El goleador africano más veterano que Ronaldo y Messi en los Mundiales

Cristiano Ronaldo puede haber marcado en su sexta Copa Mundial de la FIFA, un récord, pero hay un hito histórico que aún se le escapa tanto a él como a Lionel Messi, quien celebró su 39.º cumpleaños el miércoles. Cuando Ronaldo rompió el empate contra Uzbekistán en el segundo partido de grupo de Portugal, se convirtió en el segundo goleador de mayor edad en la historia del torneo, al encontrar la red con 41 años y 138 días.

Sin embargo, el exdelantero del Manchester United y el Real Madrid sigue por detrás del gran camerunés Roger Milla en la lista de todos los tiempos. Milla debutó en la fase final de 1982 en España, pero alcanzó la fama mundial a los 38 años con cuatro goles que llevaron a los Leones Indomables a los cuartos de final en Italia 90, la primera vez que un equipo africano llegaba tan lejos. Celebró sus tantos con un baile junto al banderín de esquina que se convirtió en su sello personal.

El legado de Roger Milla

Cuatro años después, Milla volvió a anotar en el Mundial de Estados Unidos 94, marcando desde ocho yardas contra Rusia. El baile del banderín regresó, pero Camerún perdió el partido 6-1 y quedó eliminado en la fase de grupos. Su récord como el goleador de mayor edad en la historia de la Copa del Mundo se mantiene firme: 42 años y 39 días cuando anotó el 28 de junio de 1994.

No obstante, Ronaldo sin duda sentirá cierto orgullo al haber desplazado a Messi del tercer al cuarto puesto en la lista, después de que el delantero argentino marcara con 38 años y 363 días en la victoria de su selección sobre Austria. Messi podría ser superado por el delantero bosnio Edin Džeko o el centrocampista croata Luka Modrić, ambos de 40 años, si alguno logra anotar un gol.

Otros veteranos en la lista

El defensa central japonés Yuto Nagatomo también es nueve meses mayor que el legendario argentino, pero aún no ha aparecido en el torneo. ¿O podría un portero veterano convertirse en un héroe improbable? Seis guardametas son mayores que Messi, incluidos el alemán Manuel Neuer, el caboverdiano Vozinha y el uruguayo Fernando Muslera, pero ningún portero ha marcado nunca en las 22 ediciones del Mundial desde 1930.

El austriaco Marko Arnautović, de 37 años, ha entrado en el top 10 de este torneo gracias a su penalti tardío en la victoria sobre Jordania. Pero el récord de Milla parece destinado a perdurar por algún tiempo, a menos que Ronaldo o Messi se animen a jugar en casa cuando la Copa del Mundo de 2030 se celebre en Portugal y Argentina. ¿No lo descartarían, verdad?

Los 10 goleadores de mayor edad en la historia de los Mundiales

1. Roger Milla (Camerún vs. Rusia, 28 de junio de 1994) – 42 años, 39 días
2. Cristiano Ronaldo (Portugal vs. Uzbekistán, 23 de junio de 2026) – 41 años, 138 días
3. Pepe (Portugal vs. Suiza, 6 de diciembre de 2022) – 39 años, 283 días
4. Lionel Messi (Argentina vs. Austria, 22 de junio de 2026) – 38 años, 363 días
5. Gunnar Gren (Suecia vs. Alemania, 24 de junio de 1958) – 37 años, 236 días
6. Cuauhtémoc Blanco (México vs. Francia, 17 de junio de 2010) – 37 años, 151 días
7. Felipe Baloy (Panamá vs. Inglaterra, 24 de junio de 2018) – 37 años, 120 días
8. Marko Arnautović (Austria vs. Jordania, 17 de junio de 2026) – 37 años, 58 días
9. Obdulio Varela (Uruguay vs. Inglaterra, 26 de junio de 1954) – 36 años, 279 días
10. Martín Palermo (Argentina vs. Grecia, 22 de junio de 2010) – 36 años, 227 días