BBC o ITV: así se decide qué partidos del Mundial transmite cada cadena

Con tantos partidos del Mundial por ver, puede resultar difícil seguir el calendario y saber si un encuentro se emite en la BBC o en ITV. Quizás también te hayas preguntado cómo se ponen de acuerdo las cadenas para decidir qué partidos muestra cada una. No es un proceso sencillo para los ejecutivos de televisión encargados de resolverlo.

Una tradición de décadas

En el Reino Unido, la BBC e ITV han retransmitido juntas la gran cita del fútbol mundial desde 1966. Hace dos años, ambas cadenas acordaron un acuerdo para compartir la cobertura en directo también en 2026 y 2030, garantizando que el Mundial siguiera siendo de acceso gratuito en televisión. Las dos cadenas se reparten los partidos, incluida la final, que emiten conjuntamente.

Pero, ¿cómo se decide quién muestra cada partido? ¿Cómo funciona el proceso?

Un reparto equitativo

Phil Bigwood, productor ejecutivo, conoce perfectamente cómo funcionan las cosas entre bastidores. Lleva más de 20 años formando parte del equipo de la BBC para el Mundial. El proceso —o 'reparto', como lo llama Bigwood— es sencillo: la BBC e ITV se turnan para tener la primera elección y lo rotan entre torneos; ocurre lo mismo con la Eurocopa.

En diciembre, cuando se realizó el sorteo del Mundial, era el turno de la BBC de elegir primero. Una vez que eligieron su primer partido, ITV escogió el suyo, y así sucesivamente hasta asignar todos los encuentros. Luego, ambas cadenas emiten la final.

“Normalmente terminamos con un reparto equitativo, siendo los partidos prioritarios como los de Inglaterra, Escocia y las eliminatorias los de mayor valor”, declaró Bigwood en diciembre. “Para este Mundial hay 91 elecciones en total y disponemos de 10 minutos para hacer cada una, aunque no siempre necesitamos tanto tiempo. Para la Eurocopa del año pasado en Berlín, tardamos unas horas en completarlo, pero esta vez llevará mucho más. Normalmente se bebe bastante café”.

Elaborar un plan

Antes de que tenga lugar el reparto, ambas partes deben hacer los deberes. Tras el sorteo, las cadenas conocen cuándo y dónde se disputarán los partidos. La tarea consiste entonces en elaborar un plan sobre qué partidos tienen prioridad.

“Tenemos un par de días de conversaciones, al menos, sobre lo que nos gustaría hacer y hacia dónde podríamos ir”, explica Bigwood. “En el caso de la BBC, tenemos que tener en cuenta otros eventos programados, como Wimbledon; para ITV, están sus consideraciones comerciales. Hay que sopesar todo esto como parte de la estrategia. Se analiza cada partido y también se elabora un calendario día a día. Ninguna cadena quiere terminar en una situación en la que tenga cuatro partidos en directo en un solo día”.

Hay mucho que considerar: cubrir los partidos de las selecciones locales es primordial, y predecir quiénes podrían enfrentarse en las eliminatorias también es clave. Los horarios de inicio también deben tenerse en cuenta. Este torneo, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México, cuenta con 13 horarios de inicio diferentes, lo que añade una capa adicional de complejidad. Nada de esto es una ciencia exacta.

“Hay que sopesar hasta dónde crees que puede llegar un equipo”, añade Bigwood. “Si hay un equipo grande —por ejemplo, en el grupo de Inglaterra—, ¿te quedas con ese o con otro? Ese es siempre el gran dilema. Una vez que todos nos hemos puesto de acuerdo sobre qué elección queremos, llamamos a ITV y lo confirmamos; ellos tienen la siguiente elección. No estamos en la misma sala y nunca sabemos hacia dónde van a ir”.

El plan que ambas partes tienen en marcha debe ajustarse constantemente, después de todo, ITV podría elegir uno de los partidos que la BBC tenía en el punto de mira, y viceversa.

Apuestas y confianza en la suerte

Además de los partidos de la fase de grupos, ambas cadenas deben elegir qué opciones tendrán en las eliminatorias durante el torneo. Estos serán algunos de los mejores partidos, pero nadie sabe aún cuáles serán.

“Aquí es donde entra un poco de adivinanza”, dice Bigwood. “En la Eurocopa de 2016, anticipamos que Inglaterra podría enfrentarse a Francia en unos cuartos de final de alto nivel. Pero Inglaterra perdió contra Islandia en octavos, así que no conseguimos el partido que queríamos”.

Las cadenas también deben equilibrar la franja horaria con el atractivo de un partido. “Por ejemplo, en el Mundial de Brasil, había un partido de madrugada que se iba a jugar en Manaos, en el Amazonas”, recuerda Bigwood. “Bromeábamos diciendo que sería la última elección porque pensábamos que nadie querría ese partido. Pero resultó ser Inglaterra contra Italia y fue una de las mejores elecciones de la BBC. Después nos reíamos: ¡pensábamos que era el partido que todos intentábamos evitar!”.

Con tantas variables e incógnitas, gran parte de la programación televisiva se reduce a la suerte. “Si se llega a una tanda de penaltis, estás en manos de 22 tipos en un campo. Solo esperas que tus apuestas salgan bien. Pero no hay absolutamente nada que puedas hacer para controlar esos partidos de eliminatorias. Siempre tendremos cosas que no juegan a nuestro favor. Seamos sinceros, todos podríamos sentarnos aquí, hacer una lotería y predecir todos los resultados hasta la final, pero nadie va a acertar, ¿verdad?”.

¿Amigos o rivales?

A pesar de la competencia y la lucha por las audiencias, ¿se llevan bien ambas partes? ¿Hay desacuerdos o intercambios acalorados durante el reparto?

“Conocemos a los chicos de ITV desde hace muchos años. Algunos de ellos solían trabajar en la BBC y somos amigos de muchos; es una asociación”, afirma Bigwood. “Ambas partes saben cuáles serán sus partidos prioritarios. A veces nos lanzamos una bola curva con una elección, pero nunca se vuelve tenso ni nada parecido. Obviamente, es en beneficio de todos que ambas partes salgan contentas con lo que han conseguido”.

Planificación, planificación y más planificación

El reparto siempre tiene lugar lo más cerca posible del sorteo; esto es importante para que las cadenas puedan empezar con la complicada logística de cubrir tantos partidos. “Una vez que el reparto se ha acordado y ratificado, asistimos a una reunión mundial de emisoras; ahí es cuando la FIFA actualiza a todos sobre los planes de producción. Nos informan de todo, desde cómo funcionarán los visados y las aduanas hasta dónde estarán las posiciones de las cámaras. Luego, nuestro equipo de la BBC tiene que presentar todas las reservas necesarias para todos los partidos. Eso incluye cada pase de aparcamiento que necesitaremos, cada posición de cámara, cada alimentación de señal... literalmente todo; ¡es una época bastante movida! Luego están las reservas de hotel, los vuelos, etc. Sin duda, esta es la parte más difícil del proceso”.

La BBC contactó con ITV para solicitar comentarios, pero la cadena optó por no participar.

Este artículo se publicó originalmente en diciembre de 2025.