Forlán y Stoichkov elogian a Cabo Verde y RD Congo en el FIFA Podcast

Las historias de superación de Cabo Verde y la República Democrática del Congo han cautivado al mundo del fútbol en el Mundial 2026, y dos leyendas del deporte, Diego Forlán y Hristo Stoichkov, compartieron sus impresiones en el FIFA Podcast. Ambos exdelanteros, que brillaron en sus respectivas selecciones, analizaron el desempeño de estos equipos que han desafiado los pronósticos en el torneo más inclusivo de la historia.

El fenómeno Cabo Verde: un cuento de hadas

Hristo Stoichkov, leyenda búlgara y exjugador del Barcelona, no escatimó elogios hacia la selección de Cabo Verde, que en su debut mundialista logró clasificarse a la ronda de 32 como segunda del Grupo H, solo por detrás de España. Los Tiburones Azules eliminaron en el camino a Uruguay y Arabia Saudí, un logro que Stoichkov calificó como "fenomenal". "Lo que han hecho es extraordinario. Se van a enfrentar a Argentina, pero hasta ahora es increíble, un cuento de hadas", afirmó en el podcast. El búlgaro destacó la organización y disciplina del equipo dirigido por Bubista: "Cabo Verde es un equipo organizado, disciplinado. Miro sus caras: están muy felices, los jugadores y el entrenador. Eso es muy importante".

Para Stoichkov, el éxito de Cabo Verde y RD Congo no es una sorpresa, sino el resultado de años de trabajo. "No me sorprende Cabo Verde, no me sorprende Congo, no me sorprenden los diferentes equipos en el Mundial porque todos han trabajado para este gran evento", explicó el héroe del histórico cuarto puesto de Bulgaria en 1994, donde compartió la Bota de Oro como máximo goleador con el ruso Oleg Salenko. "Cada cuatro años te preparas para esta gran fiesta que es el Mundial".

RD Congo: de la historia a la esperanza

La República Democrática del Congo, que en su única participación previa en 1974 compitió como Zaire y cayó en tres partidos sin marcar un gol, ha escrito una nueva página. Los Leopardos aseguraron su plaza en el Mundial 2026 tras vencer a Jamaica en el Torneo de Repesca, y luego avanzaron desde un grupo que incluía a Colombia, Portugal y Uzbekistán, clasificándose como uno de los ocho mejores terceros para enfrentar a Inglaterra en la ronda de 32. Stoichkov subrayó que el esfuerzo de estas selecciones es un ejemplo para el mundo.

Forlán: sin presión, disfrutando el juego

Diego Forlán, ganador del Balón de Oro del Mundial 2010, coincidió con Stoichkov y señaló que Cabo Verde ha prosperado gracias a la libertad de jugar sin presión. "Lo están disfrutando. Es su primera vez, la primera vez que clasifican a la siguiente fase. Juegan contra Argentina. No tienen nada que perder", comentó el exdelantero uruguayo. Forlán destacó las cualidades del equipo: "La mayoría de los jugadores juegan en Portugal, en diferentes divisiones. Son jugadores muy experimentados, físicamente fuertes. El portero (Vozinha) lo está haciendo muy bien. Son como los underdogs que siempre aparecen en cada Mundial".

Argentina, vigente campeona y liderada por Lionel Messi, máximo goleador histórico de los Mundiales, parte como gran favorita para el duelo del 3 de julio en el Miami Stadium. Sin embargo, Forlán cree que el fútbol de eliminación directa premia el coraje. "Va a ser un partido muy emocionante. Por supuesto, será muy difícil para ellos. Argentina está jugando muy bien. Messi está en gran forma, marcando goles, pero cuando no tienes nada que perder y juegas disfrutando, tienes un buen equipo, puedes jugar contra cualquiera. Ojalá puedan luchar y hacer difícil el partido para el rival", afirmó.

Un legado de inspiración

Más allá de los resultados, Cabo Verde y RD Congo ya se han convertido en símbolos de lo que puede lograr el Mundial más inclusivo de la historia. Han dado a las naciones emergentes la oportunidad de hacer historia, han brindado al mundo del fútbol nuevas historias de superación y han ofrecido a las futuras generaciones una inspiración sobre lo que es posible. El FIFA Podcast, presentado por Christian Vieri y Mikael Silvestre, continúa ofreciendo acceso exclusivo, análisis de expertos y relatos inolvidables de todo el torneo, con nuevos episodios disponibles en las principales plataformas de streaming.