Todo lo que necesitas saber sobre la Wafcon 2026

La esperada Copa Africana de Naciones Femenina 2026, conocida como Wafcon, finalmente está lista para comenzar, con Marruecos como anfitrión por tercera vez consecutiva. Originalmente programada del 17 de marzo al 3 de abril, la Confederación Africana de Fútbol (Caf) pospuso el torneo apenas 12 días antes de su inicio, citando "circunstancias imprevistas". Este retraso, sin embargo, ha permitido más tiempo de preparación para el torneo expandido a 16 equipos, que contará con 34 partidos y culminará el domingo 16 de agosto.

Esta edición de la Wafcon, que llega solo 12 meses después de la edición 2024 (también retrasada), tiene una importancia adicional: sirve como clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027 en Brasil. Las cuatro semifinalistas obtendrán un boleto directo al Mundial, mientras que las cuatro perdedoras de los cuartos de final disputarán dos plazas en un torneo de repesca intercontinental.

Grupos y formato

Los 16 equipos se han dividido en cuatro grupos de cuatro. Los dos primeros de cada grupo avanzan a los cuartos de final.

Grupo A: Marruecos (anfitrión), Argelia, Senegal, Kenia. Marruecos se enfrenta a su rival norteafricano Argelia en un derbi, además de a Senegal y a Kenia, que regresa diez años después de su única participación previa.

Grupo B: Sudáfrica, Costa de Marfil, Burkina Faso, Tanzania. Sudáfrica, campeona en 2022, parte como favorita.

Grupo C:Nigeria (vigente campeón), Zambia, Egipto, Malaui. Nigeria busca su undécimo título, récord, tras vencer a Marruecos en la final del año pasado. Zambia, con la estrella Barbra Banda, es el equipo mejor clasificado del bombo dos.

Grupo D: Ghana, Camerún, Malí, Cabo Verde. Ghana, tercera en la edición anterior, se enfrenta a Camerún y Malí, que avanzaron gracias a su ranking mundial, y a las debutantes de Cabo Verde.

Calendario y horarios

Los partidos se disputarán a las 17:00 GMT (18:00 BST) y 20:00 GMT (21:00 BST), excepto la final. Los cuartos de final serán el 8 y 9 de agosto, las semifinales el 12 de agosto, y la final el domingo 16 de agosto a las 19:00 GMT (20:00 BST).

Sedés

Marruecos utilizará cinco estadios en dos ciudades: Rabat y Casablanca. En Rabat, los estadios Moulay Hassan, Olímpico y Al Medina albergarán partidos; en Casablanca, los estadios Larbi Zaouli y Moulay Rachid. La sede de la final aún no se ha confirmado, pero será el Estadio Moulay Hassan o el más grande Príncipe Moulay Abdellah, que acogió la final de la Afcon 2025. Marruecos ha invertido en infraestructura deportiva como parte de su preparación para coorganizar el Mundial 2030.

Favoritas

Nigeria y Sudáfrica son las únicas naciones que han ganado la Wafcon anteriormente. Nigeria, dirigida por Justin Madugu, cuenta con la portera Chiamaka Nnadozie (mejor portera de África tres años consecutivos) y la capitana Rasheedat Ajibade (MVP de la edición 2024). Marruecos, subcampeón en las dos últimas ediciones, tiene al entrenador Jorge Vilda, quien llevó a España al título mundial en 2023. Sudáfrica, con la experimentada Desiree Ellis, y Ghana, con Kim Björkegren, también son contendientes. Zambia, liderada por Barbra Banda (Jugadora del Año de la BBC 2024), buscará mejorar su actuación tras caer 5-0 ante Nigeria en cuartos de final el año pasado.

Partidos destacados de la fase de grupos

El torneo arranca el domingo 26 de julio con Argelia vs. Senegal (Grupo A) a las 17:00 GMT, seguido de Marruecos vs. Kenia a las 20:00 GMT. El jueves 30 de julio, Marruecos y Argelia se enfrentan en un esperado derbi. Nigeria debuta el 28 de julio contra Malaui, y el 1 de agosto se enfrenta a Zambia en un partido clave del Grupo C.

Para más detalles, consulta el calendario completo de partidos y horarios en la página oficial de la Caf.