Abdulhamid, pionero saudí, listo para su próximo desafío | Mundial 2026

El lateral derecho saudí Saud Abdulhamid atraviesa un excelente momento de forma, acumula una colección de hitos históricos y está dejando huella en su segunda Copa Mundial de la FIFA.

El empate 1-1 de Arabia Saudí ante Uruguay quizá no produjo un gol, pero ofreció otro recordatorio de por qué Abdulhamid se ha convertido en uno de los jugadores más importantes de los Halcones Verdes. El defensa, que hizo historia como el primer saudí en jugar tanto en la Serie A como en la Ligue 1, ofreció otra actuación enérgica en el Miami Stadium mientras el equipo de Georgios Donis abría su campaña en el Mundial 2026.

Un pionero en Europa

Abdulhamid está marcando el estándar para Arabia Saudí. Ante Uruguay, el defensa de 26 años ganó sus dos duelos individuales, alcanzó una velocidad máxima de 31 km/h y recorrió 9,264 kilómetros. Pero las estadísticas solo cuentan parte de la historia. Abdulhamid también fue uno de los jugadores destacados en la famosa victoria de Arabia Saudí sobre Argentina en Catar hace cuatro años y ha seguido haciendo historia en el fútbol europeo, para deleite de los aficionados en su país.

Abdulhamid, que cumplirá 27 años el día antes de la final del Mundial, es un pilar en el lateral derecho para el entrenador Donis. En agosto de 2024, cerró su etapa en la Liga Profesional Saudí tras sus pasos por Al Ittihad y Al Hilal, y emprendió un nuevo desafío en Italia.

Al fichar por la AS Roma, Abdulhamid se convirtió en el primer jugador saudí en jugar en el fútbol italiano. Las oportunidades fueron limitadas en Roma, donde solo disputó ocho partidos con los Giallorossi, pero aun así logró escribir otro capítulo histórico al convertirse en el primer futbolista saudí en marcar en la UEFA Europa League.

El análisis de los expertos

En declaraciones al diario español MARCA, el analista de fútbol saudí Antolin Gonzalo destacó las cualidades de Abdulhamid: “Ellos [Arabia Saudí] buscan constantemente atacar el espacio por las bandas. Por la derecha, vemos la asociación entre Mo [Mohammed Abu Alshamat] y Saud [Abdulhamid]. Uno entiende cómo explotar las zonas centrales, mientras que el otro proporciona amplitud e ímpetu ofensivo. Esa relación crea muchas ventajas ofensivas”.

Consolidación en Francia

Su etapa en la Roma quizá no se desarrolló como él esperaba, pero su siguiente capítulo difícilmente podría haber ido mejor. Abdulhamid se convirtió en una pieza clave para el RC Lens, que terminó segundo en la Ligue 1, solo superado por el Paris Saint-Germain. Disputó 31 partidos con el club del norte de Francia, contribuyendo con dos goles y cuatro asistencias y, al hacerlo, se consolidó realmente en el fútbol europeo. Abdulhamid se convirtió en el primer jugador saudí en jugar en la Ligue 1 y en el primero en ganar un gran trofeo europeo, al levantar la Copa de Francia.

Preguntado por Abdulhamid por la FIFA antes del encuentro de Arabia Saudí contra España, Donis no escatimó elogios hacia su número 12. “Saud es un ejemplo para el resto de los jugadores”, dijo Donis. “Ha estado en la Roma y ahora en el Lens, que jugará la Champions League tras ganar la Copa de Francia. Ha sido un jugador crucial esta temporada”.

El próximo gran hito

El próximo desafío para Abdulhamid es convertirse en el primer futbolista saudí en participar en la máxima competición de clubes de Europa, la UEFA Champions League. Es un hito que parece estar al alcance después de que el Lens confirmara su fichaje permanente a principios de este mes tras una exitosa cesión.

Habitualmente desplegado por la derecha en el sistema 3-4-1-2 del Lens, Abdulhamid volverá a enfundarse la camiseta de Arabia Saudí mientras busca causar problemas a una selección española que empató sin goles ante Cabo Verde en su primer partido. Dada su comodidad actuando como carrilero, no sorprendería verlo jugar más adelantado que un lateral tradicional. El creador de historia de Arabia Saudí logrará otro hito si consigue inspirar a los Halcones Verdes para obtener un resultado ante La Roja.