Chris Wood y Finn Surman: Nueva Zelanda busca hacer historia ante Bélgica

La selección de Nueva Zelanda se enfrenta a un partido decisivo en el Grupo G del Mundial 2026. Tras un empate inicial contra Irán y una derrota por 3-1 ante Egipto, los All Whites necesitan vencer a Bélgica para mantener vivas sus esperanzas de avanzar a la segunda ronda. El capitán Chris Wood y el defensor Finn Surman, en declaraciones exclusivas a FIFA, expresaron su confianza en lograr un resultado histórico.

El gol de Surman: un momento fugaz

Finn Surman, de 21 años, anotó su tercer gol internacional en el partido contra Egipto. Al rematar un córner de Tim Payne en el minuto 15, el defensa central superó al portero Mostafa Shoebir con un potente cabezazo. Sin embargo, la emoción del momento le impidió realizar la celebración que había planeado.

“Primero, marcar ese gol fue increíble, uno de los momentos más destacados de mi vida. Cuando el balón venía hacia mí, solo quería concentrarme en no elevarlo. Cuando lo cabeceé hacia abajo, pensé: ‘Dios mío, lo he logrado’. Luego, mucha gente me gritaba, pero quería correr hacia Tim porque puso un centro increíble, así que lo abracé y celebré con el equipo. Miré hacia arriba y vi a mis padres en la grada”, relató Surman.

“Eso significó que la celebración no ocurrió. Tenía una planeada, pero todo pasó muy rápido… Quería hacer un deslizamiento de rodillas, ¡me encanta un buen deslizamiento de rodillas!”

Un partido a vida o muerte

La derrota ante Egipto, donde los All Whites lideraban hasta el minuto 60 pero encajaron tres goles tardíos, los dejó en el último lugar del grupo. Ahora, el partido contra Bélgica es una final anticipada: una victoria casi asegura el pase a la siguiente fase, mientras que cualquier otro resultado significaría la eliminación.

Chris Wood, delantero del Nottingham Forest, dejó claro que el equipo no contempla la derrota: “Hay un 100% de confianza. Solo tenemos que juntar las piezas durante 90 minutos y creer en nosotros mismos. Queremos jugar de forma positiva y hay una verdadera creencia en el plantel. Queremos jugar buen fútbol e intentar ganar los partidos de manera positiva, y tenemos los jugadores y el equipo para hacerlo. Si jugamos como lo hicimos en la primera mitad contra Egipto y creemos en nosotros mismos, solo tenemos que demostrarlo en el campo”.

Nueva Zelanda, potencia de Oceanía, solo ha participado en tres Mundiales. Este es su tercer torneo, y tras sumar su primer punto en la historia del torneo con el empate ante Irán, el objetivo ahora es conseguir su primera victoria. Surman explicó la mentalidad del equipo: “Necesitamos aceptar el desafío. Hemos visto videos de Bélgica, conocemos sus fortalezas y dónde pueden lastimarte. Se trata de ganar nuestros duelos y enfrentar ese desafío. Es una oportunidad increíble para cualquier jugador enfrentarse a futbolistas de clase mundial, y yo la acepto, todos la aceptamos. Ahora solo tenemos que meternos de lleno”.

“Todavía creemos al 100% que podemos lograr el objetivo y definitivamente hay cosas de las que debemos tomar confianza de los primeros dos partidos. Si no creemos que podemos ganar, entonces no deberíamos estar aquí. Venimos con la mentalidad de que al 100% podemos ganar este partido y hacer historia para nuestro país”, concluyó Surman.