Le football anglais teste une mesure contre les temps morts tactiques des gardiens

Le football anglais va mettre en œuvre un essai visant à éradiquer les temps morts tactiques des gardiens de but cette saison. La Fédération anglaise (FA), la Premier League, l'English Football League (EFL), la National League et la Women's Super League (WSL) se sont accordées sur cette mesure, avec l'autorisation de l'International Football Association Board (Ifab).

Un dispositif dissuasif

Pro Ref, dirigé par le chef de l'arbitrage Howard Webb, a mené des discussions avec les ligues pour déterminer comment résoudre ce problème. La solution retenue impose à l'équipe de retirer un joueur de champ du terrain. Si l'arbitre signale que le kiné peut intervenir pour soigner le gardien, l'entraîneur de cette équipe dispose de 10 secondes pour désigner un autre joueur qui devra quitter le terrain pendant une minute après la reprise du jeu, en informant le quatrième arbitre de son choix. Si aucun joueur n'est désigné dans les 10 secondes, le capitaine doit quitter le terrain.

Le premier match à appliquer cet essai sera le tour préliminaire de la Carabao Cup entre Tranmere et Rochdale, samedi. Selon BBC Sport, la A-League australienne testera une variante où le capitaine devra toujours quitter le terrain.

Une tactique controversée

La tactique consistant à obtenir un temps mort en faisant soigner le gardien est devenue de plus en plus courante et controversée ces dernières saisons. Il n'est pas rare de voir le gardien s'asseoir sur la pelouse et appeler le kiné, tandis que tous les autres joueurs se précipitent vers la zone technique pour une discussion d'équipe. Dès que l'entraîneur a donné ses instructions, le gardien se relève pour reprendre le jeu. Le traitement du gardien a également été utilisé pour briser l'élan de l'équipe adverse lorsqu'elle domine.

En novembre, l'entraîneur de Leeds United, Daniel Farke, avait accusé le gardien de Manchester City, Gianluigi Donnarumma, de simuler une blessure pour « contourner les règles » et interrompre le jeu.

Contexte et réactions

Lors de l'assemblée générale de l'Ifab en février, le chef des arbitres Pierluigi Collina avait déclaré que trouver une solution pour stopper les temps morts tactiques des gardiens était une priorité. Lors de la Coupe du monde 2026, Collina avait demandé à ses arbitres d'empêcher les joueurs de se rendre dans la zone technique lors de tous les arrêts de jeu. L'efficacité de cette mesure est discutable, car les pauses d'hydratation de trois minutes par mi-temps créaient une opportunité naturelle pour les discussions d'équipe.

Dans ses propres discussions, le football anglais a estimé que le simple fait d'empêcher les joueurs d'aller dans la zone technique ne dissuaderait pas les entraîneurs d'utiliser les gardiens pour interrompre le jeu. Le football anglais a choisi cet essai car il suit la logique appliquée aux joueurs de champ, qui doivent eux-mêmes quitter le terrain pendant une minute si le kiné intervient. L'objectif est d'être proactif en tant que mesure dissuasive plutôt que réactif à une discussion d'équipe lorsqu'elle se produit.

Le consultant de Match of the Day, Danny Murphy, avait suggéré la saison dernière que les législateurs pourraient agir pour combler cette faille exactement de cette manière. « Je pense qu'ils peuvent changer cela très rapidement », avait déclaré Murphy. « Si un gardien se blesse, au lieu qu'il doive sortir, un des joueurs de champ devrait sortir, alors c'est équitable pour tout le monde. C'est un petit changement qui fait une énorme différence. »

Exemptions et préoccupations

Les officiels n'empêcheront pas les joueurs de se rendre sur la touche pendant qu'une blessure est traitée, mais on espère que la perspective de jouer à 10 pendant une minute constituera une dissuasion suffisante. C'est particulièrement le cas dans les dernières minutes des matchs, lorsque les équipes qui tentent de préserver un résultat utiliseraient le gardien pour tuer le rythme. Désormais, elles devraient jouer à 10.

Quelques exemptions existent : lorsque le gardien déclare ne pas avoir besoin du kiné et n'a pas provoqué l'arrêt du jeu ; lorsque le gardien et un joueur de champ sont entrés en collision ; si le gardien a subi une faute et nécessite des soins immédiats ; si le gardien saigne ; en cas de blessure grave (nécessitant un remplacement) ou de commotion cérébrale. Si le gardien est remplacé, le remplacement n'est pas retardé.

Certaines inquiétudes ont été exprimées quant au fait que l'obligation de quitter le terrain pendant une minute pourrait inciter les joueurs, gardiens et joueurs de champ, à tenter de continuer à jouer malgré une blessure. Les résultats des essais seront évalués par l'Ifab lors de ses réunions tout au long des saisons, ce qui pourrait conduire à un changement permanent des règles à l'échelle mondiale à partir de 2027-2028.

Clarification sur la règle de l'erreur d'identité

Par ailleurs, l'Ifab a publié une clarification concernant la règle de l'erreur d'identité après que la Fifa l'a utilisée pour avertir deux joueurs pour simulation lors de la Coupe du monde. Le Paraguayen Miguel Almiron et le Suisse Breel Embolo ont tous deux reçu des cartons jaunes. Embolo étant déjà sous avertissement, il a été expulsé lors de la défaite en quart de finale contre l'Argentine. L'Ifab déclare que bien que cette mesure ait été bien accueillie et sera incluse dans l'examen détaillé du protocole VAR, elle « ne peut pas être utilisée comme telle tant que cet examen n'est pas conclu ».