Unidos, livres e brilhantes: alguém pode parar a França?

Não é apenas a capacidade letal de finalização que preocupa os rivais da França na Copa do Mundo. O espírito e a união deste excepcional time de Les Bleus também deveriam alarmar as seleções restantes no torneio — e isso ficou evidente na goleada de 3 a 0 sobre a Suécia na terça-feira.

Após o primeiro gol primorosamente construído de Kylian Mbappé, o maior artilheiro da história da França correu direto para o banco de reservas para abraçar Didier Deschamps. O técnico estava de volta ao comando pela primeira vez desde que retornou à França para o funeral de sua mãe. Foi um momento emocionante. Mbappé e Deschamps foram então acompanhados pelo resto do time. Um abraço coletivo se seguiu.

Após alguns dias emocionantes, o sorriso voltou ao rosto de Deschamps enquanto sua equipe mostrava seu estilo no calor escaldante de Nova Jersey, garantindo uma vaga nas oitavas de final contra o Paraguai, na Filadélfia, no sábado, 4 de julho (22h00 BST).

Um time unido e imparável

“Este grupo é unido e eles entregaram quando eu não estava aqui [na semana passada]”, disse Deschamps depois. “O espírito de equipe deste grupo não faz você vencer partidas. Mas eu sei que, se for o contrário, você pode perder jogos. A força coletiva está acima de tudo.”

O meio-campista Aurélien Tchouaméni acrescentou: “Sabemos que o técnico está passando por muita coisa, estamos tentando dar tudo para deixá-lo o mais feliz possível.”

Bradley Barcola fez o 2 a 0 antes de Mbappé marcar seu segundo gol, igualando-se a Lionel Messi, da Argentina, na artilharia, ambos com seis gols.

“Você não pode parar esse tipo de habilidade”, disse o ex-atacante inglês Ian Wright à ITV Sport. “A França é uma das favoritas mais claras que já vi em uma Copa do Mundo.”

O ex-companheiro de Arsenal de Wright, Patrick Vieira, vencedor da Copa do Mundo com a França em 1998, acrescentou: “Eles mostraram a todos que são o time a ser batido.”

E ele não estava errado. Além da finalização excepcional de Mbappé, Michael Olise contribuiu com mais duas assistências, elevando seu total para cinco no torneio, enquanto a França se tornou a primeira equipe a marcar três ou mais gols em cinco partidas consecutivas de Copa do Mundo. Foi uma exibição de tirar o fôlego que fez os 80.000 torcedores sortudos presentes no estádio se perguntarem: alguém é capaz de parar a França de 2026?

‘Não vi um time melhor’

Quatro anos após sofrer a decepção nos pênaltis contra a Argentina na final do Catar, Les Bleus parecem determinados a se redimir e ir até o fim desta vez. Eles perderam uma série de chances contra a Suécia, acumulando 25 finalizações — seu maior total em uma única partida de Copa do Mundo desde 1998.

Ainda assim, a França marcou 13 gols em quatro jogos nos Estados Unidos, e suas estatísticas individuais estão em outro nível. O vencedor da Bola de Ouro, Ousmane Dembélé, tem seis participações em gols (quatro gols, duas assistências), Michael Olise tem cinco assistências e acertou o travessão com uma tentativa acrobática espetacular.

Mas em Mbappé eles têm um jogador em seu auge, em sua melhor forma, mostrando por que é um dos melhores finalizadores do planeta. Não só ele está empatado na corrida pela Chuteira de Ouro — concedida ao artilheiro do torneio —, como o atacante do Real Madrid agora tem 18 gols em Copas, um atrás de Messi, que marcou mais do que qualquer outro na história da competição. O capitão da França marcou dois ou mais gols em sete partidas diferentes de Copa do Mundo, três a mais do que qualquer outro jogador.

“O que vimos da França foi precisão e devastação”, disse o ex-lateral inglês Gary Neville à ITV Sport. “Aquele quarteto ofensivo que começou o jogo [Mbappé, Dembélé, Olise e Barcola] — eles causarão pesadelos para todos os defensores do torneio e, para ser justo, não sei como pará-los. Eles estão um nível acima. O Brasil venceu no último minuto, Alemanha e Holanda foram eliminadas. A França está mostrando a todos os outros nesta fase como se faz. Os outros estão olhando para eles pensando: ‘Esse é o nível que temos que alcançar’.”

Até o técnico da Suécia, Graham Potter, admitiu: “Não é desgraça ser eliminado por esta França. Não vi um time melhor.”

‘Repleto de superestrelas’

Olise começou sua jornada no futebol no Hayes & Yeading United aos seis anos. Dezoito anos depois, o ex-jogador do Crystal Palace está mostrando ao mundo o talento excepcional que possui no maior palco de todos. Nascido em Hammersmith, filho de pai nigeriano e mãe franco-argelina, Olise é o primeiro jogador a fornecer cinco ou mais assistências em uma única edição de Copa do Mundo desde 1994.

“Michael está jogando um futebol de primeira linha”, acrescentou Deschamps. “Ele é uma grande influência dentro do elenco e é o elo entre os atacantes e a defesa. Ele é um pouco introvertido, mas não é introvertido em campo.”

Esta seleção francesa está quebrando recordes a cada partida. Dembélé e Mbappé combinaram para seis gols nos Estados Unidos — quatro assistências de Dembélé para Mbappé, duas de Mbappé para Dembélé. Isso é mais do que qualquer outra dupla registrada desde 1966 na competição.

“Eles simplesmente têm um time no setor ofensivo que é repleto de superestrelas”, disse o ex-atacante escocês Ally McCoist à ITV Sport. “Não há outra explicação. Eles são favoritos, favoritos nem sempre vencem, mas são favoritos por um motivo, e vimos isso hoje.”

‘Por favor, com calma’

Se a França vencer o Paraguai e fizer cinco vitórias em cinco jogos, enfrentará o vencedor da partida entre os co-anfitriões Canadá e Marrocos nas quartas de final, no Estádio de Boston, na quinta-feira, 9 de julho (21h00 BST). Deschamps, no entanto, se recusa a olhar muito adiante.

“Por favor, com calma”, disse ele quando perguntado em sua entrevista coletiva pós-jogo se sua equipe poderia ir até o fim. “Sempre há espaço para melhorias e as coisas não devem ser todas douradas. Chegamos às oitavas de final. Vamos apreciar isso. Sabemos o que se espera de nós. Fizemos o que tínhamos que fazer, apesar dos primeiros 15 minutos terem sido um pouco tímidos. Poderíamos ter sido um pouco mais eficientes no primeiro tempo. Chegamos às oitavas, mas são apenas as oitavas. Temos que manter a calma.”