Hidratação, surpresas e casa cheia: os destaques da primeira semana da Copa

A primeira rodada de partidas da Copa do Mundo de 2026 está concluída. Em sete dias intensos, vimos todas as 48 seleções em ação em três países, com 75 gols marcados, uma série de zebras, lampejos de brilho individual e controvérsias. Enquanto o maior Mundial da história ganha ritmo, a BBC Sport analisa cinco pontos de discussão da semana de abertura.

Europa e América do Sul não terão vida fácil

Antes mesmo de a bola rolar, havia o receio de que o torneio expandido – com recorde de 104 partidas – produzisse vários jogos monótonos e desequilibrados. Mas bastou menos de uma semana para esses temores serem dissipados.

As potências tradicionais da Europa e da América do Sul – continentes que ocupam 15 das 20 primeiras posições no ranking atual da Fifa – não tiveram o caminho inteiramente livre. Brasil, Uruguai e Suíça foram segurados a empates por seleções consideradas 'menores', enquanto a Espanha foi frustrada pelos estreantes Cabo Verde, em uma das maiores surpresas da história das Copas.

O fato de a terceira menor nação já classificada para um Mundial ter conseguido segurar os atuais campeões europeus ajudou a dissipar o mito de que o torneio seria repleto de jogos desiguais. Outros também tiveram seus momentos: os também estreantes Curaçau marcaram contra a Alemanha – apesar da goleada sofrida –, a Jordânia pressionou a Áustria por longos períodos e a República Democrática do Congo segurou Portugal.

As seleções da Confederação Asiática de Futebol têm se destacado particularmente, com Austrália e Coreia do Sul vencendo, o Japão segurando a Holanda e Catar e Arábia Saudita conquistando empates honrosos. A ressalva é que ainda é muito cedo: estamos apenas a um terço da fase de grupos, e as equipes maiores podem se dar ao luxo de um dia abaixo da média, já que 32 dos 48 times avançarão à próxima fase.

A técnica da seleção feminina dos Estados Unidos, Emma Hayes, disse à ITV: "Houve muita conversa sobre a expansão, mas você pode ver que ela está tirando o melhor das equipes."

Anfitriões EUA têm potencial para empolgar o país

Nada melhor para o impulso de uma Copa do Mundo do que um país-sede bem-sucedido. Neste verão, podemos ter três sucessos. O Canadá conquistou seu primeiro ponto na história, depois de o México abrir o torneio em grande estilo com vitória sobre a África do Sul – acompanhado por duas cerimônias de abertura coloridas –, mas foram os EUA que realmente receberam os elogios.

A impressionante goleada por 4 a 1 sobre o Paraguai calou alguns críticos – e a reação da torcida em casa sugeriu que os Estados Unidos estão prontos para se apaixonar se a equipe corresponder. Os EUA demonstraram potencial para avançar no torneio, com Folarin Balogun e Christian Pulisic mostrando que estão prontos para se tornar heróis nacionais. Com o campeonato da NBA agora encerrado, será que os EUA estão prestes a se apaixonar pelo futebol? Mais atuações como a goleada sobre o Paraguai ajudarão.

Pausas para hidratação interrompem o ritmo das partidas

Muito se falou antes do torneio sobre a possibilidade de clima extremo causar atrasos, mas, como isso ainda não aconteceu, a irritação veio de outro lugar. As pausas para hidratação rapidamente se tornaram uma das frustrações da Copa.

Nos últimos sete dias, os torcedores tiveram que se acostumar com os árbitros parando o jogo no meio de cada tempo para permitir que os jogadores se reidratassem. As pausas obrigatórias de três minutos – introduzidas para ajudar os jogadores a lidar com o calor sufocante – foram rapidamente exploradas pelos técnicos. Isso fez com que as interrupções se tornassem um incômodo não apenas para os torcedores, mas também para alguns treinadores e jogadores.

O técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, disse que não gostou das pausas durante a vitória de sua equipe por 4 a 1 sobre o Paraguai, acrescentando que eram "desnecessárias" quando as condições eram toleráveis. Um dos principais problemas é que as pausas para hidratação não estão sendo usadas principalmente para o propósito para o qual foram introduzidas – permitir que os jogadores ingiram água em condições difíceis. Em vez disso, os treinadores estão usando as interrupções para passar instruções táticas, com novas ideias e planos muitas vezes mudando o ímpeto das partidas quase que imediatamente.

Foi o que aconteceu durante o empate do Brasil em 1 a 1 com Marrocos na semana passada. Os pentacampeões estavam perdendo quando chegou a pausa para hidratação, permitindo que o técnico Carlo Ancelotti passasse novas instruções a seus jogadores. Menos de 20 minutos depois, o Brasil empatou com Vinicius Jr., e Ancelotti reconheceu mais tarde que a pausa ajudou sua equipe a assumir o controle. O capitão da Holanda, Virgil van Dijk, disse que as interrupções eram frustrantes para os torcedores que assistem em casa. Mas, para os milhões de fãs ao redor do mundo, as pausas para hidratação parecem ter vindo para ficar.

Público forte ameniza preocupações iniciais com assentos vazios

Um dos maiores pontos de discussão antes do torneio era a política de ingressos e preços da Fifa. Não apenas os preços dos bilhetes foram fixados em valores astronomicamente altos, com a Fifa introduzindo um controverso modelo de preços dinâmicos, mas também apenas um número limitado de ingressos foi disponibilizado para os torcedores de cada nação participante.

Inicialmente, parecia que a estratégia de preços e distribuição poderia deixar a Fifa envergonhada, já que milhares de assentos pareciam vazios durante a partida entre Coreia do Sul e República Tcheca no segundo dia do torneio. A Fifa alegou posteriormente que os assentos vazios visíveis no Estádio Akron, no México, na semana passada, se deviam ao fato de os torcedores permanecerem no saguão em vez de ocuparem seus lugares.

De acordo com números divulgados pela entidade máxima do futebol, os estádios estiveram mais de 99% cheios. Se esses números são totalmente precisos, é difícil saber, mas uma coisa é certa: não há evidências das enormes faixas de assentos vazios vistas em certos jogos de torneios anteriores. Parece que a febre da Copa tomou conta dos Estados Unidos, México e Canadá – apesar dos preços elevados.

As superestrelas estão mostrando seu futebol

Uma simples olhada na tabela de artilheiros é prova suficiente de que os melhores do mundo estão falando sério. Lionel Messi: 3. Erling Haaland: 2. Kylian Mbappé: 2. Harry Kane: 2. Os três primeiros nomes dessa lista iluminaram a Copa na terça-feira, antes de Kane se juntar à festa um dia depois.

O alemão Kai Havertz também tem dois gols, assim como vários jogadores de menor projeção que também brilharam – Balogun, o neozelandês Eliah Just e o sueco Yasin Ayari. Mas não se surpreenda se a ordem estabelecida roubar a cena novamente quando realmente importar.