Momentos clave de Concacaf en el Mundial Femenino Sub-20

La Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026™ está a solo unas semanas de distancia, y cuatro selecciones de la región de Concacaf —Canadá, Costa Rica, México y Estados Unidos— buscarán ampliar sus respectivas historias en el torneo. Mientras tanto, la FIFA hace un repaso por los mejores momentos de Concacaf en las once ediciones anteriores de la fase final mundial Sub-20 femenina.

El dominio estadounidense: tres títulos y un legado de estrellas

Estados Unidos se ha consolidado como una de las potencias históricas del certamen, al conquistar tres de los primeros seis torneos: la edición inaugural de 2002 en Canadá, la de Chile 2008 y la de Japón 2012. En total, las estadounidenses suman cinco podios, incluido el tercer puesto en la más reciente edición, Colombia 2024. Con estas tres coronas, comparten con Alemania y la República Popular Democrática de Corea el récord de más títulos en la historia del torneo.

En la edición inaugural, jugadoras como Kelly Wilson y Lindsay Tarpley combinaron para anotar 15 goles y llevar a Estados Unidos al título. Tarpley fue la heroína de la final, al marcar el gol de oro en el tiempo extra para vencer a la anfitriona Canadá por 1-0.

Seis años después, en Chile, un trío de futuras campeonas del mundo —Sydney Leroux, Alex Morgan y Alyssa Naeher— brilló para conducir a las barras y las estrellas al título tras imponerse a Corea del Norte en la final por 2-1. Leroux anotó cinco goles y se llevó la Bota de Oro adidas, además del Balón de Oro adidas; Morgan terminó con cuatro tantos y el Balón de Plata adidas, mientras que Naeher se adjudicó el Guante de Oro adidas.

El tercer título llegó en Japón 2012, gracias a un gol de Kealia Ohai en la victoria por 1-0 sobre Alemania en la final. Las estadounidenses clasificaron a la fase eliminatoria por poco, pero a partir de ahí se fortalecieron, en gran parte gracias a una defensa que solo concedió un gol en sus últimos tres partidos.

Christine Sinclair: la consagración de una leyenda

Fue en la primera edición del Mundial Femenino Sub-20 donde la canadiense Christine Sinclair se dio a conocer al mundo. La delantera nacida en la Columbia Británica anotó 11 goles en apenas seis partidos jugando en casa, una marca que aún hoy se mantiene como récord del torneo.

En la fase de grupos, Sinclair marcó cinco tantos, incluyendo dobletes consecutivos en las victorias por 4-0 y 2-0 sobre Japón y Nigeria, respectivamente. En la fase eliminatoria, elevó aún más su nivel: anotó cinco goles en la goleada por 6-2 sobre Inglaterra en los cuartos de final. Aunque no marcó en las semifinales (empate 1-1 ante Brasil), fue la primera en convertir su disparo en la tanda de penales, y Canadá se impuso 4-3 a Marta y compañía.

La campaña terminó con la amargura del gol de oro de Tarpley en la final, pero fue un torneo inolvidable para Sinclair, quien con el tiempo se convertiría en una de las mejores jugadoras de la historia y establecería el récord de más goles internacionales, con 190, tanto en el fútbol masculino como femenino.

México: de la fase de grupos a un habitual de las eliminatorias

Con el paso del tiempo, México ha ido creciendo en los Mundiales Femeninos juveniles. El Tricolor pasó de ser eliminado en la fase de grupos a convertirse en un habitual de las rondas eliminatorias tanto en el Sub-17 como en el Sub-20. En gran medida, este ascenso comenzó con su equipo Sub-20 en Alemania 2010.

México alcanzó por primera vez la fase eliminatoria, al ganar su grupo. Con futuras jugadoras de la Copa Mundial Femenina como Charlyn Corral, Stephanie Mayor y Kenti Robles, México venció a Inglaterra por 1-0 y logró empates valiosos ante las potencias Japón y las eventuales finalistas Nigeria, antes de caer ante Corea del Sur en los cuartos de final.

Ese torneo marcó el inicio de una era en la que la Sub-20 mexicana avanzó de la fase de grupos en cuatro de los seis Mundiales Sub-20 siguientes, convirtiendo al Tricolor en un habitual de las rondas eliminatorias.

Costa Rica: la primera centroamericana en la historia

Alemania 2010 también fue un torneo histórico para Concacaf. Además del primer avance de México a la fase eliminatoria, fue el escenario del debut de Costa Rica en un Mundial Femenino Sub-20. Nunca antes un país centroamericano había llegado al torneo, hasta que Las Ticas sorprendieron a Canadá por 1-0 para asegurar el tercer y último boleto de las eliminatorias de Concacaf.

Al igual que en el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006™, donde el anfitrión venció a Costa Rica por 4-2, este Mundial Sub-20 también vio al equipo local imponerse por el mismo marcador, pero no sin antes ganarse el respeto de las eventuales campeonas con dos goles bien logrados. Carolina Venegas hizo historia al convertirse en la primera costarricense en marcar en un Mundial Sub-20, al conectar un cabezazo tras un tiro libre.

Las Ticas han participado en otras tres ediciones del torneo, incluidas las dos anteriores (2022 y 2024), y disputarán su quinta en Polonia 2026. La edición de 2022 quedará para siempre en la memoria, ya que se jugó en casa y estuvo marcada por el golazo de larga distancia de Alexandra Pinell ante Australia en el Estadio Nacional de San José, ante un estadio lleno.

Haití: el debut caribeño y el surgimiento de estrellas

La haitiana Melchie Dumornay se ha convertido en una de las figuras más importantes del fútbol femenino, tras ayudar a su país a clasificarse por primera vez a una Copa Mundial Femenina en 2023 y brillar a nivel de clubes con el gigante europeo Lyon. Pero antes de esas hazañas, Dumornay fue parte de un logro histórico cuando Haití se convirtió en el primer país caribeño en clasificarse a un Mundial Femenino Sub-20, en Francia 2018. Con apenas 14 años, Dumornay jugó con una madurez impropia de su edad y fue titular en los tres partidos de Les Grenadières en Francia.

Otra que se dio a conocer al mundo fue Nerilia Mondesir. También integrante actual del equipo femenino mayor de Haití, que hizo historia, Mondesir anotó los tres goles de Haití en Francia 2018, incluido un doblete en la ajustada derrota por 3-2 ante Alemania en el último partido del grupo. Aunque la campaña de Haití terminó en la primera ronda, las actuaciones de Dumornay y Mondesir fueron un presagio de días mucho más brillantes por venir.