Defensor neozelandês Tim Payne fecha com o Olimpia, do Paraguai

O defensor neozelandês Tim Payne, de 30 anos, chegou a um acordo verbal para deixar o Wellington Phoenix e se juntar ao Olimpia, um dos clubes mais tradicionais do Paraguai. A informação foi confirmada após o jogador publicar uma história em suas redes sociais neste mês, indicando a mudança de ares.

Carreira e trajetória

Payne, que atua como lateral-direito ou zagueiro, construiu sua carreira majoritariamente na Nova Zelândia e na Austrália. Revelado nas categorias de base do Auckland City, ele se transferiu para o Blackburn Rovers, da Inglaterra, em 2015, mas não chegou a atuar pela equipe principal. Após passagens por clubes como o Eastern Suburbs e o Team Wellington, Payne se firmou no Wellington Phoenix, da A-League, onde disputou mais de 100 partidas.

Olimpia e o futebol paraguaio

O Olimpia, sediado em Assunção, é um dos clubes mais vitoriosos do Paraguai, com 46 títulos nacionais e três conquistas da Copa Libertadores da América (1979, 1990 e 2002). A equipe busca reforços para a temporada 2025, e a chegada de Payne representa uma aposta em um jogador experiente, com passagem pela seleção neozelandesa — ele soma 10 partidas pelos All Whites.

Detalhes do acordo

O acordo verbal entre as partes foi estabelecido após negociações conduzidas pelo empresário do atleta. A transferência deve ser oficializada nos próximos dias, sujeita a exames médicos e assinatura de contrato. Payne se tornará o primeiro neozelandês a jogar pelo Olimpia, ampliando a presença de jogadores da Oceania no futebol sul-americano.