Aguilar: Costa Rica busca redención en Polonia 2026

Para Patricia Aguilar, estaba escrito en las estrellas. Durante el sorteo de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026™, la entrenadora de Costa Rica observó cómo los equipos se ubicaban en sus grupos. Todo el tiempo tuvo la corazonada de que sus jugadoras volverían a enfrentarse a las vigentes campeonas, Corea DPR.

Las Ticas se midieron ante las asiáticas en Colombia 2024 y sufrieron una derrota por 9-0, pero el destino las vuelve a cruzar en Polonia. Para Aguilar, el duelo del Grupo E es una oportunidad de oro para demostrar cuánto ha avanzado Costa Rica en los dos años transcurridos y evidenciar que las centroamericanas están listas para hacer historia en su quinta participación en una Copa Mundial Femenina Sub-20.

La estratega de 35 años conversó con FIFA sobre la preparación de Costa Rica para Polonia 2026, la posibilidad de contar con la ascendente estrella del Paris FC, Sheika Scott, y su cita con el destino ante Corea DPR.

Preparación y una nueva generación

Patricia Aguilar: “Estamos bien. Si sumamos todas las sesiones, hemos tenido alrededor de siete semanas de preparación con las jugadoras. Creo que tenemos una muy buena generación. Las chicas nacidas entre 2009 y 2010 están llegando con fuerza y se han unido a las jugadoras de 2006-2008, que son la base del equipo, así que creo que hemos podido armar un equipo bueno y competitivo”.

La entrenadora destaca el papel de Sheika Scott, una de las jóvenes promesas del fútbol costarricense: “Es una jugadora muy importante para el equipo por lo que aporta: la experiencia que ha ganado, incluida su participación en la Liga de Campeones y en partidos de la FIFA con la selección mayor. También entiende la dinámica que enfrentamos; estuvo en el último Mundial en Colombia, así que vuelve a este nivel una vez más. Se unirá a las otras jugadoras que están rindiendo bastante bien. Esperamos ver a todas las jugadoras en plena forma y ser muy competitivas”.

La resiliencia como sello

Aguilar resalta la resiliencia y el impulso de sus dirigidas: “Creo que su resiliencia y esa determinación de hacer las cosas de manera diferente es algo que he tratado de inculcarles desde que están conmigo: si queremos hacer algo distinto y llevar el fútbol femenino aquí a un nuevo nivel, tenemos que hacer las cosas de manera diferente en los entrenamientos y en los partidos. Diría que también su pasión. La pasión por hacer las cosas bien. No están aquí por dinero, ni por premios, ni por nada más; simplemente están aquí porque aman el país donde nacieron”.

La seleccionadora se muestra confiada en que Costa Rica puede lograr algo grande: “Creo que sí. Si logramos encontrar a las mejores 21 jugadoras de esta categoría de edad, y creo que podemos hacerlo, podemos lograrlo. Estamos convencidas de eso y estamos comprometidas a entrenar para ello. Es parte del lema que tenemos desde que comenzamos a prepararnos para los Juegos Centroamericanos y del Caribe: si Costa Rica va a hacer historia en una Copa Mundial Femenina, esta es la oportunidad para hacerlo”.

Lecciones de Colombia 2024

La derrota ante Corea DPR en el pasado Mundial dejó una profunda huella en Aguilar: “El partido contra Corea [DPR] me golpeó muy fuerte; me dejó una gran impresión. Es como si el orgullo de entrenadora se viera afectado, porque claramente nunca estás preparada para ese tipo de partido, para esa situación. Llega un punto durante el juego en el que te sientes frustrada y solo quieres ayudar más a tu equipo. Pero algo que también me marcó como entrenadora fue cómo nos recuperamos en nuestro tercer partido [una derrota por 1-0 ante Argentina]. Sería muy egoísta o incorrecto de mi parte decirles que fue un mal Mundial, porque en realidad no lo fue. Jugamos bastante bien en el primer y tercer partido; solo que en el segundo no dimos nuestro mejor rendimiento, o el que se espera de un equipo mundialista”.

Desde el punto de vista táctico, el torneo dejó enseñanzas valiosas: “Desde la perspectiva de entrenadora, nos enseñó mucho. La rotación de jugadoras es clave porque el desgaste físico es inmenso. Y ahora está claro que hay que estar muy bien entrenadas en sprints de alto nivel, así que esas son las conclusiones que sacamos: necesitamos preparar un equipo más rápido, más resistente, más explosivo y capaz de soportar constantemente ese tipo de intensidad durante 90 minutos”.

La revancha ante Corea DPR

Aguilar ve el nuevo cruce con Corea DPR como una prueba del destino: “Siento que Dios nos está poniendo otra prueba para demostrar qué tipo de equipo somos realmente y qué aprendimos del último Mundial. Lo tomo como un desafío; tengo muchas ganas de jugar ese partido. Quiero que nos redimamos de esa actuación porque definitivamente ya no somos ese equipo. Con todo respeto a las jugadoras que estuvieron en ese equipo, creo que ellas dirían lo mismo: fue un mal día en general. Creo que tenemos una oportunidad maravillosa en el escenario mundial de jugar un mejor partido. Estamos emocionadas de enfrentarlas. Vamos a aprovechar esa energía extra porque lo que pasó hace dos años no es la imagen que Costa Rica quiere proyectar al mundo. Podemos hacer algo diferente”.

Rivales del Grupo E

Además de Corea DPR, Costa Rica compartirá grupo con Colombia y Portugal. Aguilar analiza a sus rivales: “Colombia tiene muy buenas jugadoras; es un equipo que defiende muy bien y de manera muy organizada. Vamos a tener que crear un poco de caos para intentar marcar. Portugal perdió en las semifinales del Campeonato Europeo en la tanda de penales, así que también es un equipo de primer nivel con jugadoras en las mejores ligas del mundo. Vamos al torneo con el objetivo de hacer historia, ofrecer un mejor rendimiento y, con suerte, lograr que este sea el Mundial en el que, por primera vez, una selección femenina de Costa Rica consiga una victoria”.