Memo Ochoa: „Mein erstes Spiel im Aztekenstadion, mein letztes im Aztekenstadion – ein wunderschönes letztes Kapitel“

Guillermo „Memo“ Ochoa, der langjährige Torhüter der mexikanischen Nationalmannschaft, hat sich mit bewegenden Worten von den Fans und dem Nationalteam verabschiedet. „Mein erstes Spiel, Azteca. Mein letztes Spiel, Azteca. Es war ein wunderschönes letztes Kapitel meiner Karriere. Danke euch allen“, schrieb der 38-Jährige in den sozialen Medien.

Ein Kreis schließt sich im Aztekenstadion

Ochoa gab sein Debüt für „El Tri“ am 14. Dezember 2005 in einem Freundschaftsspiel gegen Ungarn – damals noch im Aztekenstadion in Mexiko-Stadt. Knapp 18 Jahre später, am 9. September 2023, bestritt er im selben Stadion sein letztes Länderspiel. Beim 2:2-Unentschieden gegen Australien im Rahmen eines Freundschaftsspiels stand Ochoa zwischen den Pfosten und wurde nach seiner Auswechslung in der 63. Minute von den 70.000 Zuschauern mit stehenden Ovationen verabschiedet.

Eine Karriere voller Höhepunkte

Mit 150 Länderspielen ist Ochoa der Rekordtorhüter Mexikos und der dritthäufigste Spieler in der Geschichte der Nationalmannschaft. Er nahm an fünf Weltmeisterschaften teil (2006, 2010, 2014, 2018, 2022) und wurde vor allem bei der WM 2014 in Brasilien durch seine spektakulären Paraden gegen Brasilien und die Niederlande weltweit bekannt. Auch bei den Turnieren 2018 und 2022 war er ein entscheidender Faktor für das Erreichen der K.o.-Runde.

Seine Vereinskarriere führte ihn unter anderem nach Frankreich (AC Ajaccio), Spanien (FC Granada, FC Málaga) und Belgien (Standard Lüttich). Aktuell spielt er für den italienischen Serie-A-Klub US Salernitana, wo er weiterhin auf höchstem Niveau aktiv ist.

Ein emotionaler Abschied

Der Abschied fiel Ochoa sichtlich schwer. „Es war eine Ehre, dieses Trikot zu tragen. Ich habe alles gegeben für mein Land“, sagte er nach dem Spiel. Die mexikanischen Fans feierten ihn als eine der größten Torwartlegenden des Landes. Sein Rücktritt aus der Nationalmannschaft markiert das Ende einer Ära, in der Ochoa mit seinen Reflexen und seiner Führungsstärke zum Symbol des mexikanischen Fußballs wurde.

Ochoa betonte, dass er dem Fußball erhalten bleibe, aber die Nationalmannschaft nun jüngeren Kräften Platz machen müsse. „Es ist Zeit für neue Gesichter, für neue Träume. Ich werde immer der größte Fan von El Tri sein“, so der Torwart.