Cam Devlin: Kanadas Einfluss auf meine Karriere

Für Cam Devlin, Mittelfeldspieler der australischen Nationalmannschaft, wird das Eröffnungsspiel der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026™ gegen die Türkei zu einer besonderen Rückkehr. Der 28-Jährige, der seine Kindheit in Kanada verbrachte, kehrt in das Land zurück, das nach eigenen Angaben seine Leidenschaft für den Fußball entfacht hat.

Kindheit in Kanada: Der Beginn einer Fußballkarriere

Devlin zog im Alter von neun Jahren mit seiner Familie, beide Eltern waren Lehrer, nach Kanada und lebte dort etwa ein Jahr. In Toronto, nicht in Vancouver, wo das Spiel stattfindet, entdeckte er den Fußball. „Vorher war ich total im Rugby League, das mein Vater spielte. In Kanada gab es das nicht, also fing ich mit Fußball an“, erinnert sich Devlin im Gespräch mit der FIFA. „Ehrlich, das waren einige der besten Erinnerungen meiner Kindheit. Ich weiß nicht, ob ich je Fußball gespielt hätte, wenn wir nicht nach Kanada gegangen wären.“

Fast 20 Jahre später werden die Freunde seiner Eltern, die ihn als Kind kannten, die Reise nach Vancouver antreten, um ihn im australischen Trikot zu sehen. „Das ist schon ziemlich cool“, sagt Devlin. „Ich muss meinen Eltern wirklich danken, denn dieser Umzug nach Kanada war der Startschuss für alles.“

Vom Nachwuchstalent zum Profi in Europa

Nach der Rückkehr nach Australien setzte Devlin seine Karriere fort, gab als Teenager sein Profidebüt bei Sydney FC und wechselte Mitte 2021 zu Heart of Midlothian nach Schottland. In Edinburgh entwickelte er sich zu einem einflussreichen Mittelfeldspieler, der mit seinem Team Celtic bis zum letzten Spieltag um die Meisterschaft kämpfte. Die knappe Niederlage schmerzt noch, doch Devlin sieht auch das Positive: „Für einen Verein wie Hearts war es unglaublich, in dieser Position zu sein. Wir haben den Fans viel Freude bereitet.“

Direkt nach dem Saisonende stieß er zur Nationalmannschaft, was ihm half, die Enttäuschung zu verarbeiten. „Wenn wir in den Urlaub gefahren wären, wäre ich vielleicht sprachlos gewesen. Jetzt habe ich einen neuen Fokus – und es gibt keinen größeren Anreiz als die Weltmeisterschaft.“

Ziele der Socceroos: Keine Grenzen setzen

Australien nimmt zum siebten Mal an einer WM teil, zum sechsten Mal in Folge. Bislang war zweimal im Achtelfinale Schluss, doch Devlin ist überzeugt, dass mehr drin ist. „Die Stimmung im Team ist großartig. Wir wissen, wie viel Talent wir haben, und wenn uns jemand unterschätzt, ist das gut – dann können wir uns auf uns konzentrieren. Ich denke, wir wären töricht, uns selbst Grenzen zu setzen.“

Ein besonderes Andenken an die WM 2022 in Katar hütet Devlin unter Verschluss: das Trikot von Lionel Messi. „Ich habe ihn einfach gefragt. Ich sammle immer Trikots als Erinnerung. Meine Familie hat es sicher verwahrt – besser, ich behalte es nicht bei mir, sonst werde ich noch ausgeraubt!“