Cómo ejecutar un penal en una tanda de la Copa del Mundo

La Copa del Mundo avanza hacia los cuartos de final, lo que significa que podríamos presenciar más tandas de penaltis de alta tensión. Antes de la fase eliminatoria, BBC Sport y Opta analizaron todos los penaltis ejecutados en tandas de la Copa del Mundo. Pero tras cuatro tandas memorables en los dieciseisavos y octavos de final, vale la pena actualizar las cifras.

Ya hemos visto los primeros penaltis de muerte súbita en una Copa del Mundo desde 1994, dos tandas diferentes con un récord conjunto de cinco penaltis fallados, y solo el segundo portero en la historia en ingresar como sustituto específicamente para una tanda. ¿Qué hemos aprendido de los 360 penaltis ejecutados en 39 tandas desde 1982?

¿Qué países tienen mejor y peor desempeño?

Países Bajos, tras perder ante Marruecos en los dieciseisavos de final, igualó a España con un récord de cuatro derrotas en tandas. Ambos equipos solo han ganado una de sus cinco tandas y han fallado nueve penaltis en total. Inglaterra (con ocho fallos) es uno de los tres equipos con tres derrotas.

El país más exitoso es, por amplio margen, Argentina, que ha ganado seis de sus siete tandas, incluida la de la final de 2022 en Catar. Croacia ha ganado cuatro de cuatro, mientras que Alemania perdió su primera tanda de penaltis en una Copa del Mundo este verano ante Paraguay, dejando su récord en cuatro de cinco. Colombia (que perdió ante Suiza en octavos el martes), Japón, México y Rumanía han perdido dos de dos.

Con su victoria sobre Australia en los dieciseisavos de final, Egipto se unió a Bélgica y Corea del Sur como los únicos equipos que han convertido todos sus penaltis en tandas. México tiene el peor registro, con un 29% de efectividad (dos goles en siete intentos). Suiza tenía un 0% (tres fallos en tres) antes de vencer a Colombia, elevando su porcentaje al 50%.

¿Qué jugadores son los reyes de las tandas?

Solo dos jugadores han marcado penaltis en tres tandas diferentes de la Copa del Mundo: Lionel Messi (Argentina) y Luka Modric (Croacia), ambos con un 100% de efectividad. Uno de los penaltis de Messi fue en la final de 2022 contra Francia. Sin embargo, el récord de Messi desde el punto de penalti durante los partidos de la Copa del Mundo es de solo cuatro goles en ocho intentos, incluidos dos fallos en el torneo de 2026.

Un total de 26 jugadores han anotado dos de dos en tandas, mientras que el italiano Roberto Baggio marcó dos de tres, pero el que falló fue el penalti decisivo en la final de 1994. Debe haber algo en el agua de Zadar, porque Modric y dos de los cuatro porteros que más penaltis han detenido en tandas de la Copa del Mundo son de la quinta ciudad más grande de Croacia. Danijel Subasic (todos en 2018) y Dominik Livakovic (todos en 2022) han detenido cuatro penaltis cada uno (de 10 y ocho enfrentados, respectivamente). El alemán Harald Schumacher (nueve enfrentados) y el argentino Sergio Goycochea (diez enfrentados) también han detenido cuatro. Subasic, Livakovic y el portugués Ricardo son los únicos porteros que han detenido tres penaltis en una sola tanda. Ricardo tiene el porcentaje de paradas más alto, con un 75% (cuatro penaltis enfrentados).

Ir al centro es una mala idea

Los jugadores que eligen un lado de la portería tienen más probabilidades de marcar que aquellos que disparan al centro, ya sea con una 'panenka', un penalti raso o simplemente golpeando con fuerza. De los jugadores que dispararon a su derecha, el 73% marcó; el 71% lo hizo al ir a la izquierda, y solo el 58% tuvo éxito con un disparo al centro. En realidad, se detienen menos penaltis al centro (18% frente al 22% de los que eligen un lado). Pero el 24% de los penaltis al centro fallan el blanco (incluyendo palos y travesaño), en comparación con solo el 7% de los disparos a los lados.

¿Importa el orden de los lanzamientos?

Los cuatro equipos que patearon primero en la tanda en 2026 perdieron, pero hasta este año no había mucha diferencia: 17 de 35 (49%) de los equipos que patearon primero ganaron. No hay una diferencia real en la tasa de éxito entre el primer, segundo y tercer lanzador de cada equipo (72%, 72% y 74%). El cuarto lanzador acierta el 60% de sus disparos, y el quinto, el 67%. Solo tres tandas han llegado a muerte súbita (incluyendo Paraguay y Alemania este año), con un 50% de acierto en los cuatro penaltis ejecutados en la sexta ronda. Ninguna tanda este verano ha ido más allá de seis penaltis por equipo.

El lanzador menos exitoso (fuera de la muerte súbita) es el que patea en octavo lugar general (el segundo lanzador de la cuarta ronda), que solo acierta el 58% de las veces. Debe haber una razón para ello, quizás la presión de mantener a su equipo con vida antes de la ronda final, ya que ocurre lo mismo en las tandas de la Eurocopa. Curiosamente, los jugadores que patean en cuarto y quinto lugar general tienen la mejor tasa de éxito (77%).

Los delanteros aciertan

Como era de esperar, los delanteros tienen la mejor tasa de éxito en las tandas de la Copa del Mundo, con un 73% (de 112 intentos). Los centrocampistas han anotado el 69% de sus penaltis (de 156), y los defensas, el 62% (de 92). Ningún portero ha lanzado aún en una tanda de la Copa del Mundo, en gran parte porque excéntricos como José Luis Chilavert, Rogério Ceni y Hans-Jörg Butt no han participado en ninguna, y ninguna tanda ha ido más allá de la sexta ronda. Los jugadores zurdos tienen un rendimiento ligeramente mejor que los diestros (71% frente a 68%), aunque ocurría lo contrario hasta esta Copa del Mundo.

¿Funcionan los sustitutos para la tanda?

Es imposible determinar exactamente quién ha ingresado solo para la tanda de penaltis. Pero si consideramos a los jugadores de campo que entran en los últimos cinco minutos del tiempo añadido, solo hay siete (cinco de ellos desde 2022), y solo tres de ellos marcaron. Este verano, dos lanzadores de penaltis entraron en el tiempo añadido de la prórroga y no tocaron el balón antes del pitido final. Fabián Balbuena vio su penalti detenido por Manuel Neuer (Alemania), aunque su equipo, Paraguay, ganó la tanda de dieciseisavos. Mahmoud Saber anotó el primer penalti de Egipto en la victoria de dieciseisavos sobre Australia, ante un portero que tampoco había tocado el balón (más sobre él en breve). Paulo Dybala entró después del minuto 120 en la final de 2022 y marcó en la tanda que dio el título a Argentina sobre Francia.

En la victoria de Marruecos sobre España en octavos de final de ese año, ambos equipos hicieron cambios en los últimos dos minutos: Badr Benoun y Pablo Sarabia, y ambos fallaron. El inglés Jamie Carragher entró a falta de dos minutos contra Portugal en los cuartos de final de 2006 y su penalti fue detenido por Ricardo, después de haber marcado inicialmente pero tener que repetirlo porque el silbato no había sonado. El primer jugador en entrar en los últimos cinco minutos de la prórroga y marcar en una tanda fue el alemán Pierre Littbarski, que anotó en la victoria de cuartos de final sobre México en 1986.

Dos porteros han entrado en los minutos finales de un partido de la Copa del Mundo pensando en los penaltis. El neerlandés Tim Krul ingresó en el minuto 121 contra Costa Rica en los cuartos de final de 2014 y detuvo dos penaltis en la victoria. Permaneció como sustituto no utilizado en la siguiente ronda, cuando el partido también llegó a penaltis, y Países Bajos quedó eliminado, con Jasper Cillessen sin detener ninguno. Este verano, Mat Ryan fue el elegido por Australia, pero no funcionó: Egipto anotó los cuatro penaltis. Mientras que Krul conocía el plan de antemano, a Ryan se le informó con pocos minutos restantes de que entraría si el partido llegaba a una tanda.