Estrellas que se retiran del fútbol internacional | Mundial 2026

El pitido final de una Copa Mundial de la FIFA™ significa mucho más que el fin de un torneo. Para algunos equipos, supone el fin de su sueño de ganar el título; para otros, el comienzo de un nuevo capítulo. Esta vez, marcó el momento de despedida para algunas de las figuras más influyentes del fútbol mundial. Con Manuel Neuer, Neymar, Riyad Mahrez, Guillermo Ochoa y Patrik Schick poniendo fin a sus carreras internacionales, decimos adiós a cinco jugadores que han dejado huella en sus selecciones durante muchos años. El seleccionador francés, Didier Deschamps, también ocupó su lugar en el banquillo de 'Les Bleus' por última vez, cerrando su extraordinario mandato tras 14 años. Juntos acumulan décadas de experiencia al más alto nivel internacional, con títulos mundiales, triunfos en competiciones continentales y momentos inolvidables en el escenario más grande del fútbol.

Manuel Neuer: el portero que redefinió su puesto

Cuando Manuel Neuer vistió por primera vez la camiseta de la selección alemana contra Emiratos Árabes Unidos el 2 de junio de 2009, nadie imaginaba que llegaría a redefinir el papel del portero. Con su estilo audaz, que a menudo lo llevaba lejos de su área, su serenidad con el balón y su excepcional capacidad para leer el juego, el campeón del mundo de 2014 se convirtió en el prototipo del portero moderno. Su influencia trascendió las fronteras de Alemania.

En su primer Mundial, en 2010, Neuer ayudó a Alemania a alcanzar las semifinales. Cuatro años después, fue una de las figuras clave en la conquista del título en Brasil, y recibió el Guante de Oro de adidas como mejor portero del torneo. El partido de octavos de final contra Argelia sigue siendo el ejemplo perfecto de su estilo innovador.

Tras haber anunciado su retiro, Neuer regresó a la selección para el Mundial 2026. Ya antes del torneo dejó claro que esta vuelta sería solo por una vez. Con la eliminación de Alemania, su carrera internacional, que abarca 128 partidos, cinco Mundiales y más de 17 años, llegó a su fin.

Neymar: el máximo goleador de Brasil se despide

El viaje de Neymar con la 'Seleção' comenzó en el mismo escenario donde terminaría 16 años después: el New York New Jersey Stadium. Debutó allí contra Estados Unidos el 10 de agosto de 2010, con solo 18 años, y esa noche marcó su primer gol internacional. Fue el inicio de una carrera en la que Neymar se convertiría en el máximo goleador de Brasil y en una de las caras más reconocibles del fútbol mundial.

Entre sus éxitos destacan la conquista de la Copa Confederaciones 2013 y el penalti decisivo en la final olímpica contra Alemania en 2016, que le dio a Brasil su primera medalla de oro en fútbol masculino. Lamentablemente, su sueño de levantar la Copa del Mundo se quedó fuera de su alcance, lastrado por lesiones, derrotas dramáticas y eliminatorias agónicas. Tras la derrota de Brasil en octavos ante Noruega, Neymar anunció su retiro de la selección. Con 130 partidos internacionales y 80 goles, deja un legado que le asegura un lugar en la historia de la 'Seleção'.

Riyad Mahrez: símbolo de la renovación argelina

Riyad Mahrez fue mucho más que el jugador más creativo de Argelia. A lo largo de su larga carrera, se convirtió en el símbolo de un equipo que revitalizó el fútbol internacional en su país. Poco después de su debut en 2014, fue convocado para el Mundial de Brasil. Argelia hizo historia al alcanzar por primera vez los octavos de final.

Pero su mayor éxito llegó cinco años después. En la Copa Africana de Naciones de 2019, Mahrez guio a Argelia al título, y su gol de falta en el tiempo de descuento en las semifinales contra Nigeria se convirtió en uno de los más famosos de la historia reciente del torneo. Cuando su país aseguró la clasificación para el Mundial, Mahrez anunció que la edición de 2026 sería la última. Confirmó el fin de su carrera internacional tras la derrota de su selección ante Suiza.

Guillermo Ochoa: seis Mundiales y una leyenda mexicana

Pocos jugadores están tan asociados a la Copa Mundial como Guillermo Ochoa. Cuando el portero debutó con México en 2005, nadie podía imaginar que su trayectoria lo llevaría a seis Mundiales consecutivos, un hito que ningún mexicano había alcanzado antes. Sus mejores momentos llegaron a menudo en el escenario más grande del fútbol. En 2014, realizó una actuación espectacular para frustrar a Brasil, y cuatro años después fue clave en la sorprendente victoria de México sobre Alemania. Volvió a acaparar titulares en el Mundial de 2022 con una parada extraordinaria a Robert Lewandowski.

Ahora, el Mundial en casa en 2026 marcó el fin de una era. La afición se despidió con ovaciones, una despedida apropiada para un jugador cuya carrera de dos décadas está ahora tejida en la historia de la Copa del Mundo.

Patrik Schick: un gol para la historia

Pocos jugadores pueden afirmar haber escrito su nombre en los libros de historia con un solo disparo, pero Patrik Schick es sin duda uno de ellos. En la Eurocopa 2020, el delantero checo marcó contra Escocia con un disparo de casi 50 yardas, un gol que causó sensación en todo el mundo y fue nombrado el mejor del torneo. Su carrera internacional comenzó en 2016, cuando marcó en su debut contra Malta. Diez años después, Schick puso fin a su carrera tras la eliminación de su país en el Mundial. En su mensaje de despedida, dejó claro que esta decisión llevaba tiempo gestándose. Al mismo tiempo, expresó su deseo de ayudar al fútbol checo a seguir desarrollándose y aportar un nuevo impulso a las futuras generaciones.

Didier Deschamps: el fin de una era en Francia

Pocas figuras han dejado una huella tan imborrable en el fútbol francés como Didier Deschamps. Como capitán, llevó a Francia a su primer título mundial en 1998. Dos décadas después, logró una hazaña que solo habían conseguido antes Mario Zagallo y Franz Beckenbauer: ganar el Mundial como jugador y como entrenador. Desde que asumió como seleccionador en 2012, Deschamps mantuvo a Francia en un nivel de consistencia extraordinario. Bajo su liderazgo, 'Les Bleus' alcanzaron la final de la Eurocopa en 2016, ganaron el Mundial en 2018, la Liga de Naciones en 2021 y llegaron de nuevo a la final del Mundial en 2022.

El técnico de 57 años anunció su intención de dejar el cargo antes del inicio del Mundial de 2026. El partido por el tercer puesto contra Inglaterra marcó el final de una era de 14 años, durante la cual Francia fue constantemente una de las selecciones más fuertes del mundo.