Faux neufs et 4-4-2 : les tendances tactiques de la Coupe du monde

La beauté de la Coupe du monde réside dans la diversité des styles et des joueurs uniques qui s'affrontent sur la plus grande scène. Parfois, cela pose des défis tactiques inhabituels nécessitant des solutions improvisées. Par ailleurs, avec l'influence de la Premier League et de la Ligue des champions, de nombreuses nations empruntent des idées au football de club lorsque la Coupe du monde a lieu tous les quatre ans.

Après douze matchs, des schémas, tendances et confrontations communs émergent déjà. Voici cinq éléments qui se sont démarqués jusqu'à présent.

1. Le retour du 4-4-2

Les tactiques footballistiques sont constamment développées et analysées de manière de plus en plus détaillée, il est donc intéressant de voir le 4-4-2 devenir si courant dans cette Coupe du monde. Le football de Premier League du début des années 2000 était caractérisé par la formation 4-4-2. Les espaces entre les joueurs étaient plus grands, avec moins de blocs bas et de pressing haut intense. Cela laissait plus de temps et d'espace aux attaquants pour s'exprimer.

Les équipes, peut-être en raison des conditions climatiques et du manque de temps d'entraînement, sont revenues à un 4-4-2 qui semble similaire, expliquant en partie pourquoi les matchs semblent plus ouverts. De nombreuses équipes optent pour cette forme sans possession, notamment l'Équateur, la Côte d'Ivoire, le Maroc, le Brésil, Haïti, l'Écosse et le Japon, à certains moments.

Dans leur 4-4-2, les équipes choisissent des moments pour monter et presser, mais pendant une grande partie du match, elles préfèrent défendre dans un bloc médian, plutôt que de défendre profondément ou de presser haut en continu. Si les sélections nationales choisissent simplement de s'asseoir et de défendre bas, elles abandonnent un certain contrôle sur le jeu. Surtout contre les grandes nations, leur permettre de longues périodes de possession offensive autour de votre surface leur donne essentiellement le type de jeu qu'elles souhaitent jouer.

Presser intensément tout le match devient moins efficace en raison de la chaleur et de l'humidité épuisantes, mais à certains moments, cela a été fructueux pour des équipes comme le Mexique, le Maroc et l'Allemagne, qui ont toutes marqué peu après avoir forcé une perte de balle adverse. Cela laisse alors les équipes défendre au milieu du terrain dans une forme 4-4-2. La formation offre une couverture large et équilibrée, mais elle laisse des espaces entre les lignes que les équipes ont réussi à exploiter via notre prochaine tendance.

2. L'accent mis sur le jeu diagonal

Dans une forme 4-4-2, l'équipe qui défend est bien placée pour arrêter les mouvements vers l'avant et latéraux grâce à ses deux lignes de quatre. Par conséquent, attaquer en diagonale est une tendance que nous avons davantage observée dans ce tournoi. Jouer à ces angles a aidé les équipes à passer de positions larges à des positions centrales plus dangereuses, derrière le milieu de terrain. Pour les équipes orientées en ligne droite, couvrir ces angles est plus difficile.

Prenons l'exemple du but du Maroc contre le Brésil. Noussair Mazraoui a pu trouver son milieu offensif avec une passe diagonale de l'extérieur vers l'intérieur – d'une zone large vers une zone plus centrale – ce qu'il avait bien fait à plusieurs reprises avant le but. Le Brésil, qui a passé la majeure partie du match dans une forme 4-2-4, alignait un duo de milieux de terrain composé de Casemiro et Bruno Guimaraes en première mi-temps, qui étaient souvent attirés vers le ballon alors que leur équipe cherchait à presser le Maroc. Cela a ouvert un espace du côté opposé. Le milieu à deux du Brésil manquait de couverture horizontale qu'un milieu à trois aurait pu offrir.

Une méthode différente d'utilisation du jeu diagonal pour attaquer a été observée lors de la défaite de l'Équateur contre la Côte d'Ivoire. L'Équateur a créé de bonnes occasions contre le 4-4-2 ivoirien en attaquant en diagonale de l'intérieur vers l'extérieur – mouvement d'un joueur des zones centrales vers les zones larges. Piero Hincapie s'est déplacé au milieu en tant que milieu défensif, tandis que Pedro Vite a glissé au poste d'arrière gauche. L'un des milieux centraux ivoiriens a alors suivi Hincapie, qui effectuait des courses du milieu central vers l'aile gauche. Cela a attiré les joueurs centraux ivoiriens vers l'extérieur, ouvrant des espaces pour les centres et les passes en retrait. Carlo Ancelotti a été vu encourageant le même schéma sur le côté gauche du Brésil avec Vinicius Jr sur l'aile et Matheus Cunha effectuant la course de l'intérieur vers l'extérieur.

3. L'efficacité des faux neufs

Une tendance observée chez les clubs les plus performants cette saison a été l'utilisation d'attaquants mobiles. Harry Kane et Ousmane Dembele ont aidé le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain à obtenir beaucoup de joie en possession en quittant les positions d'avant-centre traditionnelles. Sur la scène internationale, l'Espagne a historiquement trouvé du succès en utilisant des milieux de terrain comme faux neufs plutôt que des attaquants traditionnels. En inondant leur équipe de milieux techniques, les équipes adverses avaient du mal à leur prendre le ballon.

Avec des équipes adoptant de plus en plus le marquage individuel comme approche défensive au niveau des clubs et en Coupe du monde, permettre à un attaquant de se déplacer dans des positions inhabituellement profondes et larges pose un dilemme difficile pour l'équipe défensive. Si les défenseurs centraux les suivent au milieu ou sur l'aile, un espace s'ouvre au milieu de leur défense. S'ils les laissent, mal à l'aise d'être trop éloignés de leur ligne défensive, les attaquants techniques donnent à leur équipe une supériorité numérique dans une zone du terrain, aidant leur équipe à garder le ballon et à créer des attaques dangereuses.

Saibari du Maroc, Kai Havertz de l'Allemagne et Raul Jimenez du Mexique ont tous fait cela dans une certaine mesure. Kane et Dembele devraient effectuer des tâches similaires pour leur nation, comme ils l'ont fait si efficacement au niveau des clubs.

4. Des milieux de terrain de plus en plus fluides pour attirer la pression

La victoire des États-Unis contre le Paraguay a été sans doute la meilleure démonstration de football offensif du tournoi jusqu'à présent. Cela a été en partie aidé par la mauvaise approche défensive du Paraguay, mais les hommes de Mauricio Pochettino ont fourni le meilleur exemple de la façon dont les nations optent pour des milieux de terrain plus fluides. En possession, les États-Unis ont joué avec une défense à trois, avec Antonee Robinson large à gauche et Sergino Dest large à droite. Folarin Balogun jouait en pointe. Ces rôles étaient assez fixes, mais les quatre joueurs restants – Tyler Adams, Malik Tillman, Christian Pulisic et Weston McKennie – se déplaçaient plus librement dans les zones centrales, encouragés à jouer plus près les uns des autres.

Nous connaissons tous la forme 3-box-3 que de nombreux clubs utilisent en possession, mais au lieu de maintenir le bloc milieu de manière rigide, le milieu offensif du côté opposé venait vers le ballon. Les milieux paraguayens, incertains de devoir suivre ou non, ont souvent laissé les États-Unis en supériorité numérique au milieu. La proximité de nombreux joueurs attirait les adversaires, et lorsque cela se produisait, les États-Unis cherchaient à passer directement pour des coureurs en profondeur, là où il y avait moins de défenseurs.

C'est exactement ce que la Corée du Sud a fait contre la Bosnie. Avec un bloc milieu fluide, ils ont souvent reculé avec de nombreux joueurs autour du ballon, attirant la pression avant de libérer les attaquants plus haut sur le terrain.

5. Les coups de pied arrêtés à la Premier League (mais avec moins d'accrochages)

Enfin, il ne serait pas logique de parler des tendances tactiques sans mentionner les coups de pied arrêtés. La Premier League a été marquée par l'augmentation des buts sur coups de pied arrêtés, et c'est une tactique que les équipes ont utilisée avec succès lors des premiers matchs. La République tchèque a marqué sur une longue touche, la Bosnie sur un corner, tout comme l'Allemagne, tandis que les Pays-Bas et la Tunisie ont marqué sur des centres de suivi peu après des coups de pied arrêtés.

Certaines des tactiques utilisées ont été empruntées au football de club. La Corée du Sud a largement défendu la longue touche de manière zonale. La République tchèque a placé trois joueurs plus profonds qui pouvaient faire des courses vers des positions plus offensives pour gagner des têtes avec élan, tout en laissant des joueurs positionnés plus près du but qui étaient marqués individuellement. Ces joueurs marqués pouvaient entraver le mouvement des défenseurs sud-coréens, mais en raison de l'arbitrage plus strict sur les accrochages dans la surface, nous n'avons pas vu d'équipes se masser dans le petit rectangle. Ce blocage plus subtil est surtout visible au premier poteau. Le mouvement vers l'avant du joueur tchèque empêche le défenseur de revenir vers l'endroit où le ballon atterrit.

Fait intéressant, les buts de la Bosnie et de la Tunisie sur corner sont venus de déviations au premier poteau – quelque chose que nous verrons probablement davantage. Les attaquants se sont retrouvés libres car les défenseurs adverses au premier poteau se sont rapprochés du ballon et le défenseur derrière eux n'a pas serré suffisamment.