Dalic deixa seleção da Croácia após nove anos

Zlatko Dalic deixou o cargo de técnico da seleção croata após nove anos, na sequência da derrota para Portugal na Copa do Mundo. O anúncio foi feito pela Federação Croata de Futebol (HNS) em comunicado oficial, encerrando um ciclo que levou o país a alguns dos maiores feitos de sua história no futebol.

Trajetória de sucesso e momentos marcantes

Dalic, de 59 anos, assumiu o comando da Croácia em 2017, em meio às eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018. Sob sua liderança, a equipe alcançou feitos históricos: foi vice-campeã mundial em 2018, na Rússia, e conquistou o terceiro lugar em 2022, no Catar. Além disso, a Croácia foi vice-campeã da Liga das Nações da UEFA em 2023, perdendo a final para a Espanha.

No entanto, o desempenho em torneios continentais ficou aquém das expectativas. A equipe foi eliminada nas oitavas de final da Eurocopa 2020 (realizada em 2021) e não passou da fase de grupos na Eurocopa 2024. Na Copa do Mundo de 2024, a Croácia venceu Panamá e Gana, mas perdeu para a Inglaterra por 4 a 2 na estreia. Nas oitavas de final, um gol de Gonçalo Ramos aos 94 minutos deu a vitória a Portugal e encerrou a campanha croata.

O legado de Dalic e o futuro da seleção

Em comunicado, a Federação Croata de Futebol expressou gratidão: "Após quase nove anos, o técnico Zlatko Dalic decidiu encerrar seu capítulo incrivelmente bem-sucedido com a Croácia. Técnico, obrigado por tudo — as vitórias, as conquistas, as classificações, as medalhas, a união, o respeito e seu compromisso inabalável em lutar pela Croácia, dentro e fora de campo."

A saída de Dalic ocorre em um momento de transição para a seleção croata. O capitão Luka Modrić, de 40 anos, provavelmente disputou seu último grande torneio, e uma nova geração de jogadores deverá assumir o protagonismo. A federação ainda não anunciou o substituto, mas a expectativa é de que um novo ciclo se inicie visando as próximas competições.