Carrera por la Bota de Oro: ¿quién se impondrá?

Se está convirtiendo rápidamente en una carrera por la Bota de Oro para la historia.

Lionel Messi lidera la tabla con cinco goles en dos partidos. Kylian Mbappé y Erling Haaland le siguen de cerca con cuatro tantos cada uno.

Esta es solo la segunda vez en la historia de la Copa del Mundo que tres jugadores anotan cuatro o más goles después de dos encuentros, y la primera desde 1954.

Fueron otras horas extraordinarias de anotaciones por parte de algunos de los mejores delanteros que el fútbol haya visto.

Messi fue el primero en actuar, rompiendo el récord de goles en Mundiales con un doblete para Argentina contra Austria.

Mbappé respondió de igual manera con dos goles en la victoria de Francia, retrasada por el clima, contra Irak en su centésima aparición internacional.

Y pronto llegó el turno de Haaland, quien anotó dos veces cuando Noruega venció a Senegal para clasificarse a los octavos de final. No es mal comienzo para su propia carrera mundialista.

Lo que uno puede hacer, los otros pueden hacerlo mejor. Esa sensación se respira en estos momentos, y esto es antes de que el inglés Harry Kane tenga la oportunidad de sumar a su doblete inaugural contra Ghana el martes.

Cada vez se percibe más que estamos presenciando algo especial, mientras los mejores del mundo derriban récords en el escenario más grande del deporte.

El experto en fútbol francés Julien Laurens dijo a BBC Sport: "Con las grandes estrellas, quieren el balón todo el tiempo.

"Supongo que parte de ello es que no solo persiguen la Bota de Oro, sino que varios de ellos también buscan el récord histórico."

Los récords caen en el 'día de las superestrellas'

Este torneo comenzó con el alemán Miroslav Klose en la cima de la tabla histórica de goleadores mundialistas con 16 tantos.

Dos partidos después, el veterano Messi, de 38 años, lidera ahora con 18 goles en 28 encuentros mundialistas, habiendo anotado los cinco tantos de Argentina hasta ahora en esta edición.

Pero Mbappé no se queda atrás.

El francés ha igualado a Klose, con 16 goles en igual número de partidos, y tiene la mira puesta en convertirse en el primer delantero en ganar múltiples Botas de Oro, al igual que Kane, y en superar el total de Messi.

Laurens comentó: "Pensábamos que podría ser de nuevo el show de Kylian Mbappé por el increíble récord que persigue, ahora en posesión de Lionel Messi."

¿Y cuánto falta para que hablemos del fenómeno anotador del Manchester City, Haaland, con el récord en su punto de mira? No será para el final de este torneo, pero si mantiene su ritmo actual, estará en la pelea en el futuro.

El noruego de 25 años es apenas el sexto jugador en anotar múltiples goles en cada uno de sus primeros dos partidos mundialistas, y tiene una notable cifra de 59 goles en 52 apariciones con Noruega.

El exdelantero escocés Ally McCoist dijo a ITV: "En términos de habilidad futbolística natural, Messi está por delante, con Kylian Mbappe probablemente en segundo lugar. Pero frente al arco, Haaland es lo mejor que hay.

"Es imposible comparar a estos jugadores. Harry Kane es un futbolista más completo que Haaland también.

"Pero en cuanto a poner el balón en el fondo de la red, Haaland es probablemente el mejor. Cuando se trata de finalizar, es difícil de superar."

La excentrocampista inglesa Karen Carney añadió en ITV: "Fue un día de superestrellas. Messi se robó el show, pero qué actuaciones de Mbappé y Haaland también. Esperemos que Harry Kane pueda sumarse el martes."

'Son tan inevitables'

Los récords han caído desde el primer día para los delanteros más temidos del juego.

Que Messi lidere ahora la lista histórica de goleadores mundialistas ha acaparado muchos titulares, y con razón.

Pero no es el único que ha establecido récords en este torneo.

Mbappé ahora encabeza la tabla de goleadores de Francia, Haaland es el máximo anotador de Noruega en Mundiales, después de solo dos partidos, mientras que Kane ha igualado el récord mundialista de Gary Lineker para Inglaterra.

Y todos ellos tienen la mira puesta en el récord de 13 goles en un solo torneo establecido por el francés Just Fontaine en 1958.

Solo tres jugadores —Fontaine, el alemán Gerd Muller en 1970 y el húngaro Sandor Kocsis en 1954— han alcanzado cifras de dos dígitos en una sola Copa del Mundo.

No sería sorprendente que esa selecta lista haya crecido para el final de este torneo.

El nuevo formato de 48 equipos ciertamente parece haber aumentado el potencial de goles. Con más equipos de menor ránking, los mejores atacantes del mundo se han beneficiado.

Además, los ganadores del Mundial tendrán que jugar una ronda más que nunca, lo que también aumenta la oportunidad de anotar.

El exdefensor francés Gael Clichy dijo a BBC Sport: "Kylian Mbappé es parte de la generación que tiene ese factor de no tener miedo.

"Recuerdo que cuando empecé, tenías que mostrar respeto a la generación mayor cuando llegabas, y no intentabas hacer un caño a los veteranos.

"Esta generación tiene respeto, pero de manera diferente. No hables de edad, habla de rendimiento."

Así que volvamos al asunto de la carrera por la Bota de Oro.

"No es algo en lo que esté pensando ahora mismo", dijo Mbappé. "Leo siempre anota. Siempre lo ha hecho y siempre lo hará.

"Si empiezo a observarlo, sentiré que tengo que hacer aún más, así que no, no miro lo que él hace. Solo pienso en ayudar a mi equipo; ayudando al equipo, anoto goles y me acerco a ese nivel."

El entrenador de Noruega, Stale Solbakken, ha impulsado la causa de Haaland, quizás sin sorpresa.

"Es el mejor delantero; no juega para Francia o Argentina, anota para Noruega. Ha marcado cuatro goles ahora, dos dobletes en el escenario más grande", dijo.

"Es más fácil ganar la Bota de Oro cuando juegas para Francia y Argentina, pero intentaremos darle a Erling más partidos y más ayuda también en los próximos encuentros. Así que está en llamas y estoy muy feliz por él de que pueda anotar en el escenario más grande."

El delantero estadounidense Folarin Balogun ha tenido un comienzo decente en el torneo, con dos goles en sus primeros dos partidos.

Pero probablemente lo resumió mejor cuando bromeó: "Creo que es molesto. Ver a jugadores como Messi, Mbappé, Haaland... son tan inevitables. Creo que anotan un gol por partido, a veces más.

"Para mí, se trata de intentar alcanzar ese nivel, de ser inevitable también."