Los agentes libres del Mundial que buscan su próximo destino

El Mundial está cada vez más emocionante. El torneo ya ha entrado en las fases eliminatorias, se conoce el camino hacia la final y crece la expectación por saber qué dos países se disputarán el mayor premio del fútbol mundial en el estadio New York New Jersey el 19 de julio.

Pero para un pequeño grupo de jugadores, hay un incentivo adicional para rendir al máximo. Desde el 2 de julio, 14 de los futbolistas que aún siguen activos en el Mundial están técnicamente desempleados. Una vez que termine el torneo, no tienen un club al que regresar.

Entre ellos hay nombres bastante famosos, aunque es poco probable que Casemiro, James Rodríguez y Mohamed Salah estén demasiado preocupados por cómo afrontarán su situación económica. Sin embargo, aún tienen la oportunidad de impresionar a posibles pretendientes, y existe el riesgo de que puedan lesionarse.

BBC Sport analiza el futuro a corto plazo de algunos de los jugadores sin contrato más destacados que aún sueñan con la gloria mundialista.

Jugadores destacados sin equipo

John Stones, 32, Inglaterra (Último club: Manchester City)

Ha dejado el City tras una década en el club en la que ganó 15 títulos importantes. Convocado por Thomas Tuchel para la selección inglesa a pesar de recientes problemas de lesiones, Stones ha sido vinculado últimamente con su antiguo club, el Everton, y con el gigante italiano AC Milan.

Casemiro, 34, Brasil (Último club: Manchester United)

Fue liberado por el United debido a su elevado salario, a pesar de una excelente temporada final en Old Trafford. Su rendimiento durante el Mundial ha sido irregular, pero anotó un empate invaluable en la remontada de Brasil ante Japón en los dieciseisavos de final. Se espera que Casemiro se una al Inter Miami de la MLS una vez que termine el Mundial.

David Alaba, 33, Austria (Último club: Real Madrid)

Dejó el Real Madrid este verano después de cinco años en el club. La exestrella del Bayern Múnich ha tenido una carrera de clubes legendaria que le ha reportado 12 títulos de liga y cuatro Champions League. También ha sido nombrado futbolista austriaco del año en diez ocasiones. A pesar de las especulaciones sobre el interés de varios clubes cuando su contrato con el Real Madrid llegó a su fin, hasta ahora Alaba no ha firmado con nadie.

Fabinho, 32, Brasil (Último club: Al Ittihad)

El excentrocampista del Liverpool ha llegado al final de su etapa en la Liga Profesional Saudí. En declaraciones a Marca en enero, Fabinho dijo que no tenía prisa por resolver su futuro y que le gustaría regresar a Europa en algún momento. En el Mundial, ha sido utilizado principalmente como suplente por el entrenador de Brasil, Carlo Ancelotti, y es claramente una parte importante de su plantilla.

Mohamed Salah, 33, Egipto (Último club: Liverpool)

Los últimos meses de Salah en Anfield no fueron fáciles, ya que su relación con el técnico Arne Slot pareció deteriorarse. Ambos han dejado el Liverpool. Se espera ampliamente que Salah se mude a la Liga Profesional Saudí una vez que termine el Mundial, pero por ahora su enfoque está únicamente en liderar a Egipto en las fases eliminatorias.

James Rodríguez, 34, Colombia (Último club: Minnesota United)

El club de la MLS, Minnesota United, tiene una opción para extender el contrato de Rodríguez por seis meses más, hasta finales de año. Aún no se ha concretado y no está claro si es realista, dado que el mediapunta colombiano solo disputó seis partidos en la primera mitad de la temporada y fue titular en solo dos. Rodríguez podría estar buscando pronto su quinto club en menos de tres años.

Luka Modric, 40, Croacia (Último club: AC Milan)

El AC Milan tiene una opción para extender el contrato de Modric por un año más, pero aún no está claro si eso sucederá, si el veterano centrocampista continuará su carrera en otro lugar o si se retirará por completo. Modric tuvo un rendimiento muy pobre en la derrota de Croacia ante Inglaterra en la fase de grupos del Mundial, pero se recuperó en las victorias sobre Panamá y Ghana para ayudar a preparar un emocionante choque eliminatorio contra Portugal.

Vozinha, 40, Cabo Verde (Último club: Chaves)

El portero de Cabo Verde se volvió viral por su actuación heroica en el empate 0-0 de su equipo ante España en el partido inaugural, y desde entonces ha ayudado a su selección a clasificarse por primera vez a las fases eliminatorias, donde se enfrentarán al Argentina de Lionel Messi el viernes. El jugador de 40 años reveló en una entrevista con un periodista brasileño que su contrato con el Chaves, de la segunda división portuguesa, ha terminado, pero que quiere seguir jugando.

Lista completa de jugadores aún en el Mundial que están sin contrato

- David Alaba, 33, Austria (Último club: Real Madrid)
- Nabil Bentaleb, 31, Argelia (Último club: Lille)
- Casemiro, 34, Brasil (Último club: Manchester United)
- Fabinho, 32, Brasil (Último club: Al Ittihad)
- Gideon Mensah, 27, Ghana (Último club: Auxerre)
- Thomas Meunier, 34, Bélgica (Último club: Lille)
- Luka Modric, 40, Croacia (Último club: AC Milan)
- Abdul Mumin, 27, Ghana (Último club: Rayo Vallecano)
- Orjan Nyland, 35, Noruega (Último club: Sevilla)
- Thomas Partey, 32, Ghana (Último club: Villarreal)
- James Rodríguez, 34, Colombia (Último club: Minnesota United)
- Mohamed Salah, 33, Egipto (Último club: Liverpool)
- Xaver Schlager, 28, Austria (Último club: RB Leipzig)
- John Stones, 32, Inglaterra (Último club: Manchester City)
- Vozinha, 40, Cabo Verde (Último club: Chaves)