Coupe du monde : des files d'attente améliorées promises pour Écosse-Maroc

Les organisateurs de la Coupe du monde féminine affirment avoir amélioré la gestion des foules et les files d'attente pour le match entre l'Écosse et le Maroc, après que des supporters ont subi de longues attentes le week-end dernier. La « Tartan Army », le nom donné aux supporters écossais, avait réclamé des changements au stade de Boston après que des milliers de fans ont été bloqués dans des files d'attente pour prendre le train et passer les contrôles de sécurité.

Des problèmes de sécurité et de transport

Certains supporters ont confié à la BBC qu'il y avait un risque d'écrasement lors du match Écosse-Haïti de samedi dernier, et ont signalé que des barrières avaient été renversées par la foule. La Fédération internationale de football (Fifa) a reconnu que les files d'attente étaient « plus longues que l'optimal » dans l'enceinte de 64 000 places, mais a indiqué que des ajustements avaient été effectués après avoir observé les schémas de déplacement de la foule.

Selon les informations de BBC Scotland News, la police écossaise, qui dispose de quatre agents de liaison avec les supporters aux États-Unis, a fourni des retours d'expérience aux organisateurs après le match. La Massachusetts Bay Transportation Authority (MBTA) a déclaré avoir tiré des leçons, avec une signalétique et des itinéraires désormais améliorés pour les supporters voyageant en train.

Près de 20 000 passagers ont acheté des billets de train la semaine dernière, mais beaucoup se sont plaints des longues files d'attente dans les gares et du manque de climatisation dans les trains bondés. Boston 26, le comité d'accueil de la Fifa dans la ville, a indiqué qu'« un certain nombre d'ajustements mineurs » avaient été apportés pour améliorer la circulation des foules autour du stade de Boston.

Des mesures mises en place pour les matchs suivants

Un porte-parole a déclaré : « Comme c'est courant lors des grands événements sportifs internationaux, les procédures opérationnelles sont continuellement ajustées tout au long d'un tournoi. Bien qu'un petit nombre de supporters aient connu des temps d'attente plus longs que l'optimal, le stade était plein au coup d'envoi, la grande majorité des supporters étant à leur place pour le début du match. »

Ils ont ajouté que les mesures avaient été mises en place à temps pour le match Norvège-Irak de mercredi dans le même stade, qui a connu une « opération d'entrée fluide ».

Un stade excentré et des défis logistiques

Le stade de Boston, rebaptisé du nom de Gillette Stadium pour la Coupe du monde, se trouve dans la ville de Foxborough, à environ 30 miles (48 km) du centre de Boston. Il accueille habituellement l'équipe de football américain des New England Patriots (NFL) et dispose d'un parking de 20 000 places pour les supporters américains qui viennent généralement en voiture. Cependant, le nombre de places de stationnement a été réduit à 5 000 pour la Coupe du monde, avec de nouvelles fan zones à l'extérieur du stade. Les visiteurs ont été encouragés à utiliser des trains et des bus spéciaux pour assister aux matchs.

Samedi dernier, des supporters ont raconté avoir attendu jusqu'à deux heures pour monter dans les trains de retour vers Boston après le match. Le dernier service est arrivé en ville vers 2h30 du matin. Un porte-parole de la MBTA a déclaré avoir transporté « un nombre sans précédent de voyageurs » vers et depuis le stade. « Nous et nos partenaires intégrons continuellement les leçons apprises dans la préparation des matchs à venir », ont-ils ajouté. « Nous apprécions toujours les retours des voyageurs et des supporters. »

Les supporters du match Norvège-Irak ont connu des files d'attente plus courtes mercredi, bien que le nombre de passagers fût bien inférieur. La MBTA a transporté 10 700 supporters mercredi, soit environ 9 000 de moins que pour le match Écosse-Haïti. Un coup d'envoi plus tôt a également incité de nombreuses personnes à rester dans la fan zone du stade de Boston pour regarder un match ultérieur sur écran, évitant ainsi les longues files d'attente pour les trains de retour.

Cependant, la MBTA a indiqué que plus de 16 000 billets de train avaient déjà été vendus pour le match Écosse-Maroc, et un nouveau match à guichets fermés est attendu. La police écossaise a déclaré que le rôle des agents lors du tournoi était « d'agir comme liaison pour les supporters en déplacement » et de soutenir les organisateurs de l'événement avec des conseils de sécurité.

Témoignages de supporters

Plus tôt cette semaine, plusieurs supporters ont contacté la BBC News au sujet de leurs longues attentes pour entrer dans le stade, malgré leur arrivée plusieurs heures avant le coup d'envoi. Ils ont signalé des contrôles de sécurité lents, « de type aéroportuaire », avant que la foule ne soit canalisée à travers trois portes. Alan McCloskey, du West Lothian, a déclaré que c'était une « journée brillante gâchée par le manque de coordination des transports ». Il a ajouté : « Beaucoup de stewards, mais aucune idée de comment gérer une grande foule de football. Heureusement que personne n'est tombé malade ou ne s'est fait écraser. »

Alison Stewart a raconté que son train était « absolument étouffant » sans climatisation pendant une canicule à Boston. « Nous avons vu un homme âgé se faire aider par la police, il était complètement gris », a-t-elle dit. « Ils n'ont clairement aucune idée de comment gérer de grandes foules nécessitant des transports en commun, et c'est un crédit pour les supporters écossais que les choses soient restées bon enfant. »

Ross Herbert, 49 ans, a décrit cela comme sa « pire expérience » lors d'un match de football. Il a déclaré : « La file d'attente commençait à devenir dangereuse quand quelqu'un en autorité a pris la décision d'oublier les contrôles de sécurité et de nous laisser tous passer. » Callum Brown, 32 ans, a qualifié les files d'attente pour les trains de retour vers Boston de « choquantes ». Il a dit : « Presque deux heures et demie à faire la queue en montant et descendant, encore et encore, à travers des barrières. Il faisait chaud, c'était bondé, pas d'eau en vue. Cela a vraiment déprimé tout le monde alors que nous aurions dû fêter ça. »

Malgré ces problèmes, le match lui-même, qui a vu l'Écosse battre Haïti 1-0, a débuté à l'heure et s'est déroulé sans incident majeur. Le match de l'Écosse contre le Maroc aura lieu vendredi à 18h00 ET (23h00 BST).