El fútbol inglés probará una nueva regla para acabar con las pausas tácticas de los porteros

El fútbol inglés pondrá en marcha esta temporada un ensayo destinado a eliminar las denominadas pausas tácticas de los porteros, una práctica cada vez más habitual y controvertida en los últimos años. La medida ha sido acordada por la Asociación de Fútbol (FA), la Premier League, la English Football League (EFL), la National League y la Women's Super League, con la autorización de la International Football Association Board (Ifab).

¿En qué consiste la nueva norma?

La iniciativa, impulsada por el organismo arbitral Pro Ref, dirigido por el jefe de árbitros Howard Webb, establece que si un árbitro autoriza la entrada del fisioterapeuta para atender al portero, el entrenador del equipo afectado dispondrá de diez segundos para designar a un jugador de campo que deberá abandonar el terreno de juego durante un minuto una vez que se reanude el partido. El técnico deberá comunicar su elección al cuarto árbitro. Si transcurren los diez segundos sin que se haya seleccionado a ningún futbolista, el capitán será quien deba abandonar el campo.

El primer partido en el que se probará esta regla será el encuentro de la ronda preliminar de la Carabao Cup entre Tranmere Rovers y Rochdale, programado para el sábado. La BBC Sport ha informado de que la A-League australiana ensayará una variante en la que el capitán siempre deberá abandonar el terreno de juego.

Contexto: una práctica cada vez más cuestionada

La táctica de ganar tiempo mediante la atención médica al portero se ha vuelto cada vez más frecuente y polémica en las últimas temporadas. No es raro ver al guardameta sentarse en el césped y solicitar la entrada del fisioterapeuta, mientras el resto de jugadores se agolpa en la zona técnica para recibir instrucciones del entrenador. En cuanto el técnico termina de dar sus indicaciones, el portero se levanta y el juego continúa. Además, esta práctica se ha utilizado para romper el ritmo del equipo contrario cuando este domina el partido.

En noviembre pasado, el entrenador del Leeds United, Daniel Farke, acusó al portero del Manchester City, Gianluigi Donnarumma, de simular una lesión para "doblar las reglas" y detener el juego. Este tipo de incidentes han llevado a las autoridades futbolísticas a buscar soluciones.

Antecedentes y postura de la Ifab

En la asamblea general anual de la Ifab celebrada en febrero, el responsable de los árbitros, Pierluigi Collina, señaló que encontrar una solución para detener las pausas tácticas de los porteros era una prioridad. De cara al Mundial de 2026, Collina ya había instruido a sus árbitros para impedir que los jugadores se acercaran a la zona técnica durante cualquier interrupción. Sin embargo, la eficacia de esa medida es discutible, ya que las pausas para hidratación de tres minutos en cada tiempo creaban una oportunidad natural para las charlas técnicas.

En sus deliberaciones, el fútbol inglés consideró que simplemente impedir que los jugadores se acerquen a la zona técnica no disuadiría a los entrenadores de utilizar a los porteros para romper el ritmo del juego. Por ello, se optó por este ensayo, que sigue la misma lógica aplicada a los jugadores de campo: si un futbolista de campo requiere atención médica, debe abandonar el terreno de juego durante un minuto. La medida pretende ser proactiva como elemento disuasorio, en lugar de reactiva ante una charla técnica ya en curso.

El exfutbolista y comentarista de Match of the Day, Danny Murphy, ya sugirió la temporada pasada que los legisladores podrían actuar para cerrar esta laguna precisamente de esta manera. "Creo que pueden cambiarlo muy rápido", dijo Murphy. "Si un portero se lesiona y tiene que ser atendido, en lugar de que él tenga que salir, debería salir un jugador de campo, así es justo para todos. Es un pequeño cambio que marca una gran diferencia".

Exenciones y posibles efectos secundarios

No obstante, existen algunas excepciones en las que no será necesario que un compañero abandone el campo. Estas incluyen: cuando el portero indique que no necesita al fisioterapeuta y no haya detenido el juego; cuando el portero y un jugador de campo colisionen; si el portero recibe una falta y necesita atención inmediata; si el portero está sangrando; o si se trata de una lesión grave (que requiera sustitución) o una conmoción cerebral. En caso de sustitución del portero, esta no se retrasará.

Algunas voces han expresado su preocupación de que la obligación de abandonar el campo durante un minuto pueda llevar a que tanto porteros como jugadores de campo intenten continuar a pesar de una lesión. Los resultados de los ensayos serán evaluados por la Ifab en sus reuniones a lo largo de las temporadas, y podrían conducir a un cambio permanente en las reglas a nivel mundial a partir de la temporada 2027-28.

Aclaración sobre la regla de identidad equivocada

Paralelamente, la Ifab ha emitido una aclaración sobre la regla de identidad equivocada, después de que la FIFA la utilizara para amonestar a dos jugadores por simulación durante el Mundial. El paraguayo Miguel Almirón y el suizo Breel Embolo recibieron tarjetas amarillas; Embolo ya estaba amonestado, por lo que fue expulsado en la derrota en cuartos de final ante Argentina. La Ifab señala que, si bien la medida fue bien recibida y se incluirá en la revisión detallada del protocolo VAR, "no podrá utilizarse como tal hasta que concluya dicha revisión".