O amor eterno da Escócia por Boston

Houve uma controvérsia sobre haggis esta semana. Na quarta-feira, um vídeo da governadora Maura Healey varreu as redes sociais: ela assinava uma declaração afirmando que o prato escocês agora era legal no estado de Massachusetts. Parecia que a missão do Tartan Army em Boston não era apenas beber toda a cerveja da cidade, injetar diversão nos jogos de beisebol ou doar generosamente para instituições de caridade — era libertar o haggis de seu exílio de 55 anos nos Estados Unidos.

Isso até que a bomba foi lançada na conta do Instagram da governadora Healey 24 horas depois. "Recebi inúmeras mensagens de residentes de Massachusetts, apoiadores da Escócia, especialistas legais e de pelo menos uma ovelha muito preocupada", escreveu ela. "Após uma revisão cuidadosa pelo meu gabinete, estou preparada para esclarecer que isso foi, na verdade, uma piada." Ah, então vamos jogar toda a viagem no lixo. Qual é o sentido?

Embora os torcedores escoceses não tenham conseguido libertar alguns alimentos proibidos, eles conquistaram os corações dos habitantes de Boston, que abraçaram a tomada de sua cidade na última semana e meia. E é bom que seja assim, porque você não consegue escapar deles. Não sobrou uma estátua na região trinacional que não tenha um cone de trânsito como chapéu, nem uma calçada em Boston que não tenha tido uma visão infeliz de um kilt.

Tomada do Fenway Park e além

Já se falou muito — com toda a razão — sobre a tomada escocesa do Fenway Park na noite de domingo, enquanto o sofrido Boston Red Sox era celebrado até uma derrota por 6 a 4 para o Texas Rangers. Um pedido de casamento foi feito no telão ao som de 10 mil escoceses cantando sobre John McGinn; uma fileira de torcedores do Red Sox teve sua visão obstruída por dois homens dançando o Gay Gordons na frente deles; e o organista Josh Kantor manteve os sucessos enquanto exibia uma placa "No Scotland No Party" na tela. Caramba, um escocês ainda ganhou o sorteio 50/50. Que noite ele terá tido.

Dois dias depois, milhares de escoceses voltaram para a Noite do Orgulho, quando o Toronto Blue Jays chegou à cidade. Agora se fala em milhares descendo para o jogo do Miami Marlins na próxima semana, no sul da Flórida. Finalmente, todos aqueles jogos de rounders na escola estão valendo a pena.

Amor além do beisebol

Mas o caso de amor aqui foi muito além do beisebol; foi um abraço glorioso de duas culturas. Um ponto sublinhado pela notícia de que a prefeita de Boston, Michelle Wu, anunciou um pedido de cidade-irmã com Glasgow. Adequadamente, ela fez isso em um pub escocês vestindo uma camisa de futebol da Escócia.

Dezenas de milhares de torcedores de futebol invadindo uma cidade para um grande torneio não é novidade, mas é a maneira da folia aqui que a diferenciou. Até o momento em que escrevo, não houve uma única prisão de um torcedor escocês em Boston ou em Providence, outro reduto próximo do Tartan Army.

O trabalho de base para esta festa em Boston foi feito há dois anos na Baviera. No último Campeonato Europeu, Marienplatz parecia ter mais escoceses do que Motherwell. Novamente, os torcedores escoceses foram elogiados por seu comportamento, generosidade e conversa fiada. Infelizmente, o futebol fez o possível para estragar a festa.

Essa é talvez uma diferença fundamental para esta festa, além do óbvio aumento na emoção de uma Euro para a primeira Copa do Mundo em 28 anos. Nunca saberemos qual teria sido o humor do Tartan Army se a partida de abertura contra o Haiti tivesse se tornado um desastre. Embora eu diria que não teria feito diferença.

O time em campo fez sua parte para manter a festa a todo vapor, e um ponto contra o Marrocos na sexta-feira pode desencadear uma onda de celebração inundando Boston naquela noite como nunca viram.

Uma viagem inesquecível

A melhor maneira de descrever é que esta foi a viagem de uma vida para pessoas que ainda estão na casa dos 20 anos. Há uma apreciação genuína dos torcedores escoceses por terem esperado tanto tempo para ver seu time em uma Copa do Mundo, e que pode levar mais três décadas para acontecer de novo. E, mesmo que acontecesse, nada poderia rivalizar com a semana que tiveram em Boston, independentemente do que Miami reserva.

Por quase uma semana, a Escócia teve a cidade só para si. Agora Boston se tornou uma tapeçaria de nações se estabelecendo em um dos lugares mais acolhedores e calorosos às margens do Rio Charles que poderiam esperar visitar. Quem sabe, eles podem voltar se forem um dos melhores terceiros colocados.

Qual será o legado do Tartan Army em Boston, enquanto as sporrans estão prestes a ser guardadas e os check-ins online para voos para Miami começam? Sua generosidade? Seu bom espírito? Sua capacidade de alertar alguns locais de que a Copa do Mundo está acontecendo? Talvez tudo isso. Apenas não um jantar de haggis.