Falsos 9 y 4-4-2: las tendencias tácticas que marcan el Mundial hasta ahora

La belleza del Mundial radica en la variedad de estilos y jugadores únicos que compiten en el escenario más grande. A veces, esto plantea desafíos tácticos inusuales que requieren soluciones improvisadas. Por otro lado, con la popularidad e influencia de la Premier League y la Champions League, también vemos cómo las naciones toman prestadas ideas del fútbol de clubes cuando llega la Copa del Mundo cada cuatro años.

Doce partidos después, ya están surgiendo patrones, tendencias y enfrentamientos comunes. Aquí presentamos cinco que han destacado hasta ahora.

1. El regreso del 4-4-2

La táctica futbolística se desarrolla y analiza continuamente de manera cada vez más detallada, por lo que resulta interesante y divertido ver cómo el 4-4-2 se ha vuelto tan común en este Mundial. El fútbol de la Premier League de principios de los 2000 se caracterizaba por la formación 4-4-2. Los espacios entre jugadores eran mayores, con menos bloques bajos y menos presión alta ensayada. Esto daba más tiempo y espacio a los atacantes para expresarse.

Los equipos, quizás debido a las condiciones climáticas y la falta de tiempo de entrenamiento, han recurrido a un 4-4-2 que se ve similar, lo que explica en parte por qué los partidos se sienten más abiertos. Muchas selecciones optan por esta forma sin posesión, incluyendo a Ecuador, Costa de Marfil, Marruecos, Brasil, Haití, Escocia y Japón, en ocasiones.

En su 4-4-2, los equipos eligen momentos para presionar, pero durante gran parte del partido optan por defender en un bloque medio, en lugar de defender encerrados o presionar alto de manera constante. Si las selecciones simplemente se sientan y defienden encerradas, terminan cediendo el control del partido. Especialmente contra naciones más grandes, permitirles largos períodos de posesión ofensiva alrededor de tu área les da el tipo de partido que quieren jugar.

Presionar intensamente todo el partido se vuelve menos efectivo debido al agotador calor y la humedad, pero en momentos ha sido fructífero para equipos como México, Marruecos y Alemania, que han marcado poco después de forzar una pérdida del rival. Esto deja a los equipos defendiendo en el medio del campo en una forma 4-4-2. La formación proporciona cobertura de manera amplia y equilibrada, pero deja espacios entre líneas que los equipos han sabido explotar bien mediante nuestra siguiente tendencia.

2. El enfoque en el juego diagonal

En una formación 4-4-2, el equipo defensor está bien posicionado para detener movimientos hacia adelante y laterales debido a sus dos líneas planas de cuatro. Como resultado, atacar en diagonal es una tendencia que hemos visto más en este torneo. Jugar en estos ángulos ha ayudado a los equipos a moverse desde posiciones amplias hacia posiciones centrales más peligrosas, jugando detrás del mediocampo. Para los equipos orientados en una línea plana, cubrir estos ángulos es más difícil.

Tomemos como ejemplo el gol de Marruecos contra Brasil. Noussair Mazraoui pudo encontrar a su mediocampista ofensivo con un pase diagonal de afuera hacia adentro, desde un área amplia hacia una zona más central, algo que había hecho bien numerosas veces antes del gol. Brasil, que pasó la mayor parte del partido en una formación 4-2-4, alineó un dúo de mediocampo formado por Casemiro y Bruno Guimarães en la primera mitad, quienes a menudo se sentían atraídos hacia el balón mientras su equipo presionaba a Marruecos. Esto abrió espacio en el lado opuesto. El mediocampo de dos hombres de Brasil carecía de la cobertura horizontal que podría haber tenido un mediocampo de tres.

Se observó un método diferente de usar el juego diagonal para atacar en la derrota de Ecuador ante Costa de Marfil. Ecuador creó buenas oportunidades contra el 4-4-2 de Costa de Marfil atacando en diagonal de adentro hacia afuera, con movimientos de un jugador desde las zonas centrales hacia las amplias. Piero Hincapié se desplazó al mediocampo como mediocampista de contención, mientras Pedro Vite rotó al lateral izquierdo. Uno de los mediocampistas centrales de Costa de Marfil marcó entonces a Hincapié, quien seguía haciendo carreras desde el mediocampo central hacia el extremo izquierdo. Esto arrastró a los jugadores centrales de Costa de Marfil hacia el costado y abrió espacio para centros y pases hacia atrás. Ancelotti fue visto alentando el mismo patrón por la izquierda de Brasil con Vinicius Jr en el extremo y Matheus Cunha haciendo la carrera de adentro hacia afuera.

3. La efectividad de los falsos 9

Una tendencia que vimos en los clubes más exitosos esta temporada fue el uso de delanteros móviles. Harry Kane y Ousmane Dembélé ayudaron al Bayern Múnich y al París Saint-Germain a obtener mucha alegría en posesión al abandonar las posiciones naturales de delantero. En el escenario internacional, España ha encontrado históricamente alegría usando mediocampistas como falsos 9 en lugar de delanteros tradicionales. Al inundar su equipo con mediocampistas técnicos, los rivales tenían dificultades para quitarles el balón.

Con los equipos adoptando cada vez más el marcaje hombre a hombre como enfoque defensivo a nivel de clubes y en el Mundial, permitir que un delantero se mueva a posiciones inusualmente profundas y amplias plantea un dilema difícil para el equipo defensor. Si los defensas centrales los siguen hasta el mediocampo profundo o al costado, se abre espacio en el centro de su defensa. Si los defensas centrales los dejan, incómodos por alejarse demasiado de su línea defensiva, los delanteros técnicos le dan a su equipo una sobrecarga en un área del campo, ayudando a su equipo a mantener el balón y crear ataques peligrosos.

Saibari de Marruecos, Kai Havertz de Alemania y Raúl Jiménez de México hicieron esto hasta cierto punto. Kane y Dembélé probablemente harán trabajos similares para sus selecciones, como lo hicieron tan efectivamente a nivel de clubes.

4. Mediocampos cada vez más fluidos para atraer presión

La victoria de Estados Unidos contra Paraguay ha sido, posiblemente, la mejor exhibición de fútbol ofensivo en el torneo hasta ahora. Esto se debió en parte al pobre enfoque defensivo de Paraguay, pero los hombres de Mauricio Pochettino dieron el mejor ejemplo de cómo las naciones están optando por mediocampos más fluidos. Estados Unidos en posesión jugó con una defensa de tres, con Antonee Robinson en el costado izquierdo y Sergiño Dest en el derecho. Folarin Balogun jugó arriba. Estos roles eran bastante fijos, pero los cuatro jugadores restantes (Tyler Adams, Malik Tillman, Christian Pulisic y Weston McKennie) se movían más libremente en las zonas centrales, alentados a jugar más cerca unos de otros.

Estamos familiarizados con la forma 3-3-1-3 que muchos clubes usan en posesión, pero en lugar de mantener el cuadrado del mediocampo de manera rígida, el mediocampista ofensivo del lado opuesto se acercaba al balón. Con los mediocampistas de Paraguay inseguros de si debían seguirlos, Estados Unidos a menudo se encontraba con superioridad numérica en el mediocampo. La gran cantidad de jugadores en proximidad atraía a los rivales, y cuando esto sucedía, Estados Unidos buscaba pases directos para corredores al espacio, donde había menos defensores.

Es exactamente lo que hizo Corea del Sur contra Bosnia también. Con un cuadrado de mediocampo fluido, a menudo se retiraban con muchos jugadores alrededor del balón, atraían presión y luego liberaban atacantes más arriba en el campo.

5. Jugadas de estrategia al estilo Premier League (pero con menos agarrones)

Por último, no tendría sentido hablar de tendencias tácticas sin mencionar las jugadas de estrategia. El fútbol de la Premier League se definió por el aumento de goles de jugadas de estrategia, y es una táctica que los equipos han utilizado con éxito en los primeros partidos. República Checa anotó de un saque de banda largo, Bosnia anotó de un córner, al igual que Alemania, mientras que Países Bajos y Túnez anotaron con centros de seguimiento poco después de jugadas de estrategia.

Algunas de las tácticas utilizadas se han tomado prestadas del fútbol de clubes. Corea del Sur defendió en gran medida el saque de banda largo de manera zonal. República Checa colocó a tres jugadores más atrás que podían hacer carreras hacia posiciones más ofensivas para ganar cabezazos con impulso, mientras dejaba jugadores posicionados más cerca del gol que estaban marcados al hombre. Estos jugadores marcados al hombre podían perjudicar el movimiento de los defensores surcoreanos, pero dado el arbitraje más estricto sobre los agarrones en el área, no hemos visto a los equipos aglomerarse en el área de seis yardas.

Este bloqueo más sutil se ve mejor en el primer palo. El movimiento hacia adelante del jugador checo evita que el defensor regrese hacia donde cae el balón. Curiosamente, los goles de cabeza de Bosnia y Túnez vinieron de desvíos al primer palo, algo que probablemente veremos más. Los atacantes se encontraron libres cuando los defensores del primer palo del rival se movieron más cerca del balón y el defensor detrás de ellos no se adelantó lo suficiente.