Bruno Fernandes : « Notre Coupe du monde a été négative »

Le capitaine du Portugal, Bruno Fernandes, n'a pas mâché ses mots au moment de dresser le bilan de la participation de sa sélection à la Coupe du monde 2022 au Qatar. Interrogé par la presse après l'élimination surprise de son équipe en quarts de finale face au Maroc (1-0), le milieu de terrain de Manchester United a livré une analyse sans concession : « Notre Coupe du monde a été négative. L'objectif était de gagner la Coupe et nous ne sommes pas allés en finale. »

Un objectif ambitieux non atteint

Le Portugal abordait ce Mondial avec des ambitions élevées, porté par une génération talentueuse emmenée par Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes lui-même, Bernardo Silva ou encore João Félix. L'objectif affiché par la fédération et le sélectionneur Fernando Santos était clairement de viser le titre suprême, après une demi-finale perdue en 2006 et une élimination en huitièmes de finale en 2018. Mais le parcours s'est arrêté prématurément face à une solide équipe marocaine, qui a su résister aux assauts portugais pour décrocher une victoire historique.

Une élimination douloureuse

Le match contre le Maroc, disputé le 10 décembre 2022 au stade Al-Thumama de Doha, a vu les Lions de l'Atlas ouvrir le score dès la 42e minute par Youssef En-Nesyri. Malgré une nette domination portugaise en seconde période, les hommes de Fernando Santos n'ont jamais réussi à égaliser. Cette défaite a provoqué une immense déception au Portugal, où l'on espérait voir la sélection nationale décrocher une deuxième finale après celle perdue à domicile en 2004 (Euro).

Des critiques sur le jeu et la gestion

Au-delà du résultat, Bruno Fernandes a également pointé du doigt le manque de réalisme offensif de son équipe. « Nous avons eu des occasions, mais nous n'avons pas su les concrétiser. Dans un tournoi comme celui-ci, les détails font la différence », a-t-il ajouté. Certains observateurs ont également critiqué la gestion de l'effectif par Fernando Santos, notamment la mise sur le banc de Cristiano Ronaldo lors du huitième de finale contre la Suisse, remplacé par Gonçalo Ramos, auteur d'un triplé. Si cette décision avait alors été saluée, l'élimination précoce a relancé les débats sur la stratégie du sélectionneur.

Un avenir incertain pour la sélection

Cette élimination laisse un goût amer pour une génération qui arrive peut-être à la fin de son cycle. Cristiano Ronaldo, 37 ans, n'a pas confirmé sa présence pour l'Euro 2024, tandis que d'autres cadres comme Pepe (39 ans) pourraient également tirer leur révérence. Bruno Fernandes, lui, reste l'un des piliers de l'équipe et devrait continuer à porter le brassard de capitaine. Mais la déception de ce Mondial restera longtemps dans les mémoires, comme un rendez-vous manqué pour le football portugais.