Carrera por el Premio al Mejor Jugador Joven de la FIFA se intensifica | Mundial 2026

Los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ dejaron una nueva muestra del talento joven que domina el torneo. Varios de los futbolistas más prometedores del mundo volvieron a brillar en el escenario más grande, consolidando sus aspiraciones al Premio al Mejor Jugador Joven de la FIFA, presentado por Aramco, que reconoce al mejor futbolista nacido a partir del 1 de enero de 2005.

Los candidatos que marcan la diferencia

Ayyoub Bouaddi, Désiré Doué, Nico O'Reilly y Lamine Yamal fueron algunos de los nombres que destacaron en la ronda de los 16 mejores, ayudando a sus selecciones a clasificarse para los cuartos de final. A continuación, la FIFA analiza a los principales aspirantes al galardón.

Ayyoub Bouaddi: la inteligencia hecha fútbol

El centrocampista marroquí, de 19 años, ha sido el cerebro de los Atlas Lions en su camino hacia los cuartos de final. Bouaddi, que juega en el Lille, demostró su inteligencia tanto dentro como fuera del campo: a los 15 años ganó un concurso de oratoria, a los 16 completó su bachillerato y ahora estudia un grado en matemáticas. Esa lucidez se refleja en la serenidad con la que maneja el mediocampo de Marruecos, combinada con una fortaleza física que sorprende para su edad. Los coanfitriones Canadá lo comprobaron de primera mano en los octavos de final.

Bouaddi y Marruecos se enfrentarán a Francia en Boston, donde descubrirán que, aunque Kylian Mbappé y Michael Olise acaparen los focos, Désiré Doué nunca pasa desapercibido. El delantero del Paris Saint-Germain ya superó a Bouaddi este año al ganar su segundo premio consecutivo al Mejor Jugador Joven de la Ligue 1, y sus actuaciones elegantes se han trasladado sin problemas a su primer Mundial. El joven de 21 años ha sido titular en tres de los cinco partidos, ha marcado un gol y ha provocado el penalti decisivo que Mbappé convirtió para que Les Bleus superaran a Paraguay en octavos.

Nico O'Reilly: el lateral que marca diferencias

El lateral izquierdo del Manchester City, de 21 años, se ha convertido en un fijo para Thomas Tuchel en la selección inglesa. O'Reilly ha sido titular en cuatro de los cinco partidos de Inglaterra y en todas las victorias; el único encuentro que comenzó en el banquillo terminó en empate sin goles ante Ghana. Entre los titulares habituales de los Tres Leones, el joven ocupa el tercer lugar en porcentaje de pases completados y el segundo en entradas ganadas. Además, estuvo a punto de marcar su primer gol en un Mundial, estrellando un balón en el poste en el vibrante triunfo sobre los coanfitriones México en octavos.

Lamine Yamal: la joya que dosifica España

El seleccionador español, Luis de la Fuente, ha tenido que gestionar con cuidado los minutos de Lamine Yamal tras su lesión en el isquiotibial. El joven de 18 años entró desde el banquillo en la primera jornada, cuando La Roja empató 0-0 con Cabo Verde, pero desde entonces ha sido titular en todos los partidos. Después de abrir su cuenta goleadora en el Mundial ante Austria en los 32avos de final, el jugador del Barcelona completó sus primeros 90 minutos del torneo frente a Portugal, mostrando destellos de su genialidad característica mientras la campeona de 2010 sellaba su pase a cuartos, donde se medirá a Bélgica o a los coanfitriones Estados Unidos. Una vez que este talento generacional alcance su máximo nivel, puede ser imparable.