L'Iran dépose une plainte officielle contre les restrictions de voyage à la Coupe du monde

La Fédération iranienne de football (FFIRI) a annoncé son intention de déposer une plainte officielle auprès de la FIFA au sujet des restrictions de voyage auxquelles son équipe nationale est confrontée lors de la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Selon les conditions de visa imposées, les joueurs iraniens ne sont autorisés à pénétrer sur le territoire américain que la veille de chaque match et doivent le quitter le jour même de la rencontre. Cette situation a poussé l'entraîneur principal, Amir Ghalenoei, à déclarer que son équipe était la « plus opprimée » du tournoi, après le match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles lors du premier match.

Des restrictions jugées discriminatoires

Dans un communiqué officiel, la FFIRI a estimé que ces restrictions de voyage étaient « incompatibles avec le principe d'égalité des conditions pour toutes les équipes participantes et pourraient nuire aux processus de préparation des équipes ». La fédération a ajouté : « En conséquence, la fédération exprimera formellement son mécontentement et déposera une plainte officielle auprès de la FIFA par les canaux appropriés. »

L'équipe iranienne a dû faire face à de nombreuses incertitudes depuis le début de la compétition, liées au conflit au Moyen-Orient et aux préoccupations sécuritaires qui en découlent. Plusieurs membres « essentiels » de l'encadrement technique se sont vu refuser des visas d'entrée aux États-Unis, tandis que la FFIRI a dénoncé l'annulation de l'attribution de billets à la veille du tournoi, appelant la FIFA à « respecter les principes de neutralité, d'équité et les règlements établis ».

Des demandes de dérogation rejetées

La FFIRI a précisé avoir demandé à ce que l'équipe puisse arriver dans chaque ville hôte deux jours avant chaque match et retourner à son camp de base le lendemain du match, afin d'optimiser la préparation technique et physique. « Cette demande n'a pas été approuvée » pour le match contre la Nouvelle-Zélande, et « la même situation s'est reproduite avant le deuxième match de l'Iran contre la Belgique », a indiqué la fédération. « Étant donné que le match se jouera à midi, heure locale, à Los Angeles, la Fédération iranienne de football a demandé que l'équipe soit autorisée à se rendre à Los Angeles deux jours avant le match. L'objectif était de laisser suffisamment de temps aux joueurs pour s'adapter aux conditions du match, effectuer leur dernière séance d'entraînement et finaliser les préparatifs. Malgré les raisons techniques présentées par la fédération, la demande a de nouveau été refusée. »

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a rendu visite à l'équipe iranienne dans le vestiaire après le match contre la Nouvelle-Zélande, alors que les tensions persistent. De son côté, Andrew Giuliani, directeur exécutif du Groupe de travail de la Maison-Blanche pour la FIFA, a déclaré à CBS News que l'Iran connaissait les conditions auxquelles il serait confronté : « L'équipe sera autorisée à entrer la veille du match et devra partir le soir du match. Cela se reproduira à Los Angeles. »

Un contexte géopolitique tendu

Les présidents des États-Unis et de l'Iran ont signé un accord de paix préliminaire visant à mettre fin au conflit, mais les tensions n'ont pas disparu pour autant. L'équipe iranienne, qui a déplacé sa base d'entraînement de l'Arizona (États-Unis) à Tijuana (Mexique) en raison du conflit au Moyen-Orient, doit encore disputer deux matches de groupe, tous deux aux États-Unis : contre la Belgique le 21 juin à Los Angeles (20h00 BST) et contre l'Égypte le 27 juin à Seattle (04h00 BST).

Interrogé par la BBC sur les propos de Ghalenoei, un porte-parole du Département de la Sécurité intérieure américain a déclaré : « L'équipe nationale iranienne de football a accepté ces conditions. » La BBC a contacté le DHS pour obtenir une réponse concernant les projets de plainte de l'Iran, sans obtenir de réaction supplémentaire à ce stade.