O novo Brasil que surge e por que Cunha é peça-chave

Uma nova seleção brasileira está tomando forma — e Matheus Cunha é peça fundamental nesse processo. A Copa do Mundo vai se definindo, e fico feliz em dizer que o Brasil também.

Parece que Carlo Ancelotti encontrou seu onze inicial ideal. Melhoramos, ganhamos ritmo e confiança a cada jogo da fase de grupos. Estamos evoluindo no momento certo, e é preciso, porque o Japão será um grande desafio nas oitavas de final.

A sensação é de que estamos no caminho certo, e grande parte disso se deve a Matheus Cunha. Ele é a chave para muito do que estamos fazendo bem.

É curioso dizer isso, porque geralmente o público brasileiro espera um clássico camisa 9 liderando o ataque, e Cunha é diferente do que os torcedores normalmente procuram. Ele é mais um 'nove e meio': alguém que pode atuar como 9, mas também como 10, para ligar as jogadas e criar para os outros.

Portanto, ele não é como Ronaldo, Adriano ou Romário, alguns dos nossos grandes atacantes dos últimos 30 anos. Mas, como também marca gols — já são três neste torneio —, também não é um armador puro. Em vez disso, ele dá à equipe algo que o Brasil talvez nunca tenha tido antes, pelo menos em termos de centroavante.

'O Brasil não sabia quem era o nosso melhor camisa 9'

De certa forma, Cunha me lembra muito meu ex-companheiro de Liverpool, Roberto Firmino, na maneira como sempre recua para buscar jogo, deixando o zagueiro que o marca em dúvida sobre o que fazer. Se o defensor o segue, dá mais espaço e liberdade para Vinicius Jr e Rayan. Se o zagueiro deixa Cunha, ele tem tempo para jogar entre as linhas, receber a bola e procurar passes ou finalizar.

Cunha parece muito feliz e confortável com seu papel, inclusive no aspecto defensivo, quando inicia a pressão ou atua quase como um volante à frente do meio-campo. E isso parece estar funcionando para a equipe em termos de equilíbrio que dá ao nosso ataque.

Era muito estranho para o Brasil chegar a uma Copa do Mundo sem saber quem era o nosso melhor camisa 9. Até o jogo contra a Escócia, ninguém sabia quem seria o centroavante titular. Acho que Ancelotti também não sabia antes do torneio, porque ele testou Cunha, Igor Thiago, Endrick, João Pedro e Richarlison.

Às vezes, porém, as lesões ajudam um técnico a tomar decisões. Você pode quase tropeçar em uma combinação que funciona bem, e desta vez talvez uma tenha ajudado o Brasil. Raphinha é um jogador incrível, mas gosta de se movimentar muito. No primeiro jogo, contra Marrocos, atuou como 10 por trás de Thiago, e também pode jogar em qualquer ponta. Mas, quando lesionou o tendão da coxa contra Marrocos, foi substituído por Rayan, que é mais um jogador que fica na direita.

Assim, ter Vini de um lado e Rayan do outro dá ainda mais espaço para Cunha nas áreas de que ele gosta. Ele fica muito sozinho ali, e com seu estilo de jogo, isso lhe cai bem. As coisas ainda podem mudar, claro. Thiago nos dá algo diferente, talvez se estivermos perdendo ou enfrentando um time mais físico. Ele pode ficar mais alto, fixar-se nos zagueiros e ocupar aquele espaço. O importante é que Ancelotti tem opções agora, e será interessante ver o que ele fará a seguir.

Lá no Brasil, cada vez mais pessoas acham que Cunha é a resposta, e espero que ele continue assim. Sim, outros times agora sabem dele e do que ele faz — mas ele é um jogador tão inteligente que ainda não será fácil pará-lo.

'Nossa identidade é ser adaptável'

Tudo o que falei até agora se deve ao técnico. O melhor de Ancelotti é que ele é muito adaptável. Trabalhou em tantas ligas, com tantos clubes e jogadores diferentes, e sempre venceu. Todos falam de sua gestão de grupo e de como ele extrai o melhor das pessoas assim, mas acho que às vezes esquecem que ele também é muito bom taticamente.

Uma das coisas que notei no Brasil de Ancelotti é que não se preocupa em dar a bola ao adversário. Não somos um time que precisa ter 70% de posse o tempo todo. Às vezes, se você dá a bola ao outro time, isso se torna um problema para eles. E, se você se posiciona bem e pressiona no momento certo, com a intensidade certa, pode puni-los.

Isso funcionou contra a Escócia, no primeiro gol e no segundo — que foi, duramente, anulado —, e não foi sorte. Marcamos gols semelhantes antes da Copa, em amistosos contra Panamá e Egito também. Contra a Escócia, demos a bola a eles e estávamos enviando os jogadores deles para onde queríamos. Não tínhamos a bola, mas tínhamos o controle e, no momento certo, pressionamos. Fez parte do plano de Ancelotti armar uma armadilha, e funcionou.

Todos são obcecados pela identidade de um time — por exemplo, você é um time de posse de bola e sempre atacante, ou defensivo e que busca contra-ataques? Com Ancelotti, depende do adversário ou do momento do jogo. Se você tem indivíduos que podem se adaptar como nós temos, por que não se adaptar como equipe?

'Este é um novo Brasil — precisamos ser diferentes'

Este é um novo Brasil, e acho que precisamos ser diferentes das nossas equipes do passado. Com isso não quero dizer que estamos recuando, defendendo atrás e não marcando gols, mas esta é a primeira Copa em que não temos laterais realmente ofensivos voando para frente; sabe, do jeito que víamos com Roberto Carlos, Cafu, Maicon, Marcelo ou Dani Alves — a lista continua!

Em vez disso, com Douglas Santos e Roger Ibanez ou Danilo, eles são mais conservadores em suas subidas, mas essa é outra razão para Vini poder ficar mais alto e mais fresco quando atacamos. A defesa de quatro parece muito sólida, e o equilíbrio certo agora também está no meio-campo.

No primeiro jogo contra Marrocos, Casemiro ficou muito exposto sozinho no meio. Foi muito criticado depois, mas não foi culpa dele — nunca foi seu jogo tentar estar em todos os lugares fazendo desarmes e pressão, e definitivamente não é agora que tem 34 anos. Desde então, no entanto, mudamos de um 4-2-3-1 para um 4-3-3. Assim, se Bruno Guimarães avança como queremos, Casemiro ainda tem Lucas Paquetá ao lado. Isso significa que controlamos melhor essa situação contra Haiti e Escócia, e será especialmente importante contra o Japão, que é um time muito mais fluido e perigoso no ataque do que essas duas equipes.

Portanto, há muitas razões para ser positivo — na defesa, onde sofremos apenas um gol até agora, e também no ataque, onde marcamos sete — mas no final, o que importa é continuar vencendo. É isso que faz o público brasileiro sorrir com a equipe e, no momento, eles estão sorrindo. Antes do primeiro jogo havia ansiedade e, depois, todos estavam realmente preocupados. Após três jogos, porém, todos estão muito animados.