Rosemonde Kouassi lidera el ataque de Costa de Marfil hacia Brasil 2027

La espera ha durado más de una década. El 27 de julio, Costa de Marfil revivirá sus aspiraciones de la Copa Mundial Femenina de la FIFA™ cuando regrese a la Copa Africana de Naciones Femenina (WAFCON), que también sirve como clasificatorio para la cita mundialista. De vuelta en la competición continental por primera vez desde 2014, las Elefantas tienen dos objetivos claros: levantar el trofeo y terminar entre los cuatro primeros de África para asegurar la clasificación directa a la Copa Mundial Femenina de la FIFA Brasil 2027™.

Un equipo renovado y con confianza

Para su esperado regreso, el seleccionador Reynald Pedros confiará en un plantel que ha moldeado cuidadosamente en los últimos meses. Rosemonde Kouassi es fundamental en sus esperanzas. La delantera, que juega para el Washington Spirit en la National Women's Soccer League, se ha consolidado como una de las figuras principales del equipo marfileño. La experiencia adquirida con el Fleury de la Première Ligue en Francia y en Estados Unidos, junto con su velocidad y capacidad de definición en el último tercio, podrían resultar cruciales en una competición que probablemente se decidirá por detalles mínimos.

Con el torneo a punto de comenzar el 26 de julio, la internacional marfileña rebosa confianza. Tras pasar casi dos meses juntas, las Elefantas han tenido tiempo suficiente para afinar su preparación y convertirse en un conjunto más cohesionado. "Estamos en un estado de ánimo positivo. Todo ha ido bien desde el inicio del campamento de entrenamiento", reveló Kouassi en una entrevista exclusiva con la FIFA.

Esa continuidad es una de las principales fortalezas del equipo. La plantilla se ha mantenido prácticamente sin cambios en los últimos meses, lo que ha permitido a las jugadoras desarrollar una mayor química tanto dentro como fuera del campo. "Llevamos varios meses jugando juntas; nos conocemos cada vez mejor. Creo que, con las jugadoras que tenemos, somos capaces de lograr grandes cosas", subrayó la estrella.

Cuentas pendientes y grupo exigente

Costa de Marfil llega a la WAFCON con una cuenta pendiente. En el Grupo B, las Elefantas querrán enfrentarse a rivales conocidas como Tanzania. Ambos equipos se enfrentaron en septiembre de 2023 en la primera ronda de clasificación para la edición de 2024, que finalmente se disputó en 2025. Tras ganar Costa de Marfil la ida 2-0, Tanzania remontó en la vuelta para igualar la eliminatoria 2-2 en el global antes de imponerse 4-2 en los penaltis. Ese recuerdo añadirá motivación extra cuando se vuelvan a ver las caras. Antes de ese partido de desquite, las marfileñas también se medirán a Burkina Faso y a las campeonas de la WAFCON 2022, Sudáfrica, en la fase de grupos.

El sueño de Brasil y el legado para las jóvenes

La Copa Mundial Femenina en Brasil puede ser el objetivo final, pero Kouassi mantiene su atención firmemente en el desafío inmediato. "Por ahora, solo nos centramos en la WAFCON", insistió. Este enfoque refleja la determinación de las Elefantas de mantener los pies en la tierra y afrontar los partidos uno a uno.

Sin embargo, la importancia de su campaña va mucho más allá de los resultados en el campo. Costa de Marfil ha participado en la Copa Mundial Femenina de la FIFA solo una vez, en 2015; regresar al escenario global supondría un gran paso adelante en el desarrollo del fútbol femenino en la nación de África Occidental. Kouassi no tiene dudas sobre el impacto que podría tener la clasificación: "Inspiraría a aún más niñas que sueñan con vestir algún día la camiseta de la selección nacional. Queremos ser modelos a seguir para ellas".

La perspectiva de jugar en el escenario más grande del mundo en Brasil hace que esa ambición sea aún más emocionante. "Jugar en un Mundial es un sueño en sí mismo, pero hacerlo en Brasil, un país que vive y respira el fútbol, sería aún más especial", explicó la delantera.

Antes de pensar en Brasil, sin embargo, las Elefantas deben inspirarse en su anterior éxito continental. Lograron su mejor resultado en la WAFCON en 2014, al obtener el tercer puesto dos años después de una eliminación en la fase de grupos en su debut continental. Kouassi y sus compañeras están decididas a escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol femenino marfileño, 12 años después de la última participación del país en la Copa Mundial Femenina de la FIFA.