FIFA destaca a siete jóvenes promesas del fútbol japonés

La FIFA ha puesto el foco en siete jóvenes promesas del fútbol japonés que podrían ser la base del equipo nacional en los próximos años, bajo la dirección del nuevo seleccionador, Go Oiwa. Con la mirada puesta en el Mundial de 2030, estas estrellas emergentes representan la esperanza de un país que busca escribir un nuevo capítulo en su historia futbolística.

El relevo generacional en la defensa

Ichihara: el líder sereno

Con 1,88 metros de estatura, Ichihara es un defensor central que destaca por su compostura y su capacidad para leer el juego. A sus 21 años, anticipa los movimientos del rival y cierra líneas de pase con inteligencia, lo que le permite cubrir grandes extensiones del campo. Su solidez en el uno contra uno y su habilidad para organizar a sus compañeros desde el centro de la zaga lo convierten en un pilar defensivo.

Además, Ichihara se siente cómodo participando en la construcción del juego, gracias a su tranquilidad con el balón y sus pases hacia adelante. En enero de 2026 fichó por el AZ Alkmaar, donde acumula experiencia en el fútbol europeo. Uno de sus mayores logros fue capitanear a Japón en la Copa Asiática Sub-23 y llevarlo al título. Con sus sólidas cualidades defensivas, podría convertirse en el ancla de la nueva defensa japonesa.

Kita: la fortaleza física

Formado en la academia del Kyoto Sanga, Kazunari Kita es un central que combina una imponente presencia física con una gran fortaleza en el duelo, lo que le permite ganar casi todos los balones, tanto por alto como por bajo. Su capacidad para presionar arriba y robar el balón a los delanteros rivales, junto con su tenacidad en el área, lo convierten en un defensor completo.

El joven de 20 años se unió a la Real Sociedad al inicio de la temporada 2025-26. Aunque comenzó jugando en el filial, su objetivo es hacerse un hueco en el primer equipo mientras se adapta al fútbol español. Kita ha expresado su deseo de representar a su país en el escenario mundial, y muchos lo ven formando una dupla con Ichihara, como ya hicieron en las categorías inferiores, durante muchos años en la selección absoluta.

Laterales y centrocampistas con proyección

Kosugi: el carrilero incansable

Kosugi es un lateral izquierdo que se distingue por su precisión en el pase y su alta intensidad de trabajo. A diferencia de muchos jugadores japoneses, no pasó por la J-League, sino que debutó profesionalmente en el Djurgården sueco, donde disputó más de 60 partidos antes de fichar por el Eintracht Frankfurt en 2026.

Sus constantes incorporaciones al ataque y sus centros con la pierna izquierda aportan calidad ofensiva, mientras que su excelente resistencia le permite recuperar rápidamente la posición defensiva. Japón busca nuevas opciones en el lateral izquierdo, y Kosugi podría encabezar esa lista.

Nakajima: el talento versátil

Nakajima juega en su club de su ciudad natal y proviene de una familia futbolística: su padre fue profesional y su hermano lo es actualmente. Como centrocampista versátil, puede desempeñarse en roles más retrasados, centrales o avanzados. A sus 20 años, destaca por su elegancia, su amplio rango de pase, su visión y su compostura.

Sin embargo, ha sufrido varias lesiones que tanto su club como su selección esperan que queden atrás. Ha sido convocado para los próximos Juegos Asiáticos, una competición clave en el camino hacia el Torneo Olímpico de Fútbol Masculino de 2028.

La creatividad en el ataque

Sato: el mago del mediapunta

Sato es un mediapunta que combina creatividad y técnica para mantener la posesión incluso en los espacios más reducidos. Debutó con la selección absoluta a los 18 años y se ha consolidado como una pieza clave en las categorías inferiores, siendo nombrado mejor jugador y máximo goleador compartido en la Copa Asiática Sub-23 de 2026.

Su habilidad para recibir el balón de espaldas y cambiar el ritmo del ataque lo diferencia de otros jugadores en su posición. No solo desequilibra con su regate, sino que también impacta con pases incisivos y disparos de media distancia. Ofrece una gran flexibilidad táctica, pudiendo jugar en varias posiciones ofensivas. Su cesión en el Fagiano Okayama, donde actuó principalmente como carrilero, le permitió consolidarse en el fútbol profesional. El joven de 19 años, originario del oeste de Tokio, fichó recientemente por el Valencia, abriendo un nuevo capítulo en su carrera. ¿Será esta experiencia el trampolín para convertirse en un mediapunta de clase mundial? El tiempo lo dirá.

Yokoyama: la velocidad como arma

Yokoyama, nacido en Tokio, también creció en una familia futbolística: su padre y su hermano, el delantero del Genk Ayumu Yokoyama, están vinculados al deporte. Dotado de excelentes cualidades técnicas, regate y una aceleración explosiva, utiliza toques rápidos y precisos para deshacerse de los defensores y alcanzar su máxima velocidad en un instante. Puede jugar tanto por el centro como en las bandas, lo que lo convierte en un atacante difícil de contener.

Inició su carrera profesional en el FC Imabari, de segunda división, donde, tras un período con pocos minutos, se consolidó como titular. Desde su traspaso definitivo al Cerezo Osaka en diciembre de 2025, el joven de 20 años ha ofrecido buenas actuaciones en la J1 League, utilizando su aceleración para encarar a los defensores. Con presencia constante en la selección sub-21, su evolución dependerá de cómo integre su principal virtud, la velocidad, en diferentes sistemas tácticos.

Miidera: la perla precoz

Con solo 16 años, Miidera ha llamado la atención por su increíble registro goleador en las categorías inferiores, lo que desató una intensa puja por su fichaje, que finalmente ganó el Yokohama F. Marinos, uno de los grandes de la J1 League. Es un delantero que combina velocidad, potencia, inventiva y una valentía frente al gol impropia de su edad.

En abril de 2026, el día de su cumpleaños, se convirtió en el jugador más joven en firmar un contrato profesional en la historia del club. Con el cambio de la J-League a un calendario otoño-primavera, tuvo que esperar cuatro meses para debutar. Sin embargo, cuando llegó su oportunidad, al inicio de la temporada 2026-27, no solo batió el récord del jugador más joven en disputar un partido inaugural, sino que también marcó su primer gol profesional.

Originario de Hirosaki, Miidera está progresando en las categorías inferiores de la selección, habiendo sido convocado con la sub-15 y sub-16 en 2025, y con la sub-17 en 2026. Aunque su carrera profesional acaba de comenzar, su rápido desarrollo y su gran margen de mejora hacen prever que oiremos hablar mucho de él en los próximos años.