Aficionados escoceses colocan conos de tráfico a estatuas de Boston

Descrita como la "cuna de la Revolución Americana", las calles de Boston están repletas de monumentos y lugares emblemáticos que narran la historia de la nación. Ahora, estos están experimentando una especie de transformación. Los aficionados escoceses que visitan la ciudad para la Copa del Mundo han estado decorando sus estatuas con brillantes conos de tráfico naranjas, para desconcierto de los lugareños.

Una tradición que cruza el Atlántico

La práctica es familiar para cualquiera que haya estado en Glasgow, donde la estatua del Duque de Wellington en la Galería de Arte Moderno luce un cono en un ángulo divertido desde la década de 1980. Es una imagen traviesa arraigada en la identidad de Glasgow, e incluso fue fuente de inspiración para el artista callejero Banksy.

Se estima que entre 20,000 y 30,000 aficionados escoceses viajaron a Boston para el partido inaugural de Escocia contra Haití la semana pasada, que terminó con una victoria de 1-0. La anticipación por su segundo partido contra Marruecos el viernes está creciendo, y las travesuras con conos son quizás una muestra del alto espíritu.

Las estatuas afectadas

La estatua "Arms of Friendship" en el Charlestown Navy Yard recibió el tratamiento del cono de tráfico a principios de esta semana. Diseñada por Gillie y Marc Schattner, la obra presenta un pulpo de bronce de 36 pies (11 metros) de largo que sostiene varios animales en peligro de extinción, incluyendo un elefante y un gorila.

A un par de millas al este, en Faneuil Hall Square, se encuentra una estatua del querido exalcalde de Boston, Kevin White. El demócrata cumplió cuatro mandatos, de 1968 a 1984, en una época tumultuosa de conflicto racial en la ciudad. Según el Boston Globe, White gobernó de "manera grandiosa" y hubo debate sobre si la estatua de 10 pies era lo suficientemente alta cuando se instaló a mediados de la década de 2000. Quizás el Tartan Army pensó que merecía un pie o dos adicionales.

Un tratamiento similar se le dio a la estatua de la leyenda del baloncesto de los Boston Celtics, Bill Russell, en City Hall Plaza.

Reacciones de los locales

Brendan McGillicuddy, de 26 años, de Boston, le dijo a la BBC que admiraba la nueva adición de la estatua en su camino al trabajo. "Lo acepto", dijo. "No tengo idea de qué significa, pero es un pequeño símbolo de Escocia. Es una marca para decir que Escocia estuvo aquí. Nunca me di cuenta de que era una cosa antes de la Copa del Mundo. Había oído del Tartan Army pero no lo del cono. Sin embargo, estoy a favor".

Para el miércoles por la tarde, las autoridades de Boston habían comenzado a retirar los conos de tráfico de las estatuas, pero los aficionados siguen manteniendo el impulso a su manera. Alistair Blake, de Glasgow, y sus dos hijos dieron una entrevista mientras llevaban sus propios sombreros de cono de tráfico. Comenzó a usarlos en la Eurocopa porque era divertido y práctico para que los niños lo localizaran entre la multitud. Dijo: "Es un gesto amistoso de Glasgow. Creo que se ve más aquí porque hay tantas estatuas. No llegamos muy lejos sin que alguien nos detenga para pedirnos una foto. Piensan que es divertido y quieren saber el simbolismo detrás de esto".

Orígenes de la tradición

Arthur Wellesley, el Duque de Wellington, es famoso por derrotar a Napoleón en la Batalla de Waterloo en 1815 y luego convertirse en primer ministro. La estatua catalogada como Categoría A del duque sobre su caballo favorito, Copenhague, fue esculpida por el artista italiano Carlo Marochetti y erigida en 1844 en Glasgow. Sin embargo, se cree que la tradición del cono de tráfico fue iniciada por juerguistas nocturnos en la década de 1980.

Durante años, los lugareños lucharon contra el ayuntamiento por la colocación del cono. El ayuntamiento dijo que la estatua había sufrido daños menores y expresó preocupación por el potencial de lesiones al intentar colocar un cono. También recordó a los lugareños que el acto era "vandalismo" y la policía advirtió sobre cargos penales. Pero la broma continuó y cualquier intento de liberar al duque de su sombrero de plástico siempre fue rápidamente frustrado, con el cono reemplazado en cuestión de días.

Ahora, las imágenes de la estatua con el cono se utilizan para promover Glasgow y aparecen en carteles, posavasos y llaveros. En 2023, Banksy la llamó su "obra de arte favorita en el Reino Unido" y fue la razón por la que eligió realizar su primera exposición en 14 años en la galería.

Ecos en Glasgow

La noticia de los conos de tráfico en Boston llegó a las calles de Glasgow el miércoles. Susan Law, originaria de Paisley pero ahora residente en Stamford, Lincolnshire, dijo que las estatuas de Boston eran "brillantes". "Es divertido y muestra que la gente es amigable", dijo. "Creo que los estadounidenses lo están amando y parece que ha sido bien recibido".

Nicole, que visita Glasgow desde Los Ángeles con su hija, dijo que había visto las fotos de las estatuas de Boston en las redes sociales pero no había oído hablar de la llamada tradición hasta que comenzó a planificar su viaje a Escocia. "Le envié un mensaje a una de mis amigas en Boston que no tenía idea de lo que estaba pasando hasta que le envié uno de los videos", dijo. "Se ha extendido tan rápido en las redes sociales que ahora es reconociblemente escocés y sabía que la estatua del Duque de Wellington era la única que quería que mi hija viera aquí. He comprado una bolsa con el duque bordado; es realmente divertido". Añadió que era impresionante que los aficionados escoceses hubieran logrado encontrar tantos conos de tráfico.

Marcos se mudó a Glasgow hace 10 años pero estaba ansioso por mostrar a sus amigos, que lo visitan desde su país natal, España, la icónica estatua del Duque de Wellington. "Es realmente genial y estoy feliz de que el ayuntamiento haya dejado de quitar el cono", dijo. "No lo había visto antes de venir aquí pero sabía de él y es absolutamente algo que todos pueden reconocer como escocés ahora. Refleja lo divertida y amigable que es la gente en Glasgow".

Muchos lugareños y turistas en el centro de la ciudad coincidieron en que el cono demuestra lo mejor del sentido del humor de Glasgow y une al país.