Selecciones mundialistas rechazan declaraciones de Ceferin sobre partidos "poco interesantes"

El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, ha sido objeto de duras críticas por parte de trece selecciones nacionales que participarán en la próxima Copa del Mundo, después de que supuestamente calificara de "poco interesantes" muchos de los partidos del torneo ampliado. Las federaciones de fútbol de Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán, República Democrática del Congo, Haití, Argelia, Túnez, Marruecos, Egipto, Ghana, Senegal, Costa de Marfil y Sudáfrica emitieron un comunicado conjunto el domingo para expresar su "profunda decepción" ante los comentarios de Ceferin.

Las declaraciones que desataron la polémica

Según informó un medio esloveno, Ceferin habría declarado durante una conferencia en Liubliana, su ciudad natal, que el aumento de 32 a 48 equipos en la Copa del Mundo generaría encuentros menos atractivos. "Tenemos muchos partidos que son completamente poco interesantes", citó el medio. "Por otro lado, incluso los países pequeños pueden participar y sentir el pulso del Mundial, lo cual es algo grande", añadió el dirigente.

Estas declaraciones provocaron una reacción inmediata de varias naciones que se han beneficiado de la decisión de la FIFA de expandir el torneo, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Es la primera vez que el Mundial aumenta su número de participantes desde que pasó de 24 a 32 equipos en 1998.

La respuesta de las selecciones afectadas

En su comunicado, las trece federaciones afirmaron: "Respetuosamente, pero con firmeza, rechazamos estos comentarios. Para nuestros países, no existe tal cosa como un partido de la Copa del Mundo sin importancia". El texto destaca que para naciones como Cabo Verde, Curazao y Uzbekistán, la clasificación representa "un logro histórico y la realización de un sueño compartido por generaciones".

Asimismo, señalan que para países como Congo y Haití, "regresar al escenario más importante del fútbol después de una larga ausencia tiene un significado especial para millones de seguidores que han esperado años, y en algunos casos décadas, por este momento". Las federaciones consideran que sugerir que estos partidos son menos importantes "es profundamente decepcionante y no reconoce los esfuerzos, sacrificios y aspiraciones de jugadores, entrenadores, clubes, dirigentes futbolísticos y aficionados de todo el mundo".

El valor universal del fútbol

El comunicado conjunto subraya que "detrás de cada clasificación hay años de trabajo e inversión. Detrás de cada selección nacional hay comunidades enteras y millones de personas que ven el fútbol como una fuente de orgullo, esperanza y unidad". Las federaciones insistieron en que "el fútbol no pertenece a un grupo selecto de naciones. Su fuerza proviene de su universalidad".

"Creemos que toda nación que se clasifica merece respeto. Cada equipo se ha ganado su lugar por méritos propios. Cada aficionado tiene derecho a soñar. Cada partido tiene significado para millones de personas en todo el mundo", añadieron. Por ello, rechazan las declaraciones del presidente de la UEFA y reafirman su convicción de que "el crecimiento del fútbol debe continuar creando oportunidades, inspirar a nuevas generaciones y fortalecer la naturaleza verdaderamente global de nuestro deporte".

La UEFA no ha emitido comentarios hasta el momento, aunque fue contactada por diversos medios para recabar su postura oficial.