Sieg für den Fußball? Spanien schlägt Argentinien im WM-Finale

Ein Ergebnis als „Sieg für den Fußball“ zu bezeichnen, mag wie eine abgedroschene Floskel klingen – doch nur wenige neutrale Beobachter würden dieser Beschreibung des spanischen Triumphs im WM-Finale 2026 widersprechen. Als Ferran Torres in der Verlängerung den Siegtreffer erzielte und Rodri den Pokal hoch in New Jersey stemmte, dürfte kaum jemand Mitleid mit Argentinien gehabt haben.

Spanien setzte sich in einem Kampf der Ausdauer durch – für Spieler wie Zuschauer gleichermaßen – und besiegte die Argentinier, um seinen zweiten WM-Titel bei den Männern zu gewinnen. In jeder fußballerischen Hinsicht – und, wie manche sagen würden, auch moralisch – war dies das richtige Ergebnis.

Ein Triumph der Spielkontrolle

„Es besteht kein Zweifel, dass die richtige Mannschaft gewonnen hat“, sagte der ehemalige englische Kapitän Alan Shearer bei der BBC. „Von Anfang bis Ende kontrollierte Spanien den Ballbesitz. Sie waren diejenigen, die Fußball spielen, Chancen kreieren und in die Tiefe gehen wollten. Dies ist ein Ergebnis für den Fußball wegen der Art und Weise, wie sie gespielt haben. Spanien hat es verdient.“

Spanien hatte 65 % Ballbesitz, einen Expected-Goals-Wert von 1,94 und 20 Torschüsse – 11 davon aufs Tor. Auf der anderen Seite behielt Torhüter Unai Simon zum siebten Mal in acht Spielen eine weiße Weste und gewann den Goldenen Handschuh als bester Torhüter des Turniers. Spanien kassierte bei der WM 2026 nur ein Gegentor – die wenigsten eines jeden Siegerteams.

Historische Dominanz

Spanien ist – selbst in der schwer zu quantifizierenden Welt des internationalen Fußballs – eindeutig die überragende Mannschaft der Welt. Sie sind Welt-, Olympia- und Europameister – ganz zu schweigen von den Frauen, die ebenfalls Weltmeister sind. Die Männer sind seit 38 Pflichtspielen ungeschlagen – die längste Serie einer europäischen Mannschaft in der Geschichte.

Sie starteten holprig in diese WM mit einem 0:0 gegen Kap Verde – was bedeutet, dass Spanien bei beiden WM-Titeln das Auftaktspiel nicht gewinnen konnte (2010 gab es eine 0:1-Niederlage gegen die Schweiz). Es gibt nur drei dokumentierte Fälle, in denen ein Spieler in einem WM-Finale 100 oder mehr Pässe gespielt hat. Zwei davon waren am Sonntag Spanier – Rodri mit 101 und Pau Cubarsi mit 121.

Für viele im Kader könnte dies erst der Anfang sein. Cubarsi, 19, wurde zum besten jungen Spieler des Turniers gekürt, während sein Barça-Teamkollege Lamine Yamal mit 19 Jahren und sechs Tagen der drittjüngste Spieler in einem WM-Finale wurde (nach Pelé 1958 und Giuseppe Bergomi 1982) und nun der drittjüngste Sieger ist.

Argentinien als Spielverderber

Argentinien wird oft als der Pantomime-Bösewicht des internationalen Fußballs dargestellt – besonders von englischen Fans. Wie schon im Halbfinale gegen die Three Lions schienen sie in der ersten Halbzeit mehr daran interessiert zu sein, jeglichen Fußball zu unterbinden, als selbst zu spielen. Leandro Paredes war der Chefstörer, Enzo Fernandez sein Stellvertreter. Obwohl vier argentinische Spieler verwarnt wurden, meinen viele, dies untermauere die Theorie, dass sie bei diesem Turnier von den Schiedsrichtern milde behandelt wurden.

Argentinien spielte insgesamt 464 Pässe, verglichen mit Spaniens 852. Doch anders als England knickte Spanien in der zweiten Halbzeit nicht ein. Hätten sie das Spiel schon lange vor Torres‘ Treffer in der 106. Minute gewonnen, hätte es kaum Beschwerden gegeben. Argentiniens Emiliano Martinez musste 11 Paraden zeigen – die meisten eines Torwarts in einem WM-Finale seit Beginn der Aufzeichnungen. Auf der anderen Seite wurden die Titelverteidiger zum ersten Team in der WM-Geschichte, das in 90 Minuten eines Finales keinen Torschuss abgab. Ihr erster Versuch kam von Lionel Messi in der 117. Minute.

Würdeloser Abgang

Argentinien verlor nicht nur seine Krone, sondern nach Ansicht vieler auch seine Würde. Fernandez sah zunächst Gelb wegen Meckerns, dann Gelb-Rot für eine spektakulär verspätete Grätsche, die Cubarsi überschlagen ließ. Nach dem Schlusspfiff geriet Paredes in Rangeleien mit Rodri, Gavi und Borja Iglesias, und Teamkollege Nahuel Molina warf einen Schlag in Richtung eines vorbeilaufenden Spaniers.

„Peinlich, so etwas nach dem Spiel zu sehen“, sagte BBC-Experte Wayne Rooney. „Jemand wurde zum Weltmeister gekrönt. Das ist nicht in Ordnung. Paredes ist besser als das. Aber er hört nicht auf, er macht weiter.“

Argentiniens Trainer Lionel Scaloni versuchte unter Tränen in der Pressekonferenz, die Leistung seiner Mannschaft zu verteidigen, musste aber eingestehen, dass die beste Mannschaft gewonnen hatte. „Auch wenn sie uns bis zur 85. Minute überlegen waren, würde ich gerne wissen, was passiert wäre, wenn wir noch elf Mann auf dem Platz gehabt hätten“, sagte er mit Blick auf Fernandez‘ Platzverweis. „Wir haben es bis zum Ende geschafft, als das Spiel so offen war, und es hat einfach nicht gereicht. Sie haben den Sieg verdient, das ist die Realität.“

Argentinien mag das WM-Finale in die Verlängerung gezwungen haben – das fünfte der letzten sechs, das so weit ging –, aber das konnte ihre Unterlegenheit nicht kaschieren. „Argentinien kann sich absolut nicht über das Geschehene beschweren“, sagte der ehemalige englische Torhüter Joe Hart der BBC. „Widerliches Verhalten. Ich glaube nicht, dass Rodri ihnen ins Gesicht springen musste, aber man versteht das nach 120 Minuten, in denen man aufgehetzt wurde und das Gefühl hatte, Unrecht erfahren zu haben, und der Schiedsrichter einem auf den Nerven ging.“