Lino: Mi perspectiva ha cambiado por completo

Hace poco más de un año, Samuel Lino se unió al Flamengo como el fichaje más caro en la historia del club en ese momento. Procedente del Atlético de Madrid, el delantero llegó con la expectativa de asumir un papel protagónico en una plantilla repleta de estrellas. Y aunque su rendimiento fue irregular en los primeros meses, esta temporada ha comenzado a demostrar por qué el club invirtió tanto en él.

El extremo brasileño, de 26 años, se ha convertido en una pieza clave del Mengão, compartiendo vestuario con mundialistas como Giorgian de Arrascaeta, Pedro y Lucas Paqueta. Su adaptación al fútbol brasileño no fue sencilla, pero ahora, bajo la dirección de Leonardo Jardim, Lino ha encontrado su mejor versión.

Un nuevo rol que potencia su juego

Jardim, que asumió como entrenador en marzo, ha reubicado a Lino desde la banda izquierda hacia una posición más central, casi como un mediapunta. Esta libertad creativa ha permitido que su talento florezca en un equipo de vocación ofensiva. "Me pide jugar más por el medio por mis cualidades y las de los jugadores que me rodean", explica Lino. "Quiere que combinemos, que hagamos paredes rápidas, que estemos juntos y que ataquemos los espacios detrás de la defensa rival".

El cambio es evidente en las estadísticas: Lino es el máximo asistente del Flamengo esta temporada con diez pases de gol en todas las competiciones, y ha marcado ocho tantos. En el Brasileirão, suma 13 participaciones en gol en 22 partidos, una cifra que podría ser mayor si no fuera por varias anulaciones por fuera de juego milimétrico. "Es parte del juego, ¿no? No me dejan acumular aura", bromea. "Debería tener unos 15 goles ya".

A pesar de su ambición, Lino muestra una madurez notable al reconocer el talento colectivo: "Si no soy yo, será De Arrascaeta, Paqueta, Carrascal, Pedro o Plata. Incluso Pulgar puede marcar un golazo. Lo importante es no dejar que el ego nos supere; cada jugador tiene su momento".

Un cambio de mentalidad radical

El propio Lino atribuye su mejora a una transformación personal que comenzó a finales del año pasado. "Cambié drásticamente mi mentalidad", confiesa. "Cambié mi forma de pensar, de cuidarme y de ver el fútbol. Cambió toda mi perspectiva. Cuidarme es algo que quiero hacer por el resto de mi vida".

En este proceso, destaca la influencia de Filipe Luis, su anterior entrenador en Flamengo, con quien ganó varios títulos en 2024. "Lo que más me impactó de Filipe fue su compromiso diario", recuerda Lino. "Fue el primer entrenador que conocí que se entregaba por completo cada día. En los entrenamientos, antes y después de los partidos, siempre con intensidad. Cuando se despidió, nos dijo: 'Me voy con la conciencia tranquila porque sé que lo di todo'. Y tenía razón. Me enseñó a dar el máximo en todo lo que hago".

Ambiciones globales con Flamengo y Brasil

Con este nuevo Lino, Flamengo se enfrenta a Cruzeiro en los octavos de final de la Libertadores, tras empatar 1-1 en la ida. Si logran avanzar y defender el título sudamericano, podrían volver a la Copa Intercontinental de la FIFA, donde cayeron ante el Paris Saint-Germain en la final del año pasado por penales. Lejos de lamentarse, Lino ve esa experiencia como un impulso: "Nos demostró que podemos competir a ese nivel. No hubo tristeza, sino motivación. Sabemos que podemos lograrlo".

Mientras tanto, el delantero no pierde de vista sus aspiraciones con la selección brasileña. Debutó con la Canarinha en septiembre pasado en la derrota ante Bolivia en El Alto, a 4.088 metros de altitud, pero no ha vuelto a ser convocado. Sin embargo, confía en que su rendimiento en Flamengo, un club que siempre pelea por títulos, le abra las puertas de cara al Mundial 2030. "Tuvimos cuatro jugadores en el Mundial 2026", subraya. "Eso demuestra la grandeza de Flamengo. Destacar en un club de esta magnitud, compitiendo por títulos importantes, solo puede aumentar las posibilidades de entrar en la Seleção".