Plus de 300 drones saisis sur les sites de la Coupe du Monde aux États-Unis

Les autorités américaines ont saisi plus de 300 drones non autorisés sur les sites de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 depuis le début du tournoi au début du mois. Ces saisies interviennent dans le cadre de mesures de sécurité renforcées visant à protéger les spectateurs et à prévenir les menaces potentielles.

Restrictions de vol strictes

Les jours de match, toutes les opérations aériennes, y compris les drones, sont interdites dans un rayon de trois miles (environ 4,8 kilomètres) autour des stades et jusqu'à 3 000 pieds (environ 914 mètres) au-dessus d'eux. Des restrictions similaires s'appliquent aux zones de supporters. Ces mesures ont été mises en place pour éviter que les drones ne constituent une menace pour les personnes au sol.

Elles s'inscrivent également dans le cadre d'efforts plus larges visant à se protéger contre le terrorisme. L'année dernière, le président Donald Trump a signé un décret visant à renforcer les défenses américaines contre les attaques de drones.

Opérations de détection et de saisie

Des équipes du FBI sont déployées autour des stades de la Coupe du Monde pour détecter et neutraliser les drones non autorisés. Les opérateurs qui enfreignent les zones d'exclusion aérienne de la Coupe du Monde s'exposent à des amendes pouvant atteindre 100 000 dollars (environ 75 000 livres sterling), à la saisie de leur matériel et à des poursuites pénales.

La semaine dernière, à Kansas City, dans le Missouri, huit drones et leurs contrôleurs ont été confisqués par le FBI lors d'une opération conjointe avec d'autres agences de maintien de l'ordre, pour violation des restrictions temporaires de vol lors des événements de la Coupe du Monde au stade de Kansas City et dans une zone de supporters de la FIFA. Deux opérateurs de drones ont également reçu des avis d'infraction de la part du Federal Air Marshal Service (FAMS).

Un porte-parole de la Transportation Security Administration (TSA) a déclaré à BBC Sport que « les mesures d'application sont rapides et proactives » pour toute personne surprise à faire voler un drone dans des zones restreintes. Il a ajouté que les autorités « ont mis en œuvre l'effort de sécurité de l'espace aérien et de neutralisation des drones le plus complet de l'histoire des États-Unis pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, ce qui a abouti à la saisie de plus de 300 drones non autorisés à ce jour ». Il a également souligné que « les vols de drones non autorisés dans les zones restreintes constituent une violation grave de la loi fédérale ».

Incidents antérieurs et contexte

Avant le deuxième match du groupe A de la Corée du Sud contre le Mexique, co-organisateur du tournoi, la semaine dernière, l'armée mexicaine aurait intercepté et abattu un drone non enregistré survolant la base d'entraînement de la Corée du Sud à Guadalajara, au Mexique. Le camp sud-coréen aurait suspecté un espionnage.

En 2024, l'équipe féminine du Canada a été accusée d'avoir utilisé un drone pour espionner une séance d'entraînement de la Nouvelle-Zélande avant leur match d'ouverture aux Jeux Olympiques de Paris. L'entraîneure-chef Bev Priestman a été licenciée par Canada Soccer et deux membres du personnel d'entraîneurs ont été suspendus, tandis que les médaillées d'or de 2020 ont écopé d'une pénalité de six points.