SkyJo: el juego de cartas que une a la selección inglesa en el Mundial

Mientras Inglaterra busca afinar su juego sobre el césped, las actividades fuera del campo están desempeñando un papel clave en la cohesión del equipo. Durante la fase de grupos del Mundial, la atención se ha centrado en Croacia, Ghana y Panamá, pero el tiempo libre de los jugadores se ha llenado con juegos como Wolf, SkyJo e Imposter.

La plantilla lleva dos semanas instalada en su base de operaciones en Kansas City, y podría permanecer allí otras tres semanas si alcanza la final. Por eso, mantenerse entretenidos lejos del terreno de entrenamiento es fundamental. El cuerpo técnico, liderado por Thomas Tuchel, ha puesto especial cuidado en crear un ambiente de club, decorando las habitaciones con fotos familiares y asegurando que los jugadores aprovechen al máximo su tiempo libre en Estados Unidos.

SkyJo: el nuevo pasatiempo de los 'Three Lions'

Morgan Rogers reveló a BBC Sport que los jugadores se han aficionado a SkyJo, un juego de cartas basado en números cuyo objetivo es sumar la menor cantidad de puntos posible. Fue Jude Bellingham quien lo introdujo en el grupo. "Ayer, unos cuantos fuimos en bici a una cafetería y jugamos a las cartas", explicó Rogers. "Jude lo compró, es un poco diferente. Nunca lo había visto antes, pero ahora estamos enganchados".

En SkyJo, los jugadores recogen e intercambian cartas hasta que alguien supera los 100 puntos; en ese momento, el que tenga la puntuación más baja gana. Rogers, delantero del Aston Villa, se mostró encantado de hablar sobre la partida que disputó con Bellingham, Jordan Henderson, Dan Burn, Anthony Gordon y Elliot Anderson, sobre todo porque él ganó.

Wolf e Imposter: otros juegos para fortalecer el grupo

En torneos anteriores, los jugadores ya habían jugado a Wolf, un juego similar al programa de la BBC 'The Traitors'. Durante la preparación para la final de la Eurocopa 2024 contra España, el equipo recibió un mensaje de la presentadora del programa, Claudia Winkleman. Wolf sigue en la lista de juegos de Inglaterra en este Mundial, pero SkyJo e Imposter son nuevas incorporaciones para garantizar el entretenimiento fuera de los entrenamientos.

Henderson, centrocampista del Brentford, explicó que también han estado jugando a Imposter, un juego en el que todos reciben una palabra secreta a través de una aplicación, excepto un jugador. El resto debe descubrir quién es el que no conoce la palabra. "Nos llamamos 'tío' [unc] ahora, aunque a él no le hace ninguna gracia", bromeó Rogers sobre Henderson, quien junto a Bellingham forma un grupo muy unido con el joven del Aston Villa.

Rivalidad y amistad: Rogers y Bellingham

Rogers compite con Bellingham por el puesto de mediapunta titular en la selección. Ambos se conocen desde la infancia, ya que crecieron en West Midlands. "Ojalá no fuera una rivalidad, la verdad", confesó Rogers. "Sí, somos muy cercanos. Pasamos casi todo el tiempo juntos, en el tiempo libre y esas cosas. Y es una de esas situaciones. Sé que jugamos en posiciones similares, pero creo que podemos jugar juntos. No es necesariamente yo contra él. Él también puede jugar en otras posiciones, y yo también. Si es necesario, podemos hacerlo lo mejor posible. Ya veremos cómo avanza el torneo".

El ambiente distendido se refleja también en las salidas del grupo: Tuchel, junto al capitán Harry Kane, Djed Spence y Dan Burn, asistió a un partido de béisbol de los Sporting KC, cuyo estadio está cerca de la base. Burn y Kane también fueron a un concierto de la cantante de country Ella Langley. Todo forma parte de la estrategia para que los jugadores lleguen en la mejor disposición mental para afrontar el reto de conquistar el Mundial.