Ecuador 2-1 Alemania: Plata da el pase a octavos

Ecuador logró una histórica remontada ante Alemania para sellar su pase a los octavos de final del Mundial 2026. Gonzalo Plata anotó el gol de la victoria en el minuto 77, después de que los sudamericanos igualaran un tempranero tanto alemán. El triunfo por 2-1 en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey aseguró a Ecuador un lugar entre los mejores ocho terceros clasificados de la fase de grupos.

Un inicio fulgurante y respuesta inmediata

Alemania, ya clasificada como líder de grupo tras dos victorias, se adelantó a los dos minutos con un gol de Leroy Sane, su primer tanto en un gran torneo con la selección alemana. Tras un pase de Florian Wirtz, Sane batió al portero Hernán Galíndez con un disparo raso desde dentro del área. Fue el gol más tempranero de Alemania en un Mundial desde 1934.

Pero Ecuador reaccionó con rapidez. A los nueve minutos, Nilson Angulo, que debutaba como titular en el torneo, empató el partido. Pablo Vite recuperó un balón suelto en campo alemán y asistió a Angulo, quien disparó desde fuera del área, el balón pasó entre las piernas de Aleksandar Pavlovic y superó a Manuel Neuer. Era el primer gol de Ecuador en el Mundial 2026, rompiendo una sequía de más de 180 minutos sin anotar.

Segunda mitad de emociones y polémica

La segunda parte comenzó con una decisión arbitral controvertida. La colegiada Tori Penso señaló un penalti a favor de Alemania, pero tras revisión del VAR lo anuló por una falta previa de Sane sobre Vite. El partido se mantuvo igualado hasta el tramo final.

En el minuto 70, Plata estuvo cerca de adelantar a Ecuador tras un error de Neuer y Jonathan Tah, pero su remate se fue por encima del larguero. Poco después, Sane respondió con un disparo que detuvo Galíndez. Sin embargo, Ecuador no se rindió. En el minuto 77, un córner botado por Moisés Caicedo fue desviado en el primer palo por Kevin Rodríguez, que acababa de ingresar al campo, y Plata, anticipándose a Neuer, empujó el balón al fondo de la red.

Clasificación histórica y reacciones

Con esta victoria, Ecuador suma cuatro puntos y se clasifica como uno de los mejores terceros. Alemania, pese a la derrota, mantiene el primer lugar del Grupo E por mejor diferencia de gol que Costa de Marfil, que también tiene seis puntos. Ecuador solo había alcanzado los octavos de final en una ocasión previa, en el Mundial de Alemania 2006.

El entrenador Sebastián Beccacece declaró: "No se trata de lo que significa para mí; esto es para la gente. Los jugadores les han dado esta clasificación. Que celebren y disfruten". Por su parte, Gonzalo Plata añadió: "Es diferente hoy porque sufrimos mucho en los primeros dos partidos. Es mejor así; es una experiencia de aprendizaje y ahora iremos a la siguiente ronda con más hambre de gloria".

El capitán alemán Joshua Kimmich reconoció la superioridad ecuatoriana: "Empezamos bien, pero luego regalamos el balón y los dejamos crecer. En la segunda mitad, la derrota fue merecida". El delantero Denis Undav coincidió: "Ecuador fue más agresivo y más intenso que nosotros. Debemos aprender de esto".