Jota: Mundial, Stanford y el modelaje

Kaiya Jota es la definición de una futbolista modelo. La portera inglesa ya ha participado en una Copa Mundial Femenina de la FIFA™, es estudiante-atleta en la prestigiosa Universidad de Stanford y, además, está en la agencia de modelaje Storm Management. Su carrera, que combina el deporte de élite con los estudios y la moda, la convierte en una de las jóvenes promesas más polifacéticas del fútbol inglés.

Después de representar a Filipinas durante varios años, incluida su presencia en la selección que disputó el Mundial de Australia y Nueva Zelanda 2023, Jota decidió cambiar de selección y unirse a Inglaterra al año siguiente. Desde entonces, se ha convertido en una pieza clave del equipo Sub-20 de las Young Lionesses, en la preparación para la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026™.

Participar en un Mundial absoluto y luego en una fase final Sub-20 es algo poco habitual en el fútbol, pero la joven de 20 años está convencida de que es la mejor decisión para su carrera, tanto a nivel de clubes como internacional. Además, le permite representar la herencia de sus dos padres en el escenario global.

Un camino poco común

Jota, que creció en una familia de aficionados al Manchester United, siempre ha admirado a David de Gea como su portero de referencia, y en el fútbol femenino sigue de cerca la trayectoria de Mary Earps con las Lionesses. Su paso por Filipinas, donde comenzó a los 15 años, fue fundamental en su desarrollo, y el Mundial de 2023 supuso un punto de inflexión en su carrera.

La decisión de cambiar de selección no fue fácil. "Tuve que pensar mucho la decisión. Estoy en una situación muy poco común, ya que puedo representar a ambos padres. Jugué con Filipinas durante varios años y ese Mundial me pareció la oportunidad perfecta para emprender un nuevo camino y empezar algo nuevo", explicó Jota.

Preparación para Polonia 2026

La portera espera con ansias el próximo torneo en Polonia, donde Inglaterra se enfrentará a Brasil, Canadá y Tanzania en la fase de grupos. "Sería todo. Cualquier Mundial es enorme, pero el Sub-20 lo es aún más... porque será la última vez que pueda estar en liza para este torneo por mi edad. Así que poder ir con las chicas sería una experiencia increíble y estoy muy emocionada por la oportunidad", afirmó.

"En cuanto a la competición, no son equipos fáciles, pero por los últimos campamentos que hemos tenido, tenemos un grupo muy bueno y estoy muy ilusionada por formar parte de él", añadió. "Tenemos un campamento de preparación más y luego otro justo antes de ir a Polonia. La mayor parte de la preparación la hacemos con nuestros clubes... obviamente estoy aquí en Stanford... y tenemos programas de desarrollo individual con los entrenadores, para saber en qué quieren que trabajemos específicamente y así llegar en plena forma cuando llegue septiembre".

Stanford y el modelaje

En Stanford, Jota se siente privilegiada: "Es increíble. Aquí estamos mimados, tenemos absolutamente de todo en cuanto a recursos e instalaciones, así que estoy muy agradecida por la oportunidad de estar aquí cada día". Estudia Comunicación, con especial interés en el periodismo y la radiodifusión deportiva. "Stanford es una de las pocas instituciones donde puedes elegir todas tus asignaturas y el camino académico que quieres seguir, así que nos apoyan en ese aspecto".

Su incursión en el modelaje fue casi accidental. "Es una historia divertida. Tenía 14 o 15 años y estaba con mi equipo de club en un viaje a Nueva Jersey. Fuimos a Nueva York y, mientras paseaba con mi familia, un hombre se acercó corriendo con su perro y me preguntó si había modelado antes. Pensé que era completamente falso, pero al final fuimos a su estudio y era muy real. Después tuve que pensármelo un tiempo, porque parecía un gran compromiso además del fútbol, pero al hablar con ellos fueron muy flexibles con mi horario. Es algo que disfruto hacer en mi tiempo libre".

De cara al futuro, Jota tiene claras sus prioridades: "Definitivamente, profesional. El objetivo es jugar al fútbol el mayor tiempo posible, mientras las piernas aguanten. Pero fuera de eso, me gustaría quedarme en el mundo del deporte, en la radiodifusión, como ESPN".