Espanha vence Bélgica nos quartos e enfrenta França nas semifinais

Fabián Ruiz e Mikel Merino marcaram os gols que garantiram à Espanha uma vitória por 2 a 1 sobre a Bélgica nas quartas de final da Copa do Mundo FIFA 2026™, no Los Angeles Stadium. Com o resultado, a equipe de Luis de la Fuente avançou para enfrentar a França no Dallas Stadium, em uma das semifinais de maior peso na história do torneio.

O jogo

Ruiz, que surpreendentemente começou como titular no lugar de Pedri, abriu o placar aos 30 minutos, aproveitando um rebote após defesa de Thibaut Courtois em chute de Dani Olmo. A jovem estrela Lamine Yamal, de 17 anos, quase ampliou ao cortar para dentro e finalizar rente à trave. No entanto, a Bélgica respondeu rapidamente: aos 41 minutos, um passe genial de Kevin De Bruyne libertou Timothy Castagne, cujo cruzamento preciso encontrou Charles De Ketelaere, que, com inteligência, se manteve em posição legal para cabecear para o gol, encerrando um jejum de 650 minutos sem sofrer gols do goleiro espanhol Unai Simón.

Simón havia quebrado o recorde mundial de Walter Zenga, que ficou 517 minutos sem ser vazado pela Itália em 1990. A sequência invicta da Espanha chegou a 36 partidas, igualando a marca da Argentina de Lionel Messi entre 2019 e 2022 e ficando a apenas um jogo do recorde italiano de 37 partidas entre 2018 e 2021.

Virada no fim

O grande goleiro Courtois deixou o campo lesionado aos 71 minutos, sendo substituído por Senne Lammens. Quando tudo parecia caminhar para a prorrogação, Lammens não conseguiu segurar um chute de longa distância de Pau Cubarsí, e Merino, que havia entrado em campo poucos minutos antes, aproveitou o rebote para marcar o gol da vitória aos 88 minutos.

Reações

“É o caráter da equipe. É uma honra treinar um time tão comprometido e ansioso por melhorar. É justo pensar que podemos vencer a França. Vamos trabalhar duro para isso. Somos a única equipe que conseguiu vencê-los duas vezes. Uma grande equipe enfrentará outra grande equipe”, declarou o técnico Luis de la Fuente.

“Estou emocionado. Duvido que isso aconteça novamente. Estamos a duas partidas de vencer uma Copa do Mundo. É um sonho se tornando realidade. Espero que possamos alcançá-lo. Todos estão assistindo a esses jogos. Poder trazer essa alegria é motivo de orgulho. Contra a França, nesta fase, não poderíamos esperar nada menos que uma equipe de elite”, afirmou Mikel Merino.