Tuchel refuse d'adapter le style de l'Angleterre malgré la chaleur américaine

Thomas Tuchel a déclaré qu'il n'était « pas prêt à adapter » le style de jeu de l'Angleterre à la Coupe du monde en raison de la chaleur, estimant que cela reviendrait à sacrifier les forces de son équipe. Depuis sa prise de fonction en janvier 2025, le sélectionneur allemand a souligné son appréciation pour le physique du football anglais et sa volonté de voir la sélection nationale adopter ce même style.

Les choix de son groupe de 26 joueurs pour le tournoi reflètent cette philosophie, mettant l'accent sur la puissance et les courses intenses. « Ils veulent être actifs avec le ballon », a confié Tuchel à BBC Sport avant le match d'ouverture de l'Angleterre contre la Croatie mercredi (21h00 BST). « Nous avons un groupe jeune, courageux et audacieux. Alors, fonçons. Personne ne nous garantit la victoire, mais nous voulons au moins essayer avec notre style et nos convictions. »

Des conditions climatiques extrêmes

Les températures aux États-Unis, au Mexique et au Canada sont extrêmement élevées, et des pauses hydratation obligatoires ont été instaurées dans tous les matchs, fractionnant effectivement les rencontres en quarts-temps. Lors de la conférence de presse précédant le match contre la Croatie, Tuchel a indiqué que ces pauses pouvaient « changer le caractère de chaque mi-temps ». Il a reconnu que ces intervalles de trois minutes offrent aux entraîneurs l'occasion de « changer et réinitialiser » le jeu tout en délivrant des « messages collectifs ».

À Dallas, où l'Angleterre disputera son premier match du groupe L, les températures dépasseront les 30 °C au coup d'envoi. Cependant, l'effet de la chaleur sera atténué car le stade de Dallas est l'un des sites couverts et climatisés utilisés pour cette Coupe du monde. Ce contexte a donné à Tuchel la certitude que son équipe peut imposer son style face à la Croatie « parce que nous jouons en intérieur ».

Le sélectionneur a néanmoins évoqué l'impact de la chaleur sur ses joueurs lors des entraînements à leur base de Kansas City. « Hier, il faisait très chaud même à l'entraînement, et nous avons senti que cela avait plus d'impact qu'aujourd'hui, par exemple. Nous verrons. Je ne suis tout simplement pas prêt à m'adapter à un style de football différent à cause de circonstances que nous ne pouvons pas influencer. Je pense que nous renoncerions à nos forces. »

Une préparation minutieuse

Tuchel s'était rendu aux États-Unis l'année dernière pour la Coupe du monde des clubs et, avec l'équipe de soutien de la Fédération anglaise, avait utilisé ce tournoi pour planifier la préparation de l'Angleterre pour la Coupe du monde. « Les recherches sur la Coupe du monde des clubs nous ont montré que le style reste à peu près le même, mais que la répétition est peut-être moins fréquente », a-t-il expliqué. « Ainsi, un joueur effectue peut-être 10 à 15 % de sprints en moins, une distance moindre. Les conditions ont influencé le volume et l'intensité, mais pas tellement le style de jeu. Au final, nous devons de toute façon avoir une réponse à chaque scénario. Serons-nous beaucoup en possession ? Attaquerons-nous beaucoup le dernier tiers adverse ? Serons-nous repoussés et devrons-nous défendre bas ? Nous devons avoir des réponses à tout. »

Le remplacement de Livramento par Chalobah

Tuchel a également expliqué pourquoi il avait convoqué le défenseur de Chelsea Trevoh Chalobah pour remplacer Tino Livramento, blessé au mollet et contraint de déclarer forfait. « Tino était bien sûr très déçu et très triste. Nous l'étions tous. Ce fut une sorte de choc à l'entraînement quand il s'est arrêté et a senti que cela pourrait être une blessure qui lui coûterait le tournoi. Malheureusement, il avait raison. Nous avons appelé Trevoh Chalobah parce que cela libère Jarell Quansah comme latéral des deux côtés, et Djed Spence peut également jouer latéral des deux côtés. Trevoh arrive comme alternative en défense centrale et nous offre une couverture complète de la défense à quatre. »

Kane sur le point d'égaler Beckham

Le capitaine Harry Kane devrait obtenir sa 115e sélection mercredi, ce qui le placerait à la troisième place du classement des joueurs les plus capés de l'Angleterre, à égalité avec l'ancien capitaine David Beckham, derrière seulement Peter Shilton et Wayne Rooney. L'attaquant du Bayern Munich a déclaré aborder le tournoi avec « un élan » après une saison où il a marqué 61 buts en 51 apparitions en club, remportant le doublé championnat et coupe d'Allemagne. « Atteindre le même nombre de sélections que Beckham est une grande chose pour moi. Beckham était une grande idole quand j'étais jeune, et j'espérais et rêvais qu'un jour je porterais le même maillot de l'Angleterre que lui. Ce sera un grand cap à franchir, c'est certain. »

Kane est l'un des cinq joueurs de l'effectif actuel qui ont participé à la défaite en demi-finale de la Coupe du monde 2018 contre la Croatie. De son côté, la Croatie devrait aligner le grand milieu de terrain Luka Modric, Ballon d'Or 2018, qui a fêté ses 40 ans en septembre dernier. « Certains joueurs comme Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Modric, capables de performer pendant plus de vingt ans, c'est ce qui distingue vraiment les bons joueurs des grands joueurs », a déclaré Kane. « Je suis extrêmement fier d'être à nouveau ici, de disputer mon sixième tournoi et d'être dans la forme qui est la mienne. Dans dix ans peut-être, je regarderai en arrière tout ce que j'ai pu accomplir. »