Irán gana cuatro apelaciones de visados para el Mundial, pero 11 quedan vetados

Cuatro miembros de la delegación de Irán para la Copa Mundial de la FIFA 2026 han ganado sus apelaciones contra la denegación de sus solicitudes de visa para ingresar a Estados Unidos, pero otros 11 integrantes del grupo no podrán viajar al país cuando su equipo dispute partidos allí, según informaron fuentes oficiales.

Irán acusó la semana pasada a Estados Unidos de negar visas a miembros "integrales" del personal de apoyo técnico de su selección nacional de fútbol, después de que funcionarios en Washington afirmaran que los jugadores iraníes habían recibido permiso para viajar al país para el torneo. La tensión diplomática entre ambas naciones, que carecen de relaciones formales desde hace décadas, ha afectado la participación iraní en el evento.

Apelaciones exitosas y nuevos rechazos

De los 15 miembros de la delegación iraní a los que inicialmente se les negaron las visas estadounidenses, 10 presentaron nuevas solicitudes después de llegar a México, donde Irán ha establecido su base de operaciones para el Mundial debido a las preocupaciones derivadas del conflicto entre ambos países. Cuatro de esas apelaciones fueron exitosas, según se ha revelado. Entre los que obtuvieron la visa se incluyen un miembro del personal técnico del equipo que trabaja como analista y dos funcionarios del departamento internacional de la federación.

Sin embargo, los otros seis solicitantes fueron rechazados nuevamente. Entre ellos se encuentran el presidente de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán (FFIRI), Mehdi Taj; uno de los vicepresidentes de la federación; dos administradores del equipo responsables de las operaciones diarias; un oficial de medios y un oficial de seguridad. Un segundo oficial de medios optó por no volver a solicitar la visa tras el rechazo inicial.

Calendario de partidos y restricciones adicionales

Irán jugará su primer partido del torneo el 15 de junio en Los Ángeles contra Nueva Zelanda. El torneo es coorganizado por Canadá, México y Estados Unidos. El equipo regresará a Los Ángeles para enfrentar a Bélgica el 21 de junio y luego se medirá con Egipto en Seattle el 26 de junio. La asignación de entradas para los aficionados iraníes en la fase de grupos fue revocada por funcionarios estadounidenses a principios de esta semana, aunque la FIFA ha insistido en que está trabajando para "maximizar las oportunidades para que los aficionados iraníes asistan a los partidos".

La FFIRI había presentado previamente a la FIFA una lista de 10 condiciones para su participación en el Mundial, que incluían permitir la entrada de jugadores, entrenadores y funcionarios que hubieran completado el servicio militar en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC, por sus siglas en inglés). El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, había declarado que los jugadores iraníes serían bienvenidos en el torneo, pero que las personas con vínculos con el IRGC podrían enfrentar restricciones de entrada.

Antecedentes de restricciones y críticas

Irán ya no estuvo representado en una reunión del Congreso Anual de la FIFA en Vancouver en abril, después de que funcionarios iraníes fueran rechazados en la frontera canadiense. Las autoridades canadienses citaron los vínculos de los miembros de la delegación con el IRGC como motivo de la denegación. La FIFA no establece un límite en el número de personas que integran la delegación de un país en el Mundial, aunque solo cubre los costos de hasta 50 individuos.

El rechazo de visas para los miembros de la delegación iraní no es el único problema de visados que ha surgido en el torneo. Aficionados de algunas naciones han sido impedidos de ingresar, y el árbitro somalí Omar Artan fue denegado de entrada a Estados Unidos para oficiar en el Mundial. El expresidente de la FIFA, Sepp Blatter, criticó al organismo que dirigió durante 17 años por estos problemas de visados, publicando en redes sociales: "Un país anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA debe garantizar dos principios fundamentales: la seguridad del país y la entrada sin restricciones de todos los equipos, funcionarios y árbitros calificados. El caso del árbitro Omar Artan, de Somalia, va en contra de una de estas obligaciones. La FIFA nunca debe comprometer la universalidad del fútbol". Blatter, de 90 años, dejó el cargo tras acusaciones de corrupción y recibió una suspensión de seis años de todo el fútbol, aunque un caso penal posterior lo absolvió de los cargos.