Embolo, expulsado por la nueva regla de identidad equivocada

El delantero suizo Breel Embolo se convirtió en el primer futbolista en la historia de los Mundiales en ser expulsado como consecuencia de la nueva regla de identidad equivocada, implementada por la FIFA para esta edición del torneo. La controvertida decisión se produjo durante el partido de cuartos de final entre Suiza y Argentina, disputado en Kansas City, y cambió por completo el rumbo del encuentro.

La jugada que desató la polémica

Embolo, de 29 años y actualmente en el Rennes de la Ligue 1 francesa, ya había sido amonestado en la primera mitad. En el minuto 72, con el marcador igualado 1-1 tras el gol del empate suizo apenas cinco minutos antes, se produjo una acción en el área argentina que inicialmente pareció una falta del argentino Leandro Paredes. El árbitro portugués João Pinheiro mostró la tarjeta amarilla a Paredes, pero el videoarbitraje (VAR) intervino para que el colegiado revisara la jugada en el monitor.

Tras el análisis, Pinheiro determinó que Embolo había simulado una falta (lo que en el argot futbolístico se conoce como "piscinazo") y, aplicando la nueva normativa, anuló la amonestación a Paredes y amonestó a Embolo. Al ser su segunda amarilla, el delantero suizo fue expulsado.

La reacción de Embolo fue de total incredulidad y frustración. Abandonó el terreno de juego entre lágrimas, consolado por sus compañeros, mientras la afición suiza y los jugadores mostraban su desconcierto ante una decisión que consideraban desproporcionada.

Reacciones encontradas: la furia de Yakin y las críticas de los analistas

El seleccionador suizo, Murat Yakin, no ocultó su enfado tras el partido. "No había ninguna razón para mostrar una tarjeta amarilla. Era una situación inofensiva. Debería haber dejado que el juego continuara", declaró Yakin. "Fuimos castigados por una regla que es inaceptable. No la entiendo. El hecho de que intervinieran innecesariamente es extremadamente doloroso. Es una regla que no tiene nada que ver con el fútbol. Destruyó nuestro partido. Tenemos que aceptarlo, pero es doloroso perder de esta manera".

Sin embargo, no todos mostraron simpatía por Embolo. El exdelantero de la MLS Bradley Wright-Phillips, comentarista de ITV, fue crítico: "Siento por los compañeros de Embolo, pero no por él. Le ha costado a su equipo la posibilidad de llegar a las semifinales". Por su parte, el exinternacional jamaicano Jobi McAnuff añadió: "Breel Embolo se defraudó a sí mismo y defraudó a sus compañeros. Todo se ve peor en cámara lenta y termina recibiendo la amarilla por simulación. Quizás pensó que el contacto iba a llegar antes y no fue así. Fue simulación, pero no puedes evitar sentir lástima por él".

El desenlace del partido y el camino de Argentina

Con diez jugadores durante gran parte del tiempo reglamentario y la prórroga, Suiza resistió hasta el minuto 105, cuando Argentina rompió el empate. Finalmente, la albiceleste se impuso por 3-1 y avanzó a las semifinales, donde se enfrentará a Inglaterra en un partido que será transmitido en vivo por la BBC. "Este equipo tiene mucha pasión. A pesar de que estábamos con un hombre menos, lo dimos todo. Estoy extremadamente orgulloso de todos", afirmó Yakin tras el partido.

¿En qué consiste la nueva regla de identidad equivocada?

La FIFA introdujo varios cambios en el reglamento para este Mundial, y uno de ellos fue solicitado específicamente por Pierluigi Collina, jefe de los árbitros del torneo. La norma establece que si un jugador es amonestado o expulsado por una falta que en realidad cometió un jugador del equipo contrario, la decisión puede ser revertida. En el caso de Embolo, si Paredes no hubiera recibido la amarilla inicial, la regla de identidad equivocada no se habría aplicado y Embolo habría permanecido en el campo.

El primer uso de esta regla se había visto antes en el torneo, cuando el defensa estadounidense Tim Ream cometió una falta sobre Miguel Almirón y recibió una tarjeta amarilla. Tras el cobro del tiro libre, el árbitro neerlandés Danny Makkelie fue llamado por el VAR para revisar la jugada y anuló su decisión inicial, algo que antes no estaba permitido. Makkelie retiró la amonestación a Ream y amonestó a Almirón por simulación.

La aplicación de esta regla en un momento tan crucial del partido entre Suiza y Argentina ha reabierto el debate sobre el uso del VAR y la interpretación de las nuevas normas, que buscan corregir errores pero que, en opinión de muchos, pueden alterar el desarrollo natural del juego.