La foto de celebración que resume mi relación con Mbappé

La foto de celebración que resume mi relación con Mbappé - Giroud

Le envié un mensaje de texto a Kylian Mbappé justo después de la victoria de Francia sobre Senegal, cuando rompió mi récord para convertirse en el máximo goleador histórico de Les Bleus con 58 tantos.

Le escribí: 'Felicidades, hermano, estoy muy feliz por ti. Bueno, mantuve el récord durante tres años y medio, y fue genial, pero ahora es tuyo, y tienes que seguir adelante... ah, y hermano, ¡no olvides guardarme tu camiseta!'.

Todavía no hemos hablado, pero he hablado con un miembro del cuerpo técnico y me dijo que Kylian le pidió que me dijera que recibió mi mensaje y que me llamará pronto.

Kylian ya me había prometido que me daría la camiseta que llevaba cuando superó mi total, y se la volveré a pedir cuando hable con él.

Todos me preguntan siempre cómo es mi relación con él y, como le conté a Radio 5 Live esta semana, hay una fotografía fantástica que lo resume perfectamente.

Esta es la imagen de la que hablaba. Fue tomada después de que yo superara el récord de Thierry Henry para convertirme en el máximo goleador de Francia, contra Polonia en el Mundial de 2022.

Kylian preparó el gol — fue un gran pase, la asistencia perfecta. Corrí hacia el banderín de córner para celebrar, hice un deslizamiento de rodilla y luego me di la vuelta para encontrarlo saltando a mis brazos. Le dije: 'sabes cuánto te quiero, hermano'.

Fue un momento muy especial para mí. Él estaba muy feliz por mí, y yo estoy igual de feliz de que haya sido él quien me haya superado.

Ahora estoy entre Kylian y Thierry en la lista, así que todavía no es un mal lugar.

Confianza, no arrogancia

Creo que a veces se malinterpreta a Kylian como persona, y se le ve arrogante cuando no lo es. Por eso quiero decir algunas palabras positivas sobre él, porque demasiadas personas que no lo conocen personalmente lo juzgan y piensan lo contrario.

Siempre ha sido alguien que ha tenido mucho respeto por los exjugadores y ha dicho palabras amables sobre mí desde que dejé de jugar para Francia, sobre lo que aporté al equipo. Él entiende eso de todos sus compañeros, y cuando lo conoces como yo lo hice, te das cuenta de cómo es realmente como persona y como jugador.

En lugar de arrogancia, en realidad es solo confianza y ambición lo que muestra cuando habla. Incluso cuando era adolescente y entró en la selección francesa, siempre supo a dónde quería llegar.

Algunas personas tienen una imagen equivocada de él porque se siente muy cómodo hablando frente a la cámara y ante los medios, y habla con libertad y de forma natural.

Pero desde el primer día que lo conocí, siempre ha sido así: muy maduro y tranquilo al hablar de su juego y de lo que espera lograr.

Ahora es el capitán de Francia y un modelo a seguir. Es un líder y espero que lleve al equipo a nuestra tercera estrella: nuestra tercera Copa del Mundo.

En el campo, Kylian es muy exigente consigo mismo y con el equipo, pero eso es igual que todas las grandes estrellas en cualquier deporte. Necesitas ser así si quieres lograr grandes cosas: necesitas ese tipo de creencia.

Un delantero tiene que ser egoísta

Además de ser tan seguro, Kylian también es egoísta, pero eso no es una crítica. El delantero es siempre el jugador más egoísta del equipo: tiene que serlo.

Lo demostró con su primer gol en un Mundial, contra Perú en Ekaterimburgo en nuestro segundo partido de grupo en Rusia 2018.

Yo no había sido titular en nuestro primer partido, contra Australia, porque me había lesionado en un amistoso contra Estados Unidos una semana antes y necesité nueve puntos de sutura en la frente. Fue un corte feo y casi me pierdo todo el torneo.

Además, Didier Deschamps quiso probar a Ousmane Dembélé, Antoine Griezmann y Mbappé en el ataque, pero no funcionó realmente. Hizo algunos cambios y yo entré para marcar el gol de la victoria para Paul Pogba con un disparo desviado.

Eso hizo que Deschamps me alineara contra Perú, y yo estaba desesperado por marcar esta vez. Paul me puso en carrera y, aunque mi disparo fue bloqueado, el balón dio un bote por encima del portero y estaba botando... pero entonces Kylian está ahí en la línea para empujarla.

Después me preguntaron si estaba enfadado con él por 'robarme' el gol, pero mi respuesta entonces fue la misma que ahora: absolutamente no. Yo habría hecho exactamente lo mismo: cualquier delantero lo haría.

Ocho años después, tras marcar dos goles contra Senegal el martes, Kylian tiene 14 goles en Mundiales, solo dos detrás de Miroslav Klose y Lionel Messi, que tienen la mayor cantidad de cualquier jugador en la historia del torneo.

A sus 27 años, tiene al menos un Mundial más por delante, así que también batirá ese récord, o al menos lo hará si Messi deja de jugar alguna vez.

Espero que Kylian rompa todos los récords que tiene por delante, y tiene tiempo para hacerlo: el próximo para Francia es el de más partidos internacionales [tiene 99, y Hugo Lloris tiene el récord con 145] porque es un jugador especial y se lo merece.

Cuando pienso en cuando jugué con él, sonrío. Compartimos grandes momentos juntos para Francia desde 2017, cuando llegó por primera vez a la selección nacional.

Tuvimos una gran comprensión y nuestros juegos se complementaban: su velocidad es devastadora en el uno contra uno, pero siempre necesitas apoyo en el ataque para jugar un uno-dos. Yo era el hombre objetivo y conocíamos las cualidades del otro.

Ahora, en esta selección francesa, se puede ver la conexión que tiene con Michael Olise, especialmente en nuestro primer gol contra Senegal. Vendrá mucho más de eso de él en las próximas semanas, y no puedo esperar a verlo.