La mère de Vozinha, émue, voit le Cap-Vert briller au Mondial

Le Cap-Vert a célébré ses héros après un match nul héroïque contre l'Uruguay (2-2) à Miami, et pour une supportrice en particulier, l'émotion était à son comble. Ana Candida Evora, la mère du gardien Vozinha, a assisté pour la première fois à un match de son fils en Coupe du Monde, un voyage rendu possible grâce à l'élan de solidarité autour de l'équipe nationale.

Un match sous haute tension

Dans les tribunes du stade de Miami, les supporters cap-verdiens ont retenu leur souffle à la 68e minute. Un centre venu de la droite a pris la défense à contre-pied, et alors que le ballon traînait dans la surface, le gardien Vozinha s'est étiré pour tenter de le capter. Maxi Araujo, l'attaquant uruguayen, était également en lutte, et dans la mêlée qui a suivi, le ballon a fini au fond des filets, semblant offrir un doublé à l'Uruguayen. Mais l'arbitre norvégien Espen Eskas a levé le bras pour signaler un hors-jeu, déclenchant une explosion de joie dans le camp cap-verdien. Immédiatement, les gradins ont scandé le nom de Vozinha, le héros du match.

Le gardien de 40 ans avait déjà été l'homme du match contre l'Espagne, et il a de nouveau été décisif face à un autre ancien champion du monde. Grâce à ses arrêts, le Cap-Vert a arraché un match nul 2-2, un résultat qui maintient ses espoirs de qualification.

Les larmes de fierté d'une mère

Pour Ana Candida Evora, l'émotion était indescriptible. « C'était tellement émouvant. J'avais le cœur au bord des lèvres. Mais aujourd'hui, la chance était de notre côté. Nos cœurs sont avec notre pays, avec ceux qui ont cru en nous après le premier match. Nous avons la foi. La foi et l'espoir. Je suis fière du Cap-Vert », a-t-elle confié à la FIFA.

Arrivée aux États-Unis seulement deux jours avant le match, elle n'avait même pas de passeport auparavant. « C'est la première fois que je quitte le Cap-Vert », a-t-elle ajouté, encore sous le choc de l'expérience. « C'est merveilleux, absolument merveilleux. Je n'ai pas vraiment les mots pour le décrire. Il a traversé tellement de choses. C'est extrêmement émouvant, mais il a fait un bon match et il recommencera. Il faut aller jusqu'au bout. »

Vozinha, lui, semblait calme en quittant la pelouse, mais il était visiblement épuisé physiquement et émotionnellement par l'un des matchs les plus palpitants du tournoi. « C'est un rêve devenu réalité pour nous et pour tous les Cap-Verdiens. Être ici pour honorer cela est une joie », a-t-il déclaré. « Ce que j'ai vu sur le terrain aujourd'hui, c'est une équipe forte avec une très bonne mentalité. »

Interrogé sur sa nouvelle célébrité, notamment sur Instagram où il est passé de 50 000 à plus de 15 millions d'abonnés, le vétéran a souri. « J'essaie de répondre aux personnes les plus proches et aux amis, mais je n'ai pas encore répondu à tout le monde. C'est devenu fou. »

Un soutien indéfectible des supporters

L'engouement autour de Vozinha était palpable. Lors de la présentation des équipes, le gardien a reçu une ovation encore plus forte que celle réservée à la star du Real Madrid, Federico Valverde. Et après les deux buts uruguayens, le nom du héros cap-verdien a retenti dans la foule en signe de soutien. Les supporters ont même poussé un grand « olé » lorsque Vozinha a dribblé Maxi Araujo quelques minutes après le but refusé.

« C'est incroyable, car il y avait énormément de supporters uruguayens aujourd'hui. On aurait dit un match à domicile pour eux, mais malgré tout, on entendait très clairement les supporters cap-verdiens », a témoigné le défenseur Pico Lopes.

À la mi-temps, alors que l'Uruguay menait 2-1, certains supporters ont partagé leur ressenti. Rafael, un ingénieur de 29 ans vivant à Rhode Island, avait déjà la voix enrouée. « Pour un si petit pays, après avoir tant lutté pour arriver ici, cela signifie tout, surtout que nous n'avons pas les ressources des autres pays. Mais nous sommes tous unis ici. Notre mantra est de rester ensemble, littéralement main dans la main, et d'aller jusqu'au bout. »

Claudio, 49 ans, également venu de Rhode Island, assistait à son deuxième match de Coupe du Monde après celui contre l'Espagne à Atlanta. « Se qualifier pour la Coupe du Monde est déjà une joie indescriptible. Faire match nul contre l'Espagne et marquer un but contre l'Uruguay sont comme des victoires pour nous. Si nous repartons avec un autre match nul, nous repartirons heureux », a-t-il prophétisé.

Pico Lopes n'a pas caché sa gratitude. « Cela en dit long sur ce que nous faisons. Nous leur donnons des raisons de se réjouir, et leur soutien nous donne un coup de pouce supplémentaire. Ils sont vraiment notre 12e homme. La motivation que nous ressentons en montrant que nous pouvons rivaliser sur la plus grande scène est énorme. »

Un avenir encore ouvert

Avec ce match nul, le Cap-Vert occupe la troisième place du groupe H avec deux points, à un but près de l'Uruguay de Marcelo Bielsa, et conserve ses chances de se qualifier pour les huitièmes de finale. Pour leur troisième et dernier match décisif, les Cap-Verdiens se rendront à Houston pour affronter l'Arabie saoudite. Une victoire pourrait offrir une qualification historique à cette petite nation insulaire.