'Alemanha não é mais seleção de primeira linha' — será o fim de Nagelsmann?

Houve um tempo em que a Alemanha era favorita em todos os torneios que disputava. Com quatro títulos mundiais (incluindo as conquistas como Alemanha Ocidental), três títulos europeus e outras quatro finais de Copa, o país construiu uma reputação de potência implacável. Mas essa era parece ter chegado ao fim.

Na terça-feira, a capa do jornal Bild estampou a manchete que se traduz como "O próximo pesadelo do futebol alemão", após a eliminação precoce da Alemanha na Copa do Mundo de 2026. A equipe de Julian Nagelsmann caiu nos 16 avos de final para o Paraguai, perdendo por 4 a 3 nos pênaltis, depois de um empate por 1 a 1 no tempo regulamentar e na prorrogação.

Uma queda histórica

Desde o último título mundial, em 2014, a Alemanha não conseguiu passar da fase de grupos em duas edições (2018 e 2022) e agora foi eliminada logo no primeiro jogo eliminatório em 2026. O Paraguai, 41º no ranking da Fifa no início do torneio, contra o 10º lugar da Alemanha, aplicou à equipe europeia sua primeira derrota em uma disputa de pênaltis em Copas do Mundo.

Em Boston, mesmo com 75% de posse de bola, a Alemanha teve dificuldades para furar a defesa organizada e resiliente do Paraguai, que abriu o placar com Julio Enciso, ex-Brighton e Ipswich. Kai Havertz, do Arsenal, empatou de cabeça no início do segundo tempo, e Jonathan Tah teve um gol anulado por falta de um companheiro segundos antes — decisão controversa que gerou protestos.

Nos pênaltis, a Alemanha confiava em seu histórico perfeito: quatro disputas, quatro vitórias em Copas. Mas Havertz teve sua cobrança defendida, Nick Woltemade, do Newcastle, também parou no goleiro Gill, e Tah isolou sua batida. Apesar de duas falhas paraguaias, o zagueiro José Canale converteu a cobrança decisiva e selou a vitória sul-americana.

Reações e pressão sobre Nagelsmann

"Quando você é eliminado da Copa do Mundo depois de jogar contra o Paraguai, é muito amargo. É muito doloroso", disse o técnico Julian Nagelsmann. "Esta é a terceira eliminação consecutiva, então não fazemos mais parte das seleções de primeira linha."

Nagelsmann, campeão da Bundesliga com o Bayern de Munique em 2022, assumiu a seleção em 2023 e chegou apenas às quartas de final da Eurocopa de 2024, sediada na Alemanha. Na Copa de 2026, a campanha começou bem: goleada de 7 a 1 sobre Curaçau e vitória de virada por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim. A derrota por 2 a 1 para o Equador na última rodada da fase de grupos — já com o primeiro lugar garantido — não preocupou, mas a forma da eliminação para o Paraguai deixou o treinador sob forte pressão.

Nas redes sociais, cresceram os pedidos pela saída de Nagelsmann e a chegada de Jürgen Klopp, ex-técnico do Liverpool. "Se você considerar todo o torneio, a forma como jogamos, é uma derrota merecida", afirmou o ex-zagueiro Arne Friedrich à BBC Radio 5 Live. "Nagelsmann tem que enfrentar as consequências. É muito decepcionante, mas isso é esporte. Eu diria que a jornada continua sem Nagelsmann."

O ex-meio-campista Thomas Hitzlsperger, também à BBC, acrescentou: "É difícil explicar como a Alemanha entrou neste torneio com tantos problemas. É inaceitável. Não parece bom para Nagelsmann. Nos últimos meses, ele não lidou bem com as situações. Com o formato expandido da Copa, ser eliminado tão cedo é difícil de engolir para qualquer grande nação."

Nagelsmann resiste, mas futuro é incerto

Após o jogo, Nagelsmann foi questionado repetidamente sobre seu futuro e disse que "não é alguém que foge", mas admitiu que não é popular entre os torcedores alemães. "Se fizermos uma pesquisa hoje na Alemanha, as pessoas não vão falar de mim positivamente, obviamente", afirmou. "Senti o apoio no estádio. Não acho que todos na Alemanha concordem que eu continue como técnico da seleção."

"Quero elogiar todos os torcedores alemães que vieram ao estádio. Esperava uma reação totalmente diferente, mas foi incrível e impressionante a forma como nos apoiaram, mesmo após a derrota. Não vou recuar só porque fomos eliminados. Se a DFB (Federação Alemã de Futebol) quiser que eu continue, vou continuar. Sei como a indústria funciona e muitas pessoas agora querem que eu saia. Quero continuar se a federação quiser."

Antes mesmo do jogo contra o Paraguai, Nagelsmann já era criticado. Klopp, trabalhando como comentarista na televisão alemã, criticou a atuação contra o Equador: "Escolhemos os métodos errados neste campo; jogamos o tipo errado de futebol contra um adversário agressivo." As lições não foram aprendidas contra um Paraguai físico, obstinado e determinado, que se defendeu com linhas baixas e números, frustrando a Alemanha.

O jornalista esportivo Raphael Honigstein, à BBC Radio 5 Live, foi cáustico: "Se eu quiser ser cínico e sarcástico, tudo o que ganhamos foi o direito de ser destruídos pela França. Você pode ser eliminado, mas não pode ser eliminado contra o Paraguai nesta fase, desta forma. É por isso que esta derrota não será sem repercussões e consequências. Se você olhar para todo o torneio, simplesmente não foi suficiente. A Alemanha foi pobre. Houve muitas decisões erradas de Julian Nagelsmann. Será muito difícil para ele sobreviver a isso. Acho que vai acabar para ele, infelizmente."

O Paraguai agora enfrenta França ou Suécia nas oitavas de final no sábado, enquanto a Alemanha lida com mais uma eliminação precoce.

O que deu errado? 'Times não nos temem mais'

Para Hitzlsperger, a crise vai além do técnico. "Por muito tempo, o desenvolvimento de jogadores na Alemanha foi focado em passes, estilo de jogo e inovação tática, mas há um elemento que talvez não tenhamos priorizado o suficiente: ter um pouco de 'fio da navalha'. Não significa lançar bolas longas, ganhar cabeçadas e vencer feio — ou voltar aos dias em que chegávamos à final e ninguém sabia como, além do fato de que éramos a Alemanha. Mas, ao mesmo tempo, perdemos aquela aura que fazia os times nos temerem. Outras equipes nos respeitam, mas não nos temem mais. Não somos mais tão difíceis de vencer e nos falta a presença física que tínhamos."

Ele continuou: "Por muitos anos, a Espanha foi o time que todos queriam copiar. Levou muitos anos, mas quando vencemos a Copa do Mundo em 2014, tínhamos grandes jogadores e também uma ética vencedora. Agora parece que focamos apenas no futebol bonito. Precisamos começar a abordar isso no nível das categorias de base. O que é o futebol? É sobre vencer, claro. Este time queria vencer, mas como se vence? Tendo um 'fio da navalha'. O melhor exemplo é a Argentina. Eles têm a combinação perfeita de serem um time desagradável de enfrentar, mas ao mesmo tempo têm jogadores que podem criar algo do nada. Claro, não temos um Lionel Messi e nem todo time pode jogar como Argentina ou França. Mas deveríamos estar mais perto de onde essas equipes estão."