Le nouveau Brésil prend forme et Cunha est la clé

Une nouvelle Seleção brésilienne est en train de se dessiner, et je suis heureux de dire que l'équipe aussi. La Coupe du monde prend forme, et le Brésil monte en puissance. Carlo Ancelotti semble avoir trouvé son onze de départ idéal, et nous nous sommes améliorés, gagnant en momentum et en confiance à chaque match de la phase de groupes.

Nous montons en régime au bon moment, et c'est nécessaire, car le Japon sera un défi de taille en huitièmes de finale. Nous avons l'impression d'être sur la bonne voie, et une grande partie de cela est due à Matheus Cunha. Il est la clé de beaucoup de nos bonnes performances.

C'est assez amusant à dire car d'habitude, le public brésilien attend un numéro 9 classique pour mener notre attaque, et Cunha est différent de ce que les fans recherchent habituellement. C'est plutôt un neuf et demi, quelqu'un qui peut jouer comme un neuf, mais aussi comme un 10 pour lier le jeu et créer pour les autres.

Il n'est donc pas comme Ronaldo, Adriano ou Romário, certains de nos grands attaquants des 30 dernières années, mais comme il peut aussi marquer des buts – il en a trois jusqu'à présent dans ce tournoi – ce n'est pas non plus un meneur de jeu. Au lieu de cela, il donne à l'équipe quelque chose que le Brésil n'a peut-être jamais eu auparavant, du moins en ce qui concerne un avant-centre.

Un avant-centre inédit pour le Brésil

D'une certaine manière, Cunha me rappelle beaucoup mon ancien coéquipier de Liverpool, Roberto Firmino, dans sa façon de décrocher constamment, laissant le défenseur qui le marque dans le doute. Si le défenseur le suit, cela donne plus d'espace et de liberté à Vinicius Jr et Rayan. Si le défenseur laisse Cunha, alors il a le temps de jouer entre les lignes, de recevoir le ballon et de chercher des passes ou de tirer.

Cunha semble très heureux et à l'aise dans son rôle, y compris dans l'aspect défensif quand il déclenche le pressing ou joue presque comme un numéro 6 devant le milieu de terrain, et cela semble fonctionner pour l'équipe en termes d'équilibre qu'il apporte à notre attaque.

Il était très étrange pour le Brésil d'aborder une Coupe du monde sans savoir qui était notre meilleur numéro 9. Jusqu'au match contre l'Écosse, personne ne savait qui serait l'avant-centre titulaire. Je ne pense pas qu'Ancelotti le savait non plus avant le tournoi, car il a essayé Cunha, Igor Thiago, Endrick, João Pedro et Richarlison.

Parfois, les blessures aident un entraîneur à prendre des décisions. On peut presque tomber par hasard sur une combinaison qui fonctionne bien, et cette fois, une blessure a peut-être aidé le Brésil. Raphinha est un joueur incroyable mais il aime beaucoup se déplacer. Lors du premier match contre le Maroc, il a joué comme 10 derrière Thiago, et il peut aussi jouer sur les deux ailes. Mais quand il s'est blessé aux ischio-jambiers contre le Maroc, il a été remplacé par Rayan, qui est un joueur qui reste plus sur la droite. Ainsi, avoir Vini d'un côté et Rayan de l'autre donne encore plus d'espace à Cunha dans les zones qu'il aime. Il est souvent seul là-bas, et avec son style de jeu, cela lui convient.

Les choses peuvent encore changer, bien sûr. Thiago nous apporte quelque chose de différent, peut-être si nous courons après le score ou si nous jouons contre une équipe plus physique. Il peut rester haut, se fixer sur les défenseurs centraux et occuper cet espace. L'important est qu'Ancelotti a désormais des options, et il sera intéressant de voir ce qu'il fera ensuite. Au Brésil, de plus en plus de gens pensent que Cunha est la solution, et j'espère qu'il continuera comme ça. Oui, les autres équipes le connaissent maintenant et savent ce qu'il fait, mais c'est un joueur si intelligent qu'il ne sera toujours pas facile à arrêter.

L'adaptabilité comme identité

Tout ce dont j'ai parlé jusqu'à présent est dû à l'entraîneur. La meilleure chose à propos d'Ancelotti est qu'il est tellement adaptable. Il a travaillé dans tant de championnats avec tant de clubs et de joueurs différents, et il a toujours gagné. Tout le monde parle de sa gestion des hommes et de la façon dont il tire le meilleur d'eux, mais je pense que parfois on oublie qu'il est aussi très bon tactiquement.

Une des choses que j'ai remarquées à propos du Brésil d'Ancelotti, c'est qu'ils ne s'inquiètent pas de donner le ballon à l'adversaire. Nous ne sommes pas une équipe qui a besoin d'avoir 70 % de possession tout le temps. Parfois, si vous donnez le ballon à l'autre équipe, cela devient un problème pour eux. Et si vous vous placez correctement et pressez au bon moment, avec la bonne intensité, vous pouvez les punir.

Cela a fonctionné contre l'Écosse, avec le premier but et le deuxième – qui a été injustement refusé – et ce n'était pas dû à la chance. Nous avons marqué des buts similaires avant la Coupe du monde, lors des matchs de préparation contre le Panama et l'Égypte également. Contre l'Écosse, nous leur avons donné le ballon et nous avons envoyé leurs joueurs là où nous voulions qu'ils soient. Nous n'avions pas le ballon mais nous avions le contrôle, puis, au bon moment, nous avons pressé. Cela faisait partie du plan d'Ancelotti pour tendre un piège, et cela a fonctionné.

Tout le monde est obsédé par l'identité d'une équipe – par exemple, êtes-vous une équipe de possession qui attaque toujours, ou défensive qui cherche des contre-attaques ? Avec Ancelotti, cela dépend de l'adversaire ou du moment du match. Si vous avez des individualités capables de s'adapter comme nous, pourquoi ne pas s'adapter en équipe ?

Un nouveau Brésil, différent du passé

C'est un nouveau Brésil et je pense que nous devons être différents de nos équipes du passé. Par là, je ne veux pas dire que nous renvoyons les joueurs en défense, que nous défendons bas et que nous ne marquons pas, mais c'est la première Coupe du monde où nous n'avons pas nos latéraux vraiment offensifs qui montent à toute vitesse ; vous savez, comme on le voyait avec Roberto Carlos, Cafu, Maicon, Marcelo ou Dani Alves – la liste est longue !

Au lieu de cela, avec Douglas Santos et Roger Ibanez ou Danilo, ils sont plus conservateurs dans leurs montées, mais c'est une autre raison pour laquelle Vini peut rester plus haut sur le terrain et être plus frais quand nous attaquons. La défense à quatre semble très solide et le bon équilibre est désormais présent au milieu de terrain aussi.

Lors du premier match contre le Maroc, Casemiro était très exposé, seul au milieu. Il a été beaucoup critiqué après, mais ce n'était pas de sa faute – ce n'a jamais été son jeu d'essayer d'être partout pour faire des tacles et presser, et ce ne l'est certainement plus maintenant qu'il a 34 ans. Depuis, cependant, nous sommes passés d'un 4-2-3-1 à un 4-3-3. Ainsi, si Bruno Guimarães avance comme nous le voulons, Casemiro a toujours Lucas Paquetá à ses côtés. Cela signifie que nous avons mieux contrôlé cette situation contre Haïti et l'Écosse, et ce sera particulièrement important contre le Japon, qui est une équipe offensive bien plus fluide et dangereuse que ces deux-là.

Il y a donc beaucoup de raisons d'être positif – en défense, où nous n'avons encaissé qu'un seul but jusqu'à présent, et aussi en attaque où nous avons marqué sept fois – mais au final, tout ce qui compte, c'est de continuer à gagner. C'est ce qui fait sourire le public brésilien avec l'équipe, et pour l'instant, ils sourient. Avant le premier match, il y avait de l'anxiété, et après, tout le monde était vraiment inquiet. Après trois matchs, cependant, tout le monde est vraiment excité.