Saka improvável de começar contra Gana, diz Tuchel

O técnico da seleção inglesa, Thomas Tuchel, deu a entender que o atacante Bukayo Saka dificilmente estará em condições de começar como titular na partida contra Gana, marcada para terça-feira, pela segunda rodada da fase de grupos da Copa do Mundo.

Saka entrou no segundo tempo da vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, na quarta-feira passada, e imediatamente deu uma assistência para o também reserva Marcus Rashford, que marcou o quarto gol inglês. A atuação rápida e decisiva reacendeu o debate sobre a condição física do jogador do Arsenal.

Problema físico pré-existente

Antes do torneio, Tuchel já havia revelado que Saka precisaria ser gerenciado durante as fases iniciais da competição por conta de um problema no tendão de Aquiles, diagnosticado como tendinite. Na segunda-feira, o próprio jogador afirmou que estava pronto para atuar e disposto a "arriscar" sua condição física para ajudar a equipe na Copa.

No entanto, Tuchel foi cauteloso e declarou que o atacante de 24 anos provavelmente não será titular até o último jogo do grupo, contra o Panamá, em Nova Jersey, no dia 27 de junho. "Bukayo está pronto e vai ficar cada vez mais pronto. Acredito que, quando chegarmos ao último jogo deste grupo, ele estará preparado", afirmou o treinador alemão.

Histórico da lesão

Saka vem lidando com esse problema há algum tempo. Embora houvesse preocupação nos bastidores do Arsenal sobre o incômodo, o clube londrino considerou o jogador apto o suficiente para atuar regularmente durante a reta final do Campeonato Inglês, que culminou com o título da equipe. Fontes indicam que a condição do tendão de Aquiles de Saka não piorou desde o fim da temporada doméstica.

O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, conhecido por ser bastante reservado quanto a lesões de seus jogadores, manteve as informações sobre o estado de Saka em sigilo. Contudo, a admissão de Tuchel de que o atleta precisa ser poupado durante pelo menos parte da Copa do Mundo trouxe a condição física do ponta para o centro das atenções.

Estratégia de proteção

As declarações mais recentes de Tuchel sugerem que o alemão está protegendo Saka, ciente de que o atacante será peça fundamental nas fases mais avançadas do torneio. Ainda assim, o treinador não descartou completamente a possibilidade de escalá-lo contra Gana, caso necessário. A partida contra os ganeses será realizada no Estádio Al Bayt, em Al Khor, e a Inglaterra busca confirmar a classificação para as oitavas de final.