Escocia al borde de la historia antes del duelo mundialista contra Brasil

Los aficionados de Escocia afirman sentir que su selección está al "borde de la historia" mientras el equipo nacional se prepara para enfrentar a Brasil en un partido vital de la Copa del Mundo.

Decenas de miles de miembros de la 'Tartan Army' han viajado a Miami para presenciar el encuentro, que ayudará a determinar si el equipo masculino logra avanzar a la siguiente ronda del torneo. Los seguidores en toda Escocia también sintonizarán el partido, que será transmitido por la BBC.

Si el equipo gana o empata ante Brasil, pentacampeón del mundo, prácticamente asegurará su lugar en la fase eliminatoria del torneo por primera vez en su historia.

La euforia de la afición en Miami

En South Beach, Miami, Stevie Parker, oriundo de Larbert, declaró a BBC Scotland News: "Creo que lo lograrán. Se siente como si estuviéramos al borde de la historia. Pienso que este es el año en que podríamos cruzar la línea de meta. Será un día histórico y el final perfecto para un largo y arduo viaje de la Tartan Army".

Aunque los aficionados han estado en modo festivo durante los últimos días y semanas, se percibe que algunos ya comienzan a hacer cálculos. "Saco mis hojas de cálculo todos los días. No estamos cantando victoria todavía, pero siento que deberíamos estar bien", comentó Brian Guthrie, de Inverness. "Llamé para decir que estaba enfermo para estar aquí; me sentiría destrozado si no avanzamos. Me encantaría ir a la Ciudad de México y la hoja de cálculo dice que podría suceder".

Una oportunidad para reescribir la historia

Para Ewen MacDonald, de Machrihanish en Argyll and Bute, el partido también representa una oportunidad de reescribir la historia. El hombre de 44 años celebró su cumpleaños en Miami el martes, exactamente 28 años después de ver la derrota de Escocia por 3-0 ante Marruecos en su cumpleaños número 16, un resultado que acabó con las esperanzas mundialistas de la nación en Francia 1998. Esa campaña también incluyó una derrota ante Brasil, el mismo rival al que Escocia se enfrenta ahora. Los paralelismos no han pasado desapercibidos para Ewen.

Escocia perdió ante Marruecos el 23 de junio de 1998, y nuevamente el fin de semana pasado. Pero con Brasil como próximo rival, Ewen espera que esta selección escocesa logre lo que sus predecesores no pudieron y finalmente cambie el guion. "Podría ser uno de los mejores días de mi vida. Simplemente no puedo esperar", dijo. "Es mi cumpleaños. En mi cumpleaños número 16, vi a Escocia perder 3-0 contra Marruecos y quedar eliminada. Me encantaría ver a Escocia ganar en un Mundial. Haría realidad mi cumpleaños y todos mis sueños".

Cobertura y ambiente en Escocia

En Escocia, el partido se podrá ver en vivo por BBC One y BBC iPlayer. El inicio en el Miami Stadium está programado para las 23:00 BST. Varios recintos musicales de gran tamaño, como el OVO Hydro en Glasgow, proyectarán el partido en pantallas gigantes. Decenas de locales más pequeños, como clubes de tenis y rugby, también organizarán fiestas para ver el encuentro.

Extensiones de los horarios de licencia han sido aprobadas por casi todos los ayuntamientos escoceses, permitiendo que pubs y clubes permanezcan abiertos más allá de los horarios habituales de cierre para mostrar los partidos. La Asociación Escocesa de Cerveza y Pubs ha estimado que los partidos de grupo de Escocia podrían generar 7 millones de libras adicionales para pubs y bares.

¿Clasificará Escocia a la siguiente ronda?

El equipo de Steve Clarke se encuentra actualmente con tres puntos tras los dos primeros partidos de grupo. Una victoria ante Brasil garantizaría un lugar en la siguiente ronda, mientras que un empate prácticamente aseguraría la clasificación por primera vez en la historia de Escocia. Una derrota no acabaría con las posibilidades del equipo, pero entonces dependerían de que los resultados en los otros partidos del grupo les sean favorables.

Los aficionados estarán pendientes de la tabla de los mejores terceros lugares, esperando que Escocia pueda mantenerse entre los ocho mejores equipos que avanzarán. Podrían tener que esperar hasta que todos los partidos de grupo finalicen el 27 de junio para saber si Escocia avanza, antes de enfrentarse a una carrera por llegar a Boston, Nueva Jersey o la Ciudad de México para un partido de la ronda de 32.