Kirk regresa a los banquillos como técnico del Durham dos años después de su despido del Leicester

Willie Kirk ha sido nombrado entrenador del Durham, equipo de la Women's Super League 2 (segunda división inglesa), dos años después de ser despedido del Leicester City Women por mantener una relación sentimental con una jugadora. El técnico escocés de 48 años regresa así al fútbol inglés tras un breve paso por el fútbol sueco.

Antecedentes del despido en Leicester

Kirk fue destituido en marzo de 2024 después de que una investigación interna del Leicester City concluyera que había mantenido una relación física con una jugadora, lo que suponía una infracción del código de conducta del club. Las relaciones entre entrenadores y jugadoras no son ilegales siempre que no haya menores implicados, pero están sujetas a los códigos de conducta que los clubes deben tener para obtener la licencia de la WSL. Cada club debe contar además con un responsable de salvaguarda.

El comunicado del Durham no hizo mención alguna al despido de Kirk en Leicester. La BBC Sport se ha puesto en contacto con el Durham para recabar comentarios sobre el nombramiento, así como con la Federación Inglesa de Fútbol (FA) y la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA).

Críticas a las relaciones entre entrenadores y jugadoras

Las relaciones personales entre jugadoras y entrenadores en el fútbol femenino han sido criticadas por crear potencialmente un desequilibrio de poder en la plantilla y poner en riesgo a las mujeres jóvenes. La seleccionadora inglesa, Sarina Wiegman, las ha calificado de "muy inapropiadas" y "poco saludables".

Un año después de ser despedido, Kirk pidió una segunda oportunidad y reveló que no había recibido ninguna entrevista tras postularse para todas las vacantes de la WSL y de la segunda división inglesa, excepto las del Arsenal y el Manchester City. "No he cometido un delito grave, no hay condena de cárcel, pero se siente como si la hubiera", declaró entonces.

Nuevo comienzo en Durham

"El Durham se ha consolidado como un club respetado, con valores sólidos y una identidad clara, y estoy ilusionado con la oportunidad de trabajar con las jugadoras y el cuerpo técnico para construir sobre esos cimientos", afirmó Kirk sobre su nombramiento. "Creo en crear un entorno en el que las personas sean desafiadas, apoyadas y motivadas para mejorar cada día".

El Durham finalizó en décima posición la pasada temporada en la Women's Super League 2 y anunció en marzo que el entrenador Adam Furness asumiría un nuevo rol dentro del club. Kirk llega al conjunto azul tras dejar recientemente el Djurgårdens, equipo de la máxima categoría sueca, y después de haber dirigido también al Linköping en la Damallsvenskan el año pasado.

Kirk acumula 16 años de experiencia en el fútbol femenino. Anteriormente entrenó al Everton, al Bristol City y al Hibernian, y también fue entrenador asistente en el Manchester United. "Estamos encantados de que Willie entrene al primer equipo", añadió Lee Sanders, director del Durham femenino. "Su experiencia y su historial de éxito en el desarrollo de jugadoras de primer nivel hablan por sí solos".