Ganadores y perdedores financieros del Mundial

Este Mundial ha sido más grande que cualquier torneo anterior. Más países participantes y más partidos significan más miradas puestas en la acción, así como más oportunidades para ganar dinero. Mientras las estrellas del fútbol mundial crean momentos históricos en el campo, se generan miles de millones de dólares fuera de él. Pero no todos están amasando grandes fortunas; así que, mientras hay grandes ganadores, también hay algunos perdedores financieros.

FIFA: el gran ganador

La cantidad de dinero que la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, obtiene del Mundial es astronómica. Generó un récord de 7.600 millones de dólares (5.600 millones de libras) en Catar 2022 y se espera que supere esa cifra en Estados Unidos, Canadá y México 2026, especialmente con el torneo ampliado a 48 equipos. Marion Laboure, estratega senior de Deutsche Bank Research, afirma que la FIFA es "sin duda" la principal ganadora, con sus ingresos en el ciclo de cuatro años acercándose a los 13.000 millones de dólares.

Los ingresos de la FIFA provienen de la venta de derechos de transmisión, licencias y hospitalidad, acuerdos de patrocinio y venta de entradas. "La FIFA también incursionó en el mercado secundario con su mercado oficial de reventa, cobrando una comisión del 15% tanto al comprador como al vendedor", añade Laboure. Cabe esperar más de esto en torneos futuros, ya que la FIFA está considerando expandir el torneo nuevamente a 64 equipos, lo que podría incluir a países como China e India, y los miles de millones de espectadores adicionales que ello conlleva.

Aficionados: los perdedores

Aunque los aficionados pueden haber cumplido sueños de toda una vida, desde el punto de vista financiero, este torneo ha sido duro. Las enormes sumas desembolsadas solo por las entradas y las críticas a la estrategia de precios dinámicos de la FIFA, que aumenta los precios cuando la demanda es alta, han sido bien documentadas. Incluso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, admitió que "no pagaría" cuando se le preguntó sobre el posible precio de 1.000 dólares por la entrada para el partido inaugural de su país contra Paraguay.

Las entradas para la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey se ofrecieron oficialmente a 32.970 dólares, mientras que algunas entradas de reventa se han listado por más de 2 millones de dólares. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió los costos de las entradas, argumentando que estaban en línea con otros eventos deportivos en Estados Unidos. Además de las entradas, los aficionados también se han visto afectados por los vuelos, la comida y el alojamiento. Un ejemplo que saltó a los titulares fue el aumento de los billetes de tren de New Jersey Transit. Un viaje en tren de 30 minutos al MetLife Stadium subió a 150 dólares durante el torneo, frente a los 12,90 dólares habituales por un billete de ida y vuelta. La reacción negativa llevó a reducir los precios, pero siguieron siendo más altos de lo normal.

Radiodifusores y patrocinadores: ganadores

Aunque los radiodifusores han tenido que gastar una fortuna para televisar el torneo, las cifras de audiencia y los patrocinadores que quieren que sus marcas aparezcan significan que también es probable que obtengan grandes ganancias con la venta de espacios publicitarios. La FIFA introdujo las tan comentadas pausas de hidratación para este Mundial, un movimiento que Infantino calificó como "puramente un asunto deportivo" sin ingresos adicionales para el organismo rector. Sin embargo, los tres minutos para que los jugadores se hidraten han proporcionado una nueva oportunidad comercial para los radiodifusores y patrocinadores.

Fox Sports, que supuestamente pagó 485 millones de dólares por los derechos de transmisión en Estados Unidos, introdujo las pausas como "patrocinadas por" una marca. Según los expertos, un espacio publicitario promedio de 30 segundos en Fox durante el Mundial cuesta entre 200.000 y 300.000 dólares. Alcanzó hasta 750.000 dólares durante los partidos de Estados Unidos en las etapas finales. "Las pausas de hidratación son puro inventario publicitario. Me sorprendería mucho que desaparecieran. El formato expandido se mantendrá porque la escala es ahora el modelo de negocio de la FIFA", dice Laboure de Deutsche Bank Research.

Los aficionados en el Reino Unido que ven los partidos en la BBC o ITV han estado protegidos de los anuncios de las pausas de hidratación debido a que la primera no utiliza publicidad y la segunda está restringida por las normas del regulador sobre la cantidad de comerciales en un período de 60 minutos. Los patrocinadores oficiales del Mundial pagan sumas exorbitantes para asociar sus marcas con la competición, pero sin duda terminan beneficiándose financieramente, con marcas como Adidas y Coca-Cola omnipresentes. La marca alemana de ropa deportiva ha estado en una batalla con su archirrival Nike, gastando unos 50 millones de libras en su anuncio "backyard legends" con Lamine Yamal, Jude Bellingham y Lionel Messi. Sin embargo, algunas marcas no oficiales también se han beneficiado de los intentos de la FIFA de que los aficionados las vean menos, como el logotipo de Levi's en el exterior del Levi's Stadium en San Francisco, que fue cubierto.

David Beckham: ganador

El anuncio principal de Adidas también presenta una versión de inteligencia artificial de Sir David Beckham, quien, para ser honestos, quizás no haya tenido tiempo de asistir a la filmación en persona. El primer deportista multimillonario del Reino Unido ha aparecido en tantos anuncios, desde Home Depot hasta Bank of America, que se podría perdonar olvidar qué marca representa realmente. A pesar de haber colgado las botas hace más de una década, Beckham sigue siendo el rostro del fútbol estadounidense, y el club que co posee, el Inter Miami, está valorado en aproximadamente 1.450 millones de dólares, siendo la franquicia más valiosa de la Major League Soccer. Puede que no haya logrado ganar el Mundial en el campo, pero sin duda ha ganado el juego comercial fuera de él.

Ciudades anfitrionas: perdedoras

Las 16 ciudades anfitrionas en Estados Unidos, Canadá y México han recibido una afluencia de aficionados y turistas que impulsan la hostelería, los hoteles y los negocios locales. Pero mientras los escoceses dejaron Boston sin existencias de cerveza y se ganaron el corazón de la ciudad y su gente, los expertos afirman que los beneficios económicos a largo plazo son mínimos. La FIFA estimó que se añadirían unos 41.000 millones de dólares a la economía global, de los cuales 17.000 millones impulsarían solo la economía estadounidense, con la creación de 185.000 empleos, principalmente en hostelería y alojamiento.

Pero Alexander Budzier, fellow en práctica de gestión en la Universidad de Oxford y director ejecutivo de la empresa de gestión de proyectos Oxford Global Projects, afirma que los beneficios económicos a largo plazo de albergar un evento deportivo tan grande simplemente no se materializan. Las ciudades anfitrionas suelen experimentar una gran caída en el número de visitantes, dice, ya que muchos buscan evitar el caos del torneo. Y aunque puede haber un aumento en la contratación, argumenta que generalmente es solo para empleos peor pagados en hostelería. "Crea empleos, pero no crea riqueza", dice. Las cifras oficiales muestran que la contratación en bares, pubs y restaurantes de Estados Unidos aumentó antes del torneo en mayo, pero el auge fue efímero.

El único beneficio económico "valioso", argumenta Budzier, son los proyectos de regeneración que se pueden realizar, como la remodelación y las viviendas construidas en Stratford, Londres, tras los Juegos Olímpicos de 2012. Pero debido a que gran parte de este Mundial utiliza estadios, hoteles, complejos de entrenamiento e infraestructura de transporte existentes, "no habrá beneficios económicos del desarrollo".

Vendedores de mercancía: ganadores

El entusiasmo de los aficionados ha impulsado las ventas de camisetas de equipos en todo el mundo. Nike afirma que las ventas de camisetas de selecciones nacionales este año fueron más del doble que en el Mundial de 2022. Inglaterra fue su camiseta más vendida, seguida de Francia, Brasil, Países Bajos y Estados Unidos. Para Adidas, las camisetas de México fueron las más vendidas. JD Sports dice que ha visto un año récord en ventas de camisetas de Inglaterra. Mientras que al principio de la competición, las ventas de la camiseta nacional superaban las ventas en el Reino Unido de camisetas de cualquier otro país, afirma que Escocia puede reclamar la camiseta más vendida en general. Las ventas de camisetas de Alemania, Brasil, México y Argentina también aumentaron.

Cee Valentina, periodista cultural que habla sobre moda futbolística en TikTok e Instagram, dice que no le sorprende la popularidad de la mercancía. Le dice a BBC Newsbeat que las camisetas de fútbol "se han convertido en un básico del streetwear cotidiano", y el deseo de nostalgia de la Generación Z se ha traducido en una demanda de camisetas retro, y las camisetas personalizadas diseñadas para mujeres también han cobrado nueva vida. La otra cara de la moneda son los miles de artículos falsificados en venta. Valentina dice que cuando artículos como las camisetas de fútbol se convierten en una tendencia de moda, se vuelven más caros, "pero siempre habrá falsificaciones porque la accesibilidad es una parte importante de la cultura futbolística en general".

Hoteles: perdedores

La demanda esperada de habitaciones de hotel no se materializó, y los organismos del sector informan de reservas más bajas en las ciudades anfitrionas este año que el anterior. La Asociación Hotelera de Columbia Británica dice que, si bien aún no se han confirmado las cifras finales de reservas, junio y julio "iban muy por detrás de años anteriores", a pesar de que Vancouver albergó siete de los partidos en Canadá. Afirma que los torneos "no crean 40 días consecutivos de hoteles llenos", sino que generan una alta demanda en fechas específicas.

Para los hoteleros estadounidenses, el entusiasmo previo al torneo tampoco se tradujo en resultados. La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento (AHLA) acusó a la FIFA de reservar en bloque demasiadas habitaciones para su propio uso y crear una demanda falsa. La FIFA ha dicho que no reconoce la acusación. Laboure, de Deutsche Bank Research, dice que lo mismo ocurrió en Francia en 1998, cuando la demanda no cumplió con las expectativas. "En abril, el 80% de los operadores hoteleros de Estados Unidos dijeron que las reservas estaban por debajo de sus pronósticos iniciales; dos tercios de los hoteleros de Nueva York informaron reservas más débiles de lo esperado, y en Seattle casi el 80% lo hizo, y muchos calificaron el torneo como un 'no evento'", añade.

Casas de apuestas: ganadoras

El Mundial de 2026 está en camino de convertirse en el evento de apuestas más grande de todos los tiempos, con un estimado de 50.000 millones de dólares en apuestas, alrededor de 500 millones de dólares por partido, según la firma de servicios financieros Macquarie, que tiene intereses en la industria del juego. Afirma que esto se debe principalmente a la expansión de equipos, lo que significa que se jugarán más de 100 partidos, frente a los 64 de 2022. Flutter Entertainment, propietaria de Paddy Power, Betfair y Sky Bet, pronosticó que la cantidad apostada se duplicaría con respecto al torneo anterior debido al crecimiento en Estados Unidos y también en Brasil.

Chad Beynon, analista de Macquarie, dice que las apuestas en vivo han reemplazado a la tradicional apuesta previa al partido. "Ahora se trata de reaccionar a lo que ves en el campo, ajustando tus puntos de vista. Mientras que antes era como sentarse, mirar, esperar; tenías que hacer tu apuesta antes del partido", dice. Las apuestas deportivas en Estados Unidos siguen siendo una industria relativamente nueva. Hasta 2018, las apuestas deportivas solo eran legales en Nevada, el hogar de Las Vegas, pero una sentencia de la Corte Suprema allanó el camino para que muchos estados las legalizaran. Sin embargo, todavía hay algunos estados donde siguen siendo ilegales, incluidos California y Texas. En esas áreas ha habido una gran participación en los mercados de predicción, una industria de rápido crecimiento y miles de millones de dólares popular entre los hombres jóvenes, que no están clasificados como juego, lo que significa que se pueden usar para hacer apuestas deportivas independientemente del estado en el que se encuentre alguien.

Información adicional de Eleanor Doyle, Newsbeat.